— Наплевать. Сам прибежит, как миленький, — безмятежно улыбается Айсштиль, по-кошачьи потягиваясь, — Никакого воображения у этих болванов, ей богу. Чуть припекло, сразу в кусты.

Костя хмыкнул, а потом нахмурился и огляделся по сторонам.

— Насти поблизости не чувствую. И связь с ней потеряна еще раньше, чем мы влезли в шкуру Слуги. Неспроста все это… Жука-разведчика как будто что-то спугнуло. С ним тоже связи нет.

Он в задумчивости почесал подбородок, прикидывая варианты.

— Небось носится где-то, как угорелая, ищет ваших девиц, — Дарья пожала плечами.

Костя лишь устало взмахнул рукой:

— Ладно, проехали. Слуги-жуки, которых я наплодил, уже обшарили большую часть бункера. Оставшихся мирмеций держат на нижних уровнях, там что-то вроде подземной тюрьмы. Настя наверняка туда и рванула.

— Ну, значит, вперед! — бодро восклицает Дарья и решительно поправила наручи, — Найдем твою подружку, вытащим муравьишек и свалим из этого гадюшника. Лично я уже сыта по горло местным гостеприимством. Разве что прихвачу парочку новых игрушек, если найдется что-то интересное…

— Согласна, — кивнула Айсштиль, — Клоповник какой-то, а не бункер.

Костя, таща за собой бессознательного Черепа, молча двинулся к одному из полуобвалившихся тоннелей. Спутницы пристроились с боков, держа оружие наготове…

Фридрих вышагивал по тесному помещению, то и дело бросая пристальные взгляды на пленницу, привязанную к стулу крепкими веревками. Настя смотрела на него со злобной усмешкой, несмотря на многочисленные ссадины и кровоподтеки. Её черный костюм был разорван и подпален во множестве мест.

Настя сражалась, как львица… но силы были неравны, а результат предсказуем.

— Ну?! — бросил наемник, в очередной раз останавливаясь напротив девушки, — Долго будешь молчать, ведьма? Где твой дружок Безумов? Что задумал?!

Настя лишь презрительно скривилась.

— Не твое собачье дело, сволочь, — с трудом выговорила она. Каждое слово причиняло боль, — Костя… размажет тебя по стенке, когда доберется! Превратит в отбивную!

— Да неужели? — прорычал Фридрих и, склонившись к самому лицу пленницы, процедил, — Куда уж ему. Пацан еще, сопляк зеленый. Против матерых волков не попрет!

Он занес было руку для удара, как вдруг за спиной раздался шум. Фридрих резко обернулся. На пороге, опираясь о косяк и тяжело дыша, стоял один из его лейтенантов — грязный, окровавленный, в изодранной одежде.

Фридрих, как увидел помощника, сразу же кинулся к нему:

— Тарас! Дружище, что с тобой? Ты же ходил перепроверять посты!

Тарас, тяжело дыша, вошел в комнату. На его лице застыла гримаса смертельного ужаса. Он был явно не в себе, словно впал в транс от всего увиденного

— Фридрих… там… там такое! — сбивчиво забормотал он, заикаясь, — Какая-то жуть! Чудовища из самой преисподней!

— Чего?! — Глаза Фридриха полезли на лоб, — Какие еще чудовища?

— Огромные, чтоб их! — От избытка чувств Тарас принялся размахивать руками, — В два человеческих роста, ряхи оскаленные, в броне какой-то хитиновой! Все горит и рушится, вопли, стоны! Наши ребята и эти, Стервятники Варана, мрут как мухи! Уже и стрелять друг в друга забыли, лишь бы жизнь спасти… А твари эти прут вперед, всех в капусту крошат!

Фридрих застыл, пытаясь осознать услышанное. Звучало как бред воспаленного разума, но Тарас явно не шутил.

Фридрих минут пятнадцать назад ушам своим не поверил, когда ему рассказали про бунт Стервятников. А теперь еще и твари нападают. И если про двойника Варна все сразу стало понятно — дело в этой девке-иллюзионистке. То вот как объяснить массовое появление Аномалий? Неужели они попали на пути большой Волны? Да нет, бред какой-то…

— Где они сейчас? — рявкнул наемник, хватая лейтенанта за грудки, — Эти твари где? Прорвались сюда, вниз?

— Да черт их знает! — сипло выдохнул Тарас, отстраняясь, — Мне лишь бы ноги унести, а те сами пусть разбираются! Ты бы видел, что там творится…

Фридрих зарычал и с силой пнул многострадальный стул. Металл жалобно скрежетнул, но выдержал.

— Собирай всех выживших, — скомандовал он, сверля лейтенанта тяжелым взглядом, — И дуйте к южному выходу. Там есть потайной ход, ведущий в лес.

— А ты? — нахмурился Тарас.

— А у меня еще дела! — рыкнул Фридрих, — Надо рассчитаться с этим ублюдком Вараном. Из-за него, падали, вся эта свистопляска началась!