А Катька, ничего кажется, не заметила. И к счастью.

— Ты, Людка, не бухти, а учись, пока старшие живы и опытом делятся, — проворчала теть Маша и встала. — Рано ты, все-таки, домой вернулась… Вставай в круг. Потом скажешь, что по своему профилю думаешь. И ты, Катерина, поднимайся. Не бойся — нечего тебе сейчас бояться. Мы вокруг тебя всемером встанем, возьмемся за руки. Будем судьбу твою смотреть, искать, когда она пошла не так, когда к тебе проклятие прилипло. Делать же ничего не будем, только смотреть.

Остальные поднялись вслед за ней, и когда она договорила, вокруг сестренки уже сомкнулось кольцо из взявшихся за руки женщин.

Мы с Андреем смотрели на это всё со стороны. Не знаю, как Андрей, а я ждал каких-то внешних проявлений их действий. Эффектов. Зримых подтверждений того, что они действительно что-то делают, чтобы помочь сестренке, а не морочат нам голову.

Но женщины просто стояли и смотрели. Сперва не шевелились. Потом принялись покачиваться — но едва заметно и все так же молча. У тех, кто стоял ко мне лицом, взгляды ощутимо расфокусировались, они смотрели прямо перед собой: вроде бы и на Катьку, но одновременно куда-то сквозь нее. Мне с моего места было видно напряженный профиль Червоны с поплывшим, как и остальных, взглядом.

Одна только Людмила уперлась взглядом в район Катиного живота и, покачиваясь в общем со всеми ритмы, не поднимала головы.

Они стояли, стояли и стояли, и от этих покачиваний необъяснимо стало казаться, что время стало густым, как кисель, объективное его восприятие отказывало, я уходил с головой этот вязкий поток… И когда женщины очнулись и отмерли, я бы не мог сказать, сколько времени прошло. Часы показывали, что около пяти минут. А мне казалось — не меньше часа.

Катька растерянно переводила взгляд с одной женщины на другую, открыла рот спросить что-то у старшей, но та замахала на нее рукой:

— Садись, садись. Сейчас все сама услышишь.

Они (мне даже мысленно было сложно назвать этих женщин ясновидящими) расселись вокруг длинного стола. Червона оказалась по правую руку от тети Маши, Людмила — по левую. Катерина ухватила за руку Андрея, потянула его сесть напротив хозяйки — и слева от меня.

Я же, как выбрал место в самом начале, так больше и не двигался. Но почему-то сейчас сидел прямо напротив хозяйки. Хотя и имел весьма посредственную роль на этом празднике жизни.

Когда все уселись, тетка Маша кивнула Червоне: начинай, мол.

Та нахмурилась, свела-развела брови, и заговорила осторожно, словно по битому стеклу шла. Или незнакомую реку вброд переходила.

— Проклятие не наследственное: связи с предыдущими поколениями не вижу — значит, наложено непосредственно на Катерину. Старое. Почему не активировалось раньше — понятно, ключевое условие беременность клиентки, до того оно бы активироваться и не могло. Но наложено давно, не меньше двух-трех лет назад. Наложено женщиной, это однозначно.

— Угу, — кивнула теть Маша. — Пока со всем согласна.

— Но женщина пришла со стороны мужчины. Думаю, соперница, претендентка на мужа. А еще, мне показалось, что оно какое-то… аморфное? Теть Маш, мне кажется, какое-то оно… не структурированное, что ли?

Теть Маша кивнула еще раз:

— Непроизвольное. Так и есть, Вань. Проклинала не ведьма, обычная одуревшая то ли от ревности, то ли от злости баба. И столько своих сил вложила, что пожелание возьми, да и зацепись. Еще что-нибудь скажешь?

— Еще… — Червона сосредоточенно смотрела на сухой виноградный усик, упавший на стол прямо перед ней. — Еще… Нет, теть Маш. Больше, пожалуй, я ничего не увидела.

— Молодец. Больше там и я не увидела. Кто-нибудь что-то хочет добавить? Нет? Тогда рассказывай, Вань, какие ты знаешь способы проклятие снять.

— Я знаю только, — буркнула Червона. — Тот, где нужно проклинательницу убить.

И, к моему удивлению, теть Маша вполне одобрительно кивнула, по поддакивание товарок:

— Верно. Самый простой способ избавиться от проклятья — уничтожить источник.

Когда же я увидел, как на лице у зятя Андрюхи появилось выражение жесткой решимости, удивление плавно, но решительно перетекло в охренение.

А старая гадалка. тем временем, продолжила с некоторым сожалением:

— Но в нынешние времена этот способ, к сожалению, лучше оставить на крайний случай. Еще?

— Теть Маш, ну вы же сами меня не учили!

— Ты мне голову не морочь! Я тебя видеть проклятия не учила, да в их видах разбираться, да происхождение отслеживать! А про то, как снимать — вам в школе на ритуалистике должны были говорить!