Мое сердце пропустило удар, замирая вместе с миром, потому что на мгновение мне показалось, что простой смертный вдруг обрел силу, сопоставимую с божественной. Но это невозможно. Даже если в нем есть частица Хаоса, Прорыв ему не закрыть. Тут нужны или знания, или сила бога. Но миг прошел, а я поняла, что остановилась только та часть мира, что содержала в себе воду. Она же и остановила ветер ненадолго, после чего тот помчался еще стремительнее. Воздух гудел все сильнее, яростным потоком толкаясь среди небоскребов, молнии начали разрастаться, мечась разрядами по облачному полотну.

Подняв глаза вверх, я в восхищении наблюдала, как рвутся облака, что раньше окантовывали края Прорыва. Простому человеку могло показаться, что наш правитель силой мысли рвет портал Хаоса в клочья, но...

Визуальная составляющая здесь была ни при чем. Те, кого Повелитель отправил за мной, действительно были позерами, потому что такие спецэффекты для Прорыва вовсе не обязательны. Я ведь смогла появиться во дворце бесшумно? Вот и они так могли. Не знаю, сколько сил ушло у правителя на борьбу с декорациями, но прокладывать путь в Порядок это тварям никак не помешало. Разрыв становился все больше, войско Хаоса все ближе, а великих спасителей галактики даже на горизонте не видать.

Я повторюсь: где боги?

А еще меня не отпускает странное предчувствие. Будто я что-то не учла. При моей маниакальной зацикленности на точности планов это было настоящей катастрофой, но вида я не подала. И так как своим предчувствиям я склонна верить, глубоко задумалась, прячась от ветра за спиной императора и почти прижимаясь к ней вплотную. Думай, голова, пока мы вместе.

— Эсфирь, — услышала я окрик Талахая сквозь бушующий вой ветра и сигнализаций, — не могу их остановить! Ты богов нигде не видишь?

— Если они здесь и были, мой император, то их благополучно сдуло в сторону светлого будущего под гнетом тварей Хаоса! — привстав на цыпочках, прокричала я ему в ухо. — Или...

— Или что?! — чуть повернув голову в мою сторону, сосредоточенно спросил он.

— Или этот Прорыв не единственный, и боги просто не успевают сюда явиться! — сформировала я наконец свое предчувствие в словесную форму и поняла, что была права. — Или с ними еще что-то случилось! Или их вообще здесь нет! Я не знаю!

— Час от часу не легче, малышка! — решительно и зло ухмыльнулся Талахай, осознав, что остались только мы двое против армады Хаоса. — Есть идеи? Может, Древних призвать?

— Древние в галактике не властны, мой император! — положив руку ему на плечо, крикнула я. — Эту проблему должны были решить боги.

— У меня есть знакомый Древний! Можем его попросить прийти! — не терял надежды император, направляя теперь свою магию на защиту нас и людей от летящих предметов. Как у него это получалось — понятия не имею, но его сила меня впечатлила до глубины души. Давно я не видела такой мощи водной стихии. Но что он сейчас сказал?

Древний? Владыка Познания, если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь. Пустая трата времени, ему сюда не пробиться. На планшете императора все еще шел видеовызов принцессы пиратов, которая прекрасно видела все, что тут у нас происходит, включая наш диалог.

— Тал, я уже с ним связалась! Он сказал, что не может к вам переместиться! Что-то его не пускает! — нервно расхаживая по комнате, пыталась докричаться до нас Элиф. Ну... Не что-то, а кто-то. И да, это я. Не пускаю и не пущу. Пусть даже не просят. У меня личные счеты к Древним, если кто-то еще не понял.

— Все верно! — наклонившись к планшету, прокричала я. — Древним на мою планету вход закрыт! Ваш Харон при всем желании не сможет нас навестить! Передайте ему мои искренние... О, а вот и он. Приветствую вас, Владыка Познания!

— Ты кто такая? Что ты сделала? — мрачно пророкотал парень, который появился за спиной Эли, и вот ему даже орать не пришлось, чтобы его услышали. Он был не очень высоким, темноволосым, темноглазым, и довольно сухощавым. В общем, выглядел совсем не устрашающе, если бы не этот взгляд человека, убивающего по первой необходимости. Мое мнение — все Древние такие. Совсем не ценят дар Создателя. Дар жизни.

Ну и зачем они нам нужны такие?

— Я — советница из Хаоса, Владыка. И я защищаю эту планету. — моя доброжелательная улыбка и тон были просто идеальны, но куда больше меня сейчас интересовало полнейшее спокойствие на лице моего императора. Если честно, я бы не удивилась, если бы он начал бегать по кругу и орать в панической атаке, после чего предпринял бы попытку зашвырнуть меня в Прорыв. Уверена, это мгновенно остановило бы наш локальный катаклизм.

— Как ты попала сюда? Кто пропустил? — сверля меня тяжелым взглядом, спросил Древний.