— Кто бы мог подумать?.. — протянул парень, уже покачиваясь от выпитого алкоголя. Глаза медленно закрывались, но он продолжал налегать на эль. — Ты здесь всего ничего, но уже столько всего смогла сделать. Вот Герман и бесится. Эта территория ведь считалась потерянной. Лес, пропитанный кровью монстров. Разрушенный замок, в котором устроился лич. Отсутствие людей… Но ты за короткие сроки смогла отстроить столько всего! И даже этот телепорт, который могут использовать даже те люди, которые отродясь не владеют ни маной, ни аурой. Кстати говоря, я обиделся на то, что меня не пригласили на праздник.

— Бреан, ты ведь король, а не просто соратник, — усмехнулась я. — А как я могу пригласить короля, когда тут только-только начинается процесс восстановления?

— Король… — хмыкнул тот, расстроенно выпятив нижнюю губу. — Да какой из меня король?.. Ох, Элайджа! Если бы ты только знала, какой же королевский дворец на самом деле клубок змей. Приходится всё держать под контролем. За всеми следить. И если потеряешь лояльность аристократов, то так и до бунта недалеко. Я так устал от этого! Мне так это надоело! И смотря на то, как ты с лёгкостью развиваешь территорию, могу с уверенностью сказать, что ты была бы намного лучшим правителем, чем я.

— О-о-о… — протянула я, смотря на опьяневшего друга. — Распустил тут нюни. Соберись! Ты в этом дворце всю жизнь жил. И прекрасно знаешь, что если понадобится поддержка, то за твоей спиной как минимум будет маркиза Феникс. Да, возможно, сейчас я персона нон грата. Да и врагов вокруг себя собираю со скоростью света. Однако в скором времени мне никто не осмелится ни слова молвить. Я собираюсь начать создавать в порту корабли из чёрного дерева. Ты только подожди, и мир вокруг нас определённо изменится.

— Боже!.. — вздохнул Бреан, подперев подбородок ладонью и с широкой улыбкой посмотрев в мою сторону. — Ты не прекращаешь меня удивлять, Элайджа. И мастер меча, и способный управленец территории, так ещё и женщина прекрасная… Знаешь, я тут подумал, а ты не желаешь стать королевой нашей страны?

— Понятно, — фыркнула я, отодвигая от парня бочонок с элем. — Тебе больше не наливаем.

— Нет, Элайджа, я на полном серьёзе, — настаивал Бреан. — Я не признаюсь тебе в любви или что-то в этом роде. Я просто понимаю, что если ты станешь следующей королевой нашей страны, то она преобразится с невероятной скоростью. Никто не посмеет и пальцем тебя тронуть. Ни Дукас, ни кто-либо ещё из аристократии, ведь ты будешь выше всех по положению.

— Бреан, но что ты несёшь? — устало вздохнула я. — Ты же влюблён в Эббигейл.

— Да, — кивнул он головой. — Это так. Но для начала она меня не замечает. Я для неё «просто друг». Во-вторых, я предлагаю политический союз. Более того, невзирая на то, что это будет брак только на бумаге, могу поклясться, что я никогда тебя не предам, никогда не обману, никогда не буду к чему-либо принуждать, буду считаться с тобой как с равной. Для меня ты будешь моим напарником, другом, союзником, а не подчинённой.

— Прости, Бреан, но мне это не нужно, — отказалась я, покачав головой, при этом заметила, что парень не сдался просто так. Он хотел сказать что-то ещё, однако его прервали.

Резко открылась входная дверь, и в помещение вошёл Гэбриел.

Глава Магической башни ничего не говорит. Тяжёлый вздох, после чего он щелкает пальцами. Деревянный стул, на котором я сидела, резко отклоняется назад и отъезжает в сторону, отдаляя меня от короля, но в то же самое время приближая к Гэбриелу.

Маг обхватил меня за плечи, испепеляя взглядом Его Величество. Тот же, в свою очередь, лишь удивлённо приподнял бровь. Алкоголь окончательно лишил его инстинктов самосохранения.

— Ну разве не смешно? — спросил Бреан. — Ведёшь себя так по-детски.

— Один старший брат уже сказал мне нечто подобное, — отозвался Гэбриел. — После я отправил его в полёт.

— Даже так? Ну, избавишься от меня… и? Думаешь, это поможет? — продолжал усмехаться король.

— Бреан, — остановила парня, — ты пьян. Лучше тебе лечь в какой-нибудь из свободных комнат, чтобы проспаться.

— Мне просто интересно, — словно не слышал моих слов, продолжил Бреанейн, — насколько низко ты готов опуститься ради Элайджи? И что хочешь от неё получить? Я, конечно же, услышал тут вашу «трогательную» историю, но, чёрт подери, десять лет прошло. Вы больше не дети! Пора видеть мир таким, какой он есть. И я предлагаю Элайдже возможность раскрыть себя в полной мере.

— Ты даже не представляешь, как низко я могу опуститься, — тихо ответил Гэбриел, на лице которого заиграла безумная улыбка, а в самом помещении заискрилась неоново-голубая энергия. — Предела просто нет. И даже если моя Джей пожелает стать королевой, то думаешь, я не смогу осуществить это? Не забывай, мы всё-таки братья. И во мне также течет королевская кровь. Хоть и не такая чистая, как у тебя. Но если ты неожиданно исчезнешь, то кто-то будет к ней присматриваться?

И только тогда Бреан наконец-то пришёл в себя, нервно сглатывая. Осознал, что пересёк черту.