Наши взгляды встретились, и он тут же мягко улыбнулся.

— Наконец-то ты пришла, — отозвался парень, протягивая раскрытую ладонь. — Готова к празднику?

Он никак не отреагировал.

Вернее, ничего сверх того, что я уже и так вижу каждый день. Он всё так же одаривает меня нежными и ласковыми улыбками. Он всё так же смотрит на меня так, словно в этом мире остались только мы вдвоём. Он всё так же готов говорить о своих чувствах, стоит только намекнуть. И для него одежда, форма, драгоценности, причёска не играют никакой роли. Он видит меня настоящую. И для него именно «я» прекрасна каждый день, в каком бы образе ни была. Будь то грязная форма после тренировки или же праздничное платье — всё это лишь мишура, не более.

— Гэбриел, — обратилась к нему, чтобы задать вопрос.

— Да? — отозвался тот, посмотрев на меня своими сверкающими голубыми глазами.

Они выглядели такими холодными, словно зимние звёзды, но в то же время отдавали жаром. Словно этот юноша готов был в любой момент сойти с ума от желания.

Чёрт возьми! Какой там вопрос я хотела задать? А нужен ли он? Всё и так очевидно, как белый день.

— Нет, ничего, — ответила ему, также улыбнувшись. — Пошли?

— Ага, — кивнул маг, после чего щёлкнул пальцами, и мы в одно мгновение переместились к самому телепорту, где собрались практически все жители моих земель.

Увидев меня, свою маркизу в сопровождении главы Магической башни, люди ликовали, хлопая в ладоши, свистели и выкрикивая поздравления. Со всех сторон что-то сияло, переливалось, мигало, что возникло чувство, будто бы мы не просто проводим открытие телепорта, а отмечаем по меньшей мере Новый год.

Всё это здание было обмотано одной огромной алой лентой. На самих дверях красовался большой бант с человеческий рост. Это решили устроить драконы, чтобы каждый мог видеть. Даже если находится в самых дальних уголках улицы.

После ко мне подошёл один из драконов, отвечающий за строительство телепорта, и преподнёс на алой подушке огромные золотые ножницы. Они сияли так ярко, что можно было ослепнуть. Словно ловили каждый источник света вокруг и приумножили его.

Хорошо, что открытие проводим в вечернее время, иначе ослепла бы. Но вот зрители от таких ножниц пришли в полный восторг. Стоило их взять и поднять вверх, как вновь зазвучали аплодисменты и ликования.

Хватило всего одного надреза, чтобы лента была перерезана. Как только алая ткань изящно упала на землю, в здании телепорта зажегся свет, говоривший о том, что он начинает свою работу.

Зазвучала музыка, а над нашими головами в небе засияли разноцветные фейерверки.

Праздник начался.

* * *

— То есть вы хотите сказать, что будут и другие интересные проекты? — уже в третий раз спрашивал дракон.

— Да, — повторила свой ответ. — Хотя, может быть, не настолько интересные, как вы ожидаете, но тем не менее весьма важные. Сейчас, после того как телепорт заработал, можно будет отправить пригласительные письма в дружественные к нашему королевству страны. Мы, конечно же, не столица, но вдруг одобрят внесение нас в торговый и туристический реестр.

Пока все веселились и наслаждались, танцуя, выпивая и закусывая, я же тем временем сидела за одним столиком с драконами и продолжала работать. Но без этого никак. Терять такую силу очень не хочется. А драконы, как долгожители, избегают скуку.

Вот и придумываешь им задачки, да посложнее, чтобы оставить при себе как можно дольше.

— А, так вы о доступе к остальным порталам мира? — уточнил глава драконов. — С этим нет никаких проблем. Мы уже подали запрос вместо вас, став поручителями. Граждане ваших земель смогут путешествовать, куда захотят, и с ними будут обращаться как с туристами.

— Что? — ахнула я, не ожидая, что эти гордые существа сделают нечто подобное. Но да. Они избавили меня от значимой головной боли. — Это весьма щедро с вашей стороны.

— Не стоит благодарить, ведь мы… — договорить дракон не успел, так как к нам подошёл невысокого роста мальчишка.

На вид ему было около десяти лет. Местный ребёнок, сжимающий в одной руке сложенный листок, а в другой он держал леденец на палочке в форме феникса.

— Извините, меня попросили передать вам, — протянул мальчик, вручив мне записку.

— Кто просил? — поинтересовалась у мальчика.

— Я не знаю, — пожал ребёнок плечами. — Лица не было видно. Но он дал мне несколько золотых.

— Вот как, — улыбнулась ребёнку, после чего развернула записку, читая содержание:

' Нужно встретиться. Срочно.

Жду около моста'.

— Всё хорошо? — поинтересовался дракон, нахмурив брови.

— Да, — вздохнула я. — Ничего серьёзного.

— Точно? Может, мне проследить?