— Так это все знают, товарищ капитан! — хмыкнул я.

— Ну так вот, — продолжил он, не обратив внимания на подколку, — Из этого можно сделать два противоположных вывода. Первый — Система желает разрушить города.

— Угу, — кивнул я, — И об этом много кто в интернете пишет.

— А второй вывод заключается в том, что Система хочет, чтобы мы уничтожали вторженцев и становились сильнее.

— Об этой гипотезе я тоже читал.

— Ну и получается, что твоё наблюдение указывает на то, что второй вывод является более верным.

— Почему?

— Похоже, что Система при открытии порталов учитывает высокие ранги игроков, находящихся поблизости, чтобы повысить вероятность уничтожения вторженцев. Ведь самый близкий пробой к твоему дому в Черняево произошел как раз тогда, когда рядом ошивались охотники из бригады Бивня. То есть в одном месте собралось довольно много сильных игроков.

— Хм, — задумчиво произнес я, — Как-то я не думал об этом в таком ключе… Если ты прав, то получается, что на Гайке должно проживать несколько высокоранговых игроков — уж слишком часто там пробои происходят, и на Красногвардейской, наверное, тоже кто-то может быть…

— И сегодняшний пробой так близко от нас, вполне вероятно, тоже произошел по аналогичной причине, — предположил Серёга, — У Смирнова бойцы ведь на месте не стоят. Он не стал говорить о своих достижениях, но, думаю, хотя бы несколько человек у него седьмой ранг уже заработали, а то и больше. И у нас Игорь вернулся. Вот и сработало!

— Вставай, соня! — Нежный голос подруги разбудил меня, и я тут же ощутил аромат свежесваренного кофе.

Приподнявшись на кровати, я посмотрел на Вику, держащую в руках чашку с ароматным напитком.

— Ты его что, сварила? — удивился я.

— Ага, — кивнула девушка с улыбкой, — Просто захотелось сделать тебе что-то приятное.

— Спасибо, конечно! — усевшись на кровати, я потянулся, взял чашку и с интересом отхлебнул горячий кофе. Неплохо. Но в картах всё-таки лучше.

— Ну как? — спросила девушка, заглянув мне в глаза.

— Великолепно, спасибо! — хотелось ещё добавить, что своими прекрасными губками она смогла бы мне добавить гораздо больше удовольствия… но я сдержался.

— Я старалась! — гордо улыбнулась девушка, не заметив налёта фальши в моей благодарности.

— А как там вообще дела? — я кивнул головой в сторону окна.

— Всё хорошо, большинство парней ещё спит, а Катя с девочками завтрак готовят.

— Эх, — со вздохом произнес я, — Завидую я им!

— Завидуешь? — удивилась девушка.

— Ага, — кивнул я, — У ребят здесь практически беззаботный отдых, разве что вчера повоевать пришлось. А мне постоянно приходится голову ломать над всеми этими проблемами.

— Над какими проблемами?

— А то ты не знаешь! — хмыкнул я, — Надо что-то с культистами делать, надо вопрос с Бивнем решать, надо заботиться о том, чтобы у всех ранги росли. У тебя, кстати, как с развитием?

— Нормально, — она пожала плечами, — Вчера по шесть баллов на силу, ловкость и интеллект получила, два — на выносливость и ни одного на ману. Ещё одно такое сражение, и можно на девятый ранг переходить.

— А другие что говорят?

— Катя и Настя набрали на четвертый ранг, но они обе не знали, что баллы обменивать можно. Я им всё объяснила и после завтрака они усиления будут проходить. Оля и Маша ещё вечером на третий ранг перешли. Ксюша наслушалась наших рассказов и сказала, что в следующий раз тоже в бой пойдет.

— Ну хоть здесь процесс движется, — вздохнул я, — Только Кате придется пока отложить усиление. Хочу её отправить после завтрака в город с Серёгой, там много чего надо будет купить… Да, кстати! — я вспомнил о самом важном вчерашнем приобретении, — Что у тебя с жезлом?

— Классная вещь, — произнесла она со счастливой улыбкой, и в её руке появилась волшебгная палочка, — Теперь я почти настоящий маг. Спасибо-спасибо! — она поцеловала меня в щёчку.

— И что он делает? — поинтересовался я.

— С помощью этого жезла можно забирать жизненную энергию и использовать её для магии.

— У кого забирать? — уточнил я.

— Да у кого угодно, — пожала он плечами, — Можно у человека, можно у зверя или монстра, даже у растений можно, но так мало получается.

— И что же это, — спросил я, с опаской глядя на жезл, — Ты теперь с помощью этой штуки можешь теперь кого угодно убить?

— Ага, — кивнула девушка, — Теоретически.

— Почему теоретически?

— Потому что для опустошения одного человека нужно около минуты, — объяснила она с явным огорчением. — Но вряд ли ведь кто-то будет спокойно дожидаться, пока его таким способом умертвят. Разве что незаметно, во время сна или издалека, чтобы жертва не поняла, откуда исходит опасность, но тогда и время возрастает. Плюс к этому я теперь могу на расстоянии и через стены определять наличие живых существ.