Аргосец сгрыз сухарь, запивая его мелкими глотками; съел еще один и принялся за фрукты. Мяса он в самом деле почти не ел; оставалось только удивляться, откуда при этаком скудном питании у него берутся силы. А силы, вне всякого сомнения, имелись, и не малые: Рагар выглядел мощным крепким мужчиной. Может быть, подумал Конан не в первый раз, сам Митра благословляет каждую скудную трапезу своего слуги? Или низводит прямо к нему в живот - или куда там полагается - часть своей божественной ауры? При таких харчах, само собой, можно обойтись и без мяса...

– Если позволишь, хочу расспросить тебя кое о чем, - произнес Рагар, дожевывая яблоко.

– Спрашивай, - Конан кивнул. Начиналась самая приятная часть дня; теплым, но не жарким утром, было так хорошо побездельничать на палубе, поболтать, неторопливо потягивая винцо.

– Этот твой остров далеко в океане... у его госпожи были какие-то неприятности?

– Можно сказать и так.

– Какого же свойства?

Конан повел могучими плечами.

– Она, видишь ли, враждовала с одним чародеем из Черного Круга... опасалась, что он возьмет над ней верх... Ну, я его зарезал.

Задумчиво разглядывая надкушенное яблоко, Рагар произнес:

– Должно быть, тебе пришлось нелегко, капитан. Не всякий справится с таким делом.

– Я получил кое-что в помощь. Вот этот обруч, к примеру, - киммериец коснулся виска.
– Он должен был защитить меня от злых чар... Потом кинжал! Волшебное оружие, я полагаю. Им я и прикончил колдуна.

– А что теперь?

– Теперь мне надо отдать кинжал госпоже того острова - в доказательство, что колдун мертв.

Протянув руку, аргосец взял горсть фиников и начал методично кидать их в рот.

– Значит, на клинке остался след?
– спросил он спустя некоторое время.

– Еще какой заметный!
– усмехнувшись, Конан погладил ножны, изукрашенные самоцветами. Ему было жаль расставаться с такой красивой вещью, но честь и свобода стоили дороже. Он швырнет эту игрушку к ногам Дайомы - там, в ее гроте на берегу островка! Он всегда платил свои долги.

– Можно взглянуть на лезвие?
– Глаза Рагара остановились на драгоценном кинжале.

Конан заколебался. С одной стороны, просьба была совсем невинной, с другой - не хотелось снова глядеть на то, что произошло с превосходной честной сталью. Мерзкое зрелище! Нет уж, пусть им любуется Дайома.

Он покачал головой.

– Не сочти за обиду, но мне...

Рагар не дал ему закончить, помахав в воздухе рукой.

– Какие обиды, мой капитан! Нет так нет...
– отвернувшись на мгновение, он швырнул за борт горсть финиковых косточек.
– Кажется, ты говорил мне, что госпожа того острова послала с тобой своего слугу?

– Да.

– А где же он? Ведь ты возвращаешься один?

– Верно. Это... этот слуга...
– Конан замялся, - пал в схватке с колдуном. Но жалеть о нем не стоит.

– Почему же? Смерть человека всегда заслуживает сожаления.

– Человека - возможно, но я бы не назвал так этого парня...

Рагар приподнял брови, однако киммериец не собирался продолжать. Вместо этого он сказал:

– Давно я приглядываюсь к твоим мечам. Отличные клинки! И где же ты их раздобыл?

– В Зингаре. Там, в Рибирийских горах, еще остались мастера, которые помнят секреты древних. Они взяли с меня немалую цену! Но клинки того стоят.

– И ты собираешься с их помощью сразить огненных демонов, что колеблют Кардал?

– Нет, конечно же нет, хотя это оружие непростое... В битве с пламенем и огненной лавой я могу положиться только на помощь Митры.

Конан пропустил последнее замечание мимо ушей; сейчас клинки Рагара интересовали его куда больше, чем милости Пресветлого.

– Непростое оружие...
– протянул он.
– А почему? Чем же оно замечательно?

Аргосец уклончиво улыбнулся и развел руками.

– Прости, капитан... У каждого из нас есть свои маленькие тайны...

– Ладно, - кивнув головой, киммериец сменил тему.
– Знаешь, сегодня я поспорил со своим помощником - вот с этим, - он ткнул пальцем в Сандару, придирчиво разглядывавшего какую-то провисшую снасть.
– Он на твоей стороне, Рагар; утверждает, что Митра сильнее ведьмы с далекого острова, а потому после Барахского архипелага ветер переменится и погонит нас на север, к Кардалу.

– И он прав, - спокойно заметил аргосец.

– Я так не думаю. Мы побились об заклад...

– Большой?
– небрежно поинтересовался Рагар.

– Десять моих золотых против десяти его медяков. Немалые деньги! Конан насмешливо скривил губы.
– Когда мы вернемся в Мессантию или Кордаву, на эти выигранные медяшки я куплю две чаши кислого вина и угощу тебя и Сандару.

Рагар с сомнением покрутил головой, скользнул взглядом по туго надутому парусу.

– При таком устойчивом ветре мы будем у Барахов дня через три, верно?