– Точнее, вы знаете, что хотите вернуться домой, но не знаете направления. Навык «Око» показывает направление, путь решения. Вот и всё.

– Занимательная способность, – отметила она.

По мере того как мы становились ближе, нужно было спросить о главном:

– Что произошло за первой дверью?

Я думал, что Софья спрячет глаза или замнётся. Однако в её взгляде не было смущения, лишь злость.

– Эта сучка-проводник с навыком гадания.

– Гадания? – я не понял. – Это вообще кто такие? Цыгане, что ли?

– Из Брахата, – пояснила она.

– Индуска? Почему именно она?

– Я посчитала, что у неё не будет корыстных желаний.

Довериться незнакомке из другой страны, с чужой культурой – такое действительно рискованно.

– И что случилось?

– Это была тюрьма. Она умерла в первый же день. Меня избили и бросили в карцер. Я голодала тридцать дней. И всё это время клялась, что больше не буду заходить с незнакомцами.

На самом деле разговор был довольно долгим. Она рассказывала со множеством подробностей. Что и как они делали. Я объяснял ей, какие были у неё возможности не просто выжить в тюрьме, а развиваться.

– Вам действительно не хватает гибкости, – я указал на её главную ошибку. – Вы действовали грубо, высокомерно, за что и поплатились.

Заключённые не должны так себя вести.

– А ты... Ты разве не такой? – спросила она.

– Нет.

Я удивился: почему она вообще считает меня высокомерным? Я такой простой парень, как пять копеек.

– Я ко всем отношусь с добротой.

Почему-то Софье не понравился мой ответ. Её взгляд стал подозрительным, словно она думала, что я её обманываю.

– Если хотите, могу вас обучить.

Тут уже пришла её очередь удивляться.

– У меня уже есть некоторый опыт.

Немного приукрасил, конечно. Нельзя назвать обучение Айгуль и Даи полноценным. Однако, сидя тут и вдыхая аромат её духов, я чувствовал деньги. Очень много денег. Поэтому я немного преувеличивал свои достижения.

– Да, у меня были «клиенты» на первом испытании.

– Юмагулова? – уточнила она.

– Не только она, ещё и Морозова. Они вдвоём сдали на Ранг «А», – хоть я и не мог проверить Даю, но точно судил по результатам Айгуль. – С блеском прошли испытание.

Софья промолчала. Видимо, заметила, что я немного привираю.

– Что ж... я выпил слишком много, – три чашки чая, – мне нужно в туалет.

Софья снова удивилась. На её лице читалось: «Ты разве не можешь потерпеть?!»

Я вышел не просто так. Да, в туалет хотелось, но не настолько. Мне нужно было всё обдумать. Почему нельзя это сделать во время диалога?

Есть такая штука, как фокус внимания. Он сильно ограничен, во время разговора весь мой фокус рассеивается, и я не могу сосредоточиться.

Однако есть один способ. Называется осознанность. Я просто наблюдаю за собой: что чувствую, что вижу, ощущаю своё тело. Руки, тело, мысли – всё замирает. Тогда фокус освобождается.

И что мы имеем? Софья разговаривает со мной. Начался определённо торг.

Я сходил в туалет. Помыл руки. Посмотрелся в зеркало. Сейчас всё и должно решиться.

Хух. Выдохнул и пошёл обратно.

Зашёл внутрь – она сидит задумавшись. Не только у меня была передышка, но и у неё. Видно, тоже всё обдумала.

Я сел, снова отпил чай и сказал:

– Я вот не понимаю. Почему вы так спешите?

По её словам и действиям, она ждала целый год, но не решалась зайти. А что, если подумать логически?

Всего 9 дверей. Максимум доходят до 7. Если даже одну дверь проходить каждые два года, то всего 28 лет. Это много, можно растянуть на всю жизнь. И не нужно торопиться.

– Так почему же я всё же тут? Почему согласовали встречу? Почему не выгнали?

С моей достаточно сделано, чтобы показать себя с плохой стороны. А меня ещё терпят, а это точно признак: «меня хотят использовать».

Софья элегантно встала и, подойдя к комоду, открыла дверцу. Оттуда она достала письмо. Черное, с золотой печатью. Но печать уже была сорвана – письмо прочитано.

– Посмотрите... – она протянула мне письмо.

Я взял его в руки:

«Дорогая Софья,

С радостью сообщаем, что ты была выбрана для обучения в нашей Академии!

Академия – это всеобщее испытание, где ты сможешь изучить такие дисциплины, как магия, алхимия и боевые искусства. Наши опытные преподаватели помогут тебе раскрыть свои способности.