Но для сна или галлюцинации уж больно все реальное. Жесткое ложе подо мной, смертельная слабость и то, как щемит душу от слов этой девочки.

Нет, надо срочно найти хоть кого-то, кто сможет все объяснить. Интересно, есть в доме еще кто-нибудь?

– Солнышко мое, - ласково обратилась я к девочке, пробуя выяснить хоть что-то.
– Похоже, я многое забыла. Вот даже не помню, что у нас дома есть, и где кухня.

– Это потому, что ты сильно заболела?
– с пониманием уставилась на меня малышка, утирая рукавом нос.

– Да, похоже на то, - вздохнула я, изображая разочарование.

Пришлось пойти на хитрость, чтобы избежать новых слез. Ведь если девочка поймет, что я не ее мама, их не избежать.

И все же, что со мной случилось?

Стоило подумать об этом, как воспоминания нахлынули таким потоком, что я чуть в них не утонула.

Глава 2. Жестокий мир

Рабочий день подходил к концу, и я с тревогой посмотрела на часы. Надо бы пораньше закрыть магазин, да ехать домой. На город надвигалась гроза, и слышны были ее раскаты, а небо за окном стало сизым, и налетевший ветер вздымал в воздух клубы пыли. Дождя давно не было, и синоптики обещали долгий ливень с ураганным ветром, а значит, если не опережу грозу, могу застрять здесь надолго.

Работа флористом мне нравилась, и я порой оставалась на работе допоздна, ухаживая за цветами и возясь в мини-теплице на заднем дворе, где выращивала редкие, прихотливые сорта роз, особенно ценившиеся покупателями. Однако, сегодня я так устала, что можно было позволить себе расслабиться.

Но просто так уйти мне не дали. Возвещая о новом посетителе, прозвенел колокольчик над дверью, и я, поставив порезанные цветы в вазу с водой, поспешила навстречу покупателю, раздосадованная тем, что придется задержаться. Однако весьма чем-то недовольная дама, застывшая посреди торгового зала, оглядывалась отнюдь не с интересом, будто пришла не за цветами вовсе. Да и выглядела она не той, что станет сама себе покупать цветы. Уж больно красивая и холеная, как породистая лошадь, а одежка на ней явно брендовая. Такую на одну зарплату себе не позволишь.

Увидев меня, женщина скривилась и манерной походкой двинулась ко мне.

– Елена?
– поинтересовалась она моим именем, словно не в состоянии была прочесть его на бейдже, приколотом у меня на груди.

– Да, это я, - не стала отрицать.
– Что вы хотели?

Приблизившись к прилавку, за которым я стояла, женщина облокотилась об него, подавшись ко мне, скривила красивое личико и прошипела.

– Чего хотела? Чтобы ты оставила Антона в покое!

Я замерла в недоумении, не понимая, какое она отношение имеет к моему парню. И тут же услышала объяснение, буквально выбившее у меня землю из-под ног.

– Этот дурак тебя жалеет, потому не сказал до сих пор. Я Анна, его невеста. Мы с ним уже месяц вместе, и я жду от него ребенка. Свадьба через месяц.

– Что?

Разом навалившаяся слабость заставила ухватиться за прилавок, и задетая рукой ваза с цветами полетела на пол. Звон стекла слегка отрезвил меня, и я с гневом уставилась на ту, кто решил разрушить мою жизнь.

– Ты врешь!
– не слишком уверенно воскликнула я, и соперница ядовито улыбнулась.

– Не веришь, сама позвони ему, спроси про меня. Теперь Антону нет смысла отпираться, раз уж ты узнала. А лучше просто забудь о нем!

Выпрямившись, она окатила меня напоследок презрительным взглядом и направилась к выходу. Однако на полпути обернулась и добавила.

– Не понимаю, что он в тебе вообще нашел? Явно пожалел убогую.

Дверь за ней закрылась, и я схватилась за телефон. Нервничая, никак не могла нажать на вызов, так дрожали руки.

Вот же стерва!

Я не верила, что это правда. Не мог Антон так поступить со мной. Мы встречаемся с ним два года, и пусть он до сих пор не сделал мне предложение, я знала, он любит меня, и потому не торопила. Зачем, если нам и так хорошо вместе?

Красавец-мажор повстречался мне в одном из ночных клубов, когда мы с подругами отмечали мой день рождения, и сразу положил на меня глаз. Заказал нам коктейли за свой счет, засыпал комплиментами, и весь вечер не отходил от меня. Даже домой отвез на машине, а после пригласил на свидание.

Ухаживал он красиво, подарки дарил щедрые, и слова говорил такие, что я просто таяла. Неудивительно, что очень скоро я влюбилась в этого шикарного брюнета с голливудской улыбкой, способной сразить любое девичье сердце. А после первой проведенной вместе ночи он тоже признался мне в любви.

И вот теперь, какая-то мегера заявляет, что он променял меня на нее...

Этого просто быть не могло, но я все равно позвонила Антону. Эта гадина заронила семена сомнений в душу, и только сейчас я вдруг вспомнила то, чего не замечала раньше. Последнее время наши отношения стали прохладней, встречи стали реже, секс не таким страстным, а сам Антон перестал говорить, что любит меня. Я списывала это на его работу, на усталость, на то, что нет смысла каждый раз озвучивать то, что и так знаю. Да на что угодно, но только не на то, что он меня разлюбил.