– Я весь внимание, – ростовщик вальяжно откинулся на спинку скамьи.

Рубур закашлялся, прочистил горло.

– Иоланта Левер почила шесть месяцев назад, верно? – Не дожидаясь ответа, он продолжил. – Но за взысканием вы обратились только сейчас, – гном почти дружелюбно улыбнулся.

– Потому что наследница пропадала невесть где, – ответил Мор. – Даже на похороны бабушки приехать не изволила. – Он сердито посмотрел на меня. – Где вы были все это время? Веселились в столице?

– Протестую, Ваша Справедливость, – Рубур улыбнулся еще шире. – Данный вопрос не имеет отношения к делу.

– Протест принят.

Мор нервно ослабил галстук-бабочку. Самоуверенность ростовщика шла на убыль.

– Благодарю, Ваша Справедливость. – Рубур спустился с трибуны и пояснил в ответ на удивленные взгляды, – полагаю, с моим ростом так будет удобнее, – пояснил он с усмешкой. – Так вот, возвращаясь к штрафам… Несмотря на то, что до недавнего времени местонахождение леди Кейт оставалось неизвестным, закон позволял господину Аспену обратиться напрямую к представителям закона. Он мог написать заявление, заверить его, и леди Кейт объявили бы в розыск, как должницу. – Рубур посмотрел в конец зала. – Скажите, шериф Бартел, вы получали такое заявление?

Джеффри покачал головой.

– Нет.

Гном вновь обратился к ростовщику.

– Могу ли я узнать, почему вы не сделали этого?

– Потому что хотел решить все миром, – буркнул Аспен. Он метнул на меня злобный взгляд.

Рубур понимающе закивал.

– Весьма благородное решение. И весьма дальновидное, учитывая, что платежи не поступали в течение нескольких месяцев, и за просрочку начислялись штрафы.

– Которые, кстати, предусмотрены законом, – напомнил ростовщик.

– Если бы их набежало слишком много, и леди Кейт к этому времени не нашлась бы, вы смогли бы потребовать здание ателье в качестве компенсации.

Аспен не выдержал и вскочил.

– Протестую! Это наглые, ничем не подкрепленные домыслы! – Он посмотрел на Рубура. Лицо его раскраснелось. – У вас нет доказательств!

Судья вновь ударил молоточком.

– Тишина в зале суда. Господин Мор, сядьте пожалуйста.

Аспен нервно одернул пиджак и плюхнулся на скамью. Стряпчий принялся успокаивать его и опять что-то зашептал.

– Сколько же вы хотите получить от леди Левер? – спросил судья.

– Двести золотых. – Мор покосился в мою сторону. – Остаток долга с учетом процентов и штрафов.

Судья повернулся в мою сторону.

– А вы что скажете, леди?

Я поднялась.

– Моя покойная бабушка, да упокоит Пресветлая Матерь ее душу, заняла у господина Мора сорок золотых, из которых успела выплатить двадцать. Я уважаю законы и готова выплатить оставшуюся часть.

Хотел забрать себе ателье! Не дождется. И, тем не менее, если я хочу жить по закону, придется выплатить оставшуюся часть. Но ни медяком больше.

Судья кивнул.

– Комиссия удаляется в совещательную комнату для вынесения решения. Ожидайте.

Глава 35

– Думаю, нам лучше выйти, – сказал Хардвин. – Свежий воздух не помешает.

В зале и впрямь висела тяжелая духота летнего дня: по непонятной причине окна открывать не разрешалось, и в воздухе смешались запахи пота и духов.

Мы вышли на улицу.

– Перед началом слушания я видела, как Мор говорил о чем-то с судьей, а после они пожали друг другу руки, – сказала я.

– С кем именно из судей? – Джеффри, который вышел с нами, оглянулся на здание суда.

Я не знала его имени и описала внешность:

– Невысокий такой, с красным лицом.

– Локвуд, – кивнул Джеффри. – Помощник старшего судьи.

– Подозреваю, что это плохо.

– Пока рано строить догадки. В крайнем случае, ты можешь обжаловать приговор.

Приговор… Звучало так, словно я какая-то преступница. Ладно, постараюсь не переживать раньше времени. В конце концов, неприятности следует переживать по мере их поступления, кроме того, сейчас мне нужна холодная голова.

– Спасибо за разъяснения, шериф, но… почему вы здесь?

Джеффри пожал плечами.

– Заседание проходит в открытом режиме. Любой имеет право прийти и послушать.

Я покосилась на него:

– Хотите сказать, вы заглянули из праздного любопытства?

Он посмотрел на меня, и этот взгляд мне совсем не понравился. Вместо ставшего уже привычным подозрения, в его глазах был интерес и… знание. Как будто ему известно то, что пока скрыто от меня.

– У вас есть планы на сегодняшний день?