Конец недели пролетел как один день — столько всего надо было сделать за оставшееся время. Иногда становилось до дурноты страшно: господи, во что же я ввязалась?! Видимо, это пробивался голос здравого смысла. Но не слишком здравый в компании все того же авантюризма отгоняли его пинками: все, дело сделано, отступать некуда.

Помимо контракта, мы с Эйдаром подписали договор аренды. Он снимал квартиру сроком на три года на свое имя, с полной предоплатой.

— С Ниммером вы познакомитесь на переходе, — сказал он по дороге в банк. — У вас будет время отдать ему ключи и проинформировать обо всем, что сочтете необходимым.

В банке я открыла два счета. Один — депозит с самым большим процентом, на который Эйдар положил мою заработную плату за три года. Второй — текущий счет. На нем должна была лежать арендная плата за квартиру, с него же банку предстояло перечислять мои ипотечные платежи и налог за аренду.

— Ну вот, по деньгам мы разобрались, — подвел итог Эйдар, доставив меня домой. — Приводите в порядок свои дела. В понедельник вечером мы с Алланом за вами заедем. Не берите много вещей. Только самое необходимое.

— Если бы еще знать, что там необходимо, — вздохнула я. — Может, посоветуете?

— Если принимаете лекарства, сделайте запас на все три года. Одежда — точно нет. Нижнее белье — пожалуй, да. Наше вам вряд ли понравится. Шариковые или гелевые ручки, я сам возьму побольше. Если носите линзы, тоже берите с запасом. Косметика, средства женской гигиены. У нас все это есть, но очень сильно отличается от того, к чему вы привыкли. Чтобы вам было понятнее, время нашего мира можно приблизительно соотнести с вашим концом девятнадцатого века. Электричество и центральное водоснабжение есть, а вот до мобильных телефонов и компьютеров еще очень далеко.

— И при этом вы можете вкладывать знания прямо в мозг?

— Эти знания и возможности доступны только стражам. Они передаются по цепочке из одного мира в другой.

— То есть вы такая общемировая тайная организация?

— Можно и так сказать, — согласился Эйдар. — Спокойной ночи, Елизавета. До понедельника.

А я-то хотела пригласить его на чашку кофе. Ладно, не будем форсировать события.

— А если у меня вдруг возникнут какие-то вопросы, как с вами связаться?

— Напишите записку и отдайте Аллану. Я вам позвоню.

— Может, лучше вы дадите мне свой номер?

— Это лишнее, — спокойно, но твердо ответил он.

— Хорошо, — спорить не имело смысла. — Доброй ночи.

В пятницу я попрощалась с детьми и коллегами, устроив чаепитие с тортами. Проигнорировала его только заведующая, но это меня ни капли не огорчило. Тем более трудовую с записью об увольнении по собственному она мне все же отдала. И зарплата должна была прийти на карточку. Правда, уже после того как я окажусь в другом мире, но неважно.

А еще мне нужно было привести в порядок квартиру. Просто непостижимо, как быстро человек обрастает барахлом. Я купила ее всего три года назад, после разрыва с Андреем, но за это время в моей однушке скопилось невероятное количество вещей. В субботу я вынесла в парадную пять коробок с одеждой, обувью и прочей дребеденью, кинув клич в домовой чат. За день разобрали все. Многое просто вытащила на помойку. Что могло пригодиться потом, сложила на антресоли. Посуду, постельное белье, технику оставила в пользование жильцу.

В воскресенье я весь день гуляла по городу. Поехала в центр и навестила все свои любимые места, как будто прощалась навсегда. Приходилось напоминать себе, что через три года вернусь.

Но что, если… нет? Вдруг мне захочется продлить контракт? Или вообще остаться там навсегда? О чем-то более страшном думать не хотелось, но в голове крутилось из Ницше: «Если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя». Что бездна, что тьма, от которой охраняют миры стражи…

Интересно, а что случилось с женой Эйдара? Не связано ли это как-то с его службой? И почему координатор обязательно должен быть женатым?

Я старательно отпихивала от себя все эти мысли, стараясь думать о том, что меня ждет нечто новое, невероятное. В компании очень даже привлекательного мужчины и забавного ребенка. И что я заработаю очень даже неплохие деньги. То есть фактически заработала одним своим согласием, потому что они уже лежат на моих счетах.

Другой вопрос — смогу ли ими воспользоваться?

Так, всё! Хватит! Все будет хорошо!

Как ни убеждала я себя, а понедельник прошел очень нервно. Я даже есть толком не могла, только пила кофе и грызла засохшие пряники, которые жаль было выбрасывать. Собрала сумку, написала для арендатора список ЦУ — ведь научат же его читать. Время тянулось невыносимо медленно, но все-таки вечер наступил. Ровно в семь часов зазвонил телефон.