От этой мысли кулаки сжались сами по себе. Анжелика, Алина, откуда столько женщин в моей жизни? И что вообще нашло на Анжелику? Она, конечно, всегда была девушкой игривой, но сейчас-то что? Решила восстановить отношения? Приревновала к невесте? Ну да, она же сама так хотела стать моей женой…

Как говорил Вальтер, Анжелика и разрыв отношений затеяла, только чтобы я понял, что теряю, отказываясь переводить отношения на новый уровень. Но я не хочу ничего развивать… А теперь и император туда же…

И чего все так кичатся этой семьей и свадьбой? Продолжение рода в нас и так заложено. Вон животные живут без всех этих ритуалов в виде клятв, праздников и костюмов и ничего, не вымирают…

— Господин, к вам герцог Сомишран, — голос дворецкого прервал мои рассуждения.

— Сейчас спущусь.

Понимая, что дядя и так прибыл в не самом добром расположении духа, я решил не нервировать его еще сильнее, поэтому собрал волосы в хвост, надел подобающий костюм и спустился в центральную гостиную.

— Кристиан.

— Дядя. Рад вас видеть.

— Да? А что ж раньше не пригласил? Например, когда выбрал невесту.

— Вы уже знаете? Слухи опять опередили мое официальное сообщение?

— Как всегда.

— Полагаю, вы рады, что я выполнил приказ императора?

На самом деле я прекрасно знал, что это не так, но предпочитал отдалить момент, когда меня начнут воспитывать, как маленького мальчика.

— Конечно, нет! Если слухи верны, то ты помолвлен не пойми с кем!

— Кстати, а что на этот счет говорят слухи? — с интересом перебил я дядю.

О нашей договоренности с Алиной знали только Вальтер и Шарвина, и в них я был полностью уверен. Императору я честно и в красках написал, что девушка иномирянка без рода и магии. Перед слугами я вообще был не обязан отчитываться, поэтому какой слух и откуда пошел — неизвестно. Я даже у Анжелики забыл это узнать.

— Говорят, что ты помолвлен с девушкой без рода, магии и прочей соответствующей знатному дракону атрибутике!

— А, ну да.

— Кристиан, ты серьезно?

— Более чем.

— Знаешь, я изначально не одобрял Анжелику, так как она не драконица, хотя в ее роду они и есть. Но я беру свои слова обратно! Я согласен на нее!

— Ты согласен? — я удивленно заломил бровь.

— Да! Кристиан, если бы твой отец был жив…

— Но он мертв! — я не дал продолжить эту фразу и резко вскочил с кресла. — Он мертв, и я сам должен решать свои проблемы и распоряжаться своей жизнью!

— Но ты не одинок! У тебя есть я!

— И ты лучше меня знаешь, кто мне нужен?

— Как выясняется, да! — лишь на секунду повысив голос, дядя снова взял себя в руки и уже спокойно продолжил. — Кристиан, я понимаю, что в твоем возрасте можно плениться красотой девушки или ее кротким нравом…

На последней фразе я чуть смехом не подавился, но достойно сдержался, делая вид, что просто закашлялся, а дядя продолжил.

— Но поверь, в семейной жизни это не главное. У твоей будущей жены должны быть определенные качества…

— А мои родители всегда говорили, что для семейной жизни важна любовь, а не набор качеств, — перебил я.

— Любовь твоих родителей — это скорее исключение, чем правило. К тому же твой отец влюбился в драконицу из благородного рода. Может, поэтому их чувства были такими крепкими? Потому что они подходили друг другу?

— Может, — не стал спорить я, садясь обратно и потирая виски. — Дядя, тут все сложно… Я не могу тебе всего рассказать, просто поверь, все мои решения продиктованы не сердцем, а разумом. Я стараюсь сделать так, как будет лучше для меня и для моего рода.

— Тогда почему она?

— Мне кажется, она идеальный вариант для моего плана.

— Подробнее не расскажешь?

— Прости.

— Может, хоть познакомишь?

Я посмотрел на часы, которые намекали, что мы недавно встретили новый день.

— Понимаю, она уже спит, — по-своему расценил мой взгляд дядя.

На деле же я рассуждал, не много ли для пожилого дракона переживаний на один день, чтобы еще и с Алиной его сегодня знакомить. Но дядя прав, она и правда, наверное, спит.

— Помогите! — внезапно раздалось в приоткрытое окно, и я без труда понял, чей это голос.