— Все понятно с тобой, — ответила я.

Рыж в нетерпении заерзал на руках, а я настроилась на «кормёжку», пребывая в неведении: хватит ли у меня на это сил. И, о чудо, похоже, хватило. Или ему так много не требовалось. Нам хватило буквально пяти минут для насыщения. Правда, Рыж выглядел очень странным после этого. Задумчивым, что ли.

— Ведьма, с тобой чёт не то, — Рыж недоверчиво прищурился.

— Да? — невинно спросила я. — Что, невкусно было или несытно?

— Сытно, не то слово. Это даже странно. Или я отвык от нормального питания, — странно протянул он и окинул меня внимательным взглядом. — Ну, ладно, я отчаливаю по своим беличьим делам.

— Конечно, — кивнула я, только вот вряд ли он это видел, потому что исчез, даже недослушав меня.

Сразу вспомнились слова бабушки, когда она говорила, что магические звери слишком непредсказуемые и самостоятельные, а мой в дополнение к этому еще и наглый, бесцеремонный, хитровыделанный и пушной зверь. Так, ладно, по крайней мере, я теперь знаю, кто установил со мной связь. Хотя, если признаться, лучше моим зверем стала бы та кошечка или пантера. Все же кошек я люблю больше, чем грызунов.

Вскоре я уже заходила в приемную ректора, где секретарша, увидев меня, сразу указала на дверь деда. Вежливо поздоровавшись с ней, я постучала и зашла.

— Ну, наконец-то, дорогая, — бабушка подошла ко мне и заключила в свои крепкие объятия, а я ответила ей тем же.

Объятия деда стали неожиданностью и для моей ба. Он был выше и шире в плечах, поэтому обнять нашу пару для него не составило особого труда. Напрягшееся тело Серафимы вскоре расслабилось, и она, немного отстранившись от меня, поцеловала меня в лоб. В этот момент, стоя в обнимку с новоприобретенными родственниками, мне было спокойно, как никогда. То тепло, что исходило от них, грело мне душу и позволяло примириться с тем, что совсем еще недавно потеряла. Я чувствовала, что небезразлична им, что они меня сразу полюбили и приняли.

— Ну, ладно, ладно. Хватит этой милоты. Давай пообедаем вместе. Сделаем то, чего были так долго лишены, — тепло улыбнувшись, проговорила ба и провела рукой по моим собранным в пучок волосам.

Такой нежный и ласковый жест был мне до боли знаком — так гладила меня мама, когда я была маленькой. Мне с трудом удалось сдержать горечь от этой мысли. Серафима отстранилась и тут же стряхнула руки Аристарха, которые оказались у нее на плечах, когда он прижимал ее к своей мощной груди, а она гладила меня.

— Руки убрал! — надменно проговорила ба и сверкнула глазами.

Аристарх промолчал, но было видно, что он не расстроился. Я успела заметить его хитрую улыбку, которую он быстро постарался скрыть. Этих двоих точно что-то связывало, несмотря на то, что ба говорила обратное.

— Проходите, девочки. Сейчас все остынет, — довольно проговорил мужчина и помог разместиться нам за небольшим столиком, стоящим в отдалении от рабочего стола, который установили специально для обеда.

Аристарх снял крышки с блюд, и по кабинету распространился аромат мяса и печеных овощей. Выглядело все безумно аппетитно, и я предвкушала вкусный обед, тем более, что завтрак благополучно проспала.

— Приятного аппетита, — Аристарх окинул нас довольным и счастливым взглядом, от которого моя ба недовольно скривилась, но ничего не сказала.

Насытившись обедом, мы пересели в удобные кресла, стоящие перед ректорским столом. Дед занял свое место с противоположной стороны, разместившись в удобном кожаном кресле. И тут я вспомнила о пузырьке, который прихватила с собой из комнаты.

— Ба, утром ко мне приходила… мама и… передала мне вот это пузырек. Оказалось, она всегда поила меня… этим, — я поставила на стол склянку с бледно-розовой жидкостью.

Аристарх взял пузырек и начал рассматривать его, а я тем временем продолжила:

— Она сказала, что это для общего тонизирования организма.

— Да так и есть. Но главное свойство этого эликсира — восстанавливающее. Его принимают, когда возникают проблемы с магическими каналами. Данное зелье укрепляет и тонизирует их, а также помогает увеличить проходящую способность, — Аристарх открыл пузырек и понюхал. — Отлично приготовлено, прям на высшем уровне. Хотя другого от дочери я и не ожидал, — он вернул склянку на стол и придвинул ее ко мне.

— Она издевается? Почему сама не сказала об этом? Для чего ей блокировать мою магию амулетом? И при этом с детства втайне пичкать меня микстурой для укрепления магических каналов? Что за бред? — нахмурилась я, стараясь скрыть злость на маму, которая почему-то не сказала всей правды утром.

Или моя мать решила избежать скандала и неприятных вопросов, которые неминуемо последовали, если бы она сказала о настоящем назначении зелья? Наверняка.

— Согласна, очень странно выглядит. Но если хотите знать мое мнение, то лучше его выпить. Сейчас, Алиса, тебе это нужно, как никогда. В мотивах твоей матери можно будет разобраться потом. Аристарх, поговори с Валерией, — ба посмотрела на бывшего супруга, который выглядел слишком задумчивым.