– У меня бабка ещё вашу предшественницу застала, вот она и посоветовала сразу волосы принести, чтобы зазря не беспокоить вас.

Кивнула и приняла ингредиенты. Было диковато обсуждать такое всерьёз, но… Раз уж я так крупно попала, то надо соответствовать навязанному образу.

– Вы мне пару дней дайте, и тогда уж приходите, – улыбнулась снова. Потом судорожно выдохнула и всё же поинтересовалась: – А что ваши деревенские ведьму не боятся?

Перед ответом она замялась, что мне не очень-то понравилось.

– Ну, как, не боятся? – девушка выдавила смущённую улыбку. – Боятся, конечно, да только кому же ещё лес охранять, как не ведьме? Оно без вас знаете, как тута плохо было? Нечисть в деревню повадилась ходить, да скот портить. А драконы эти, – тут она скривилась. – Словом, не так уж и много от них толка. Только порядки свои устанавливают и ничего боле.

Ага… Значит, драконы у них залётные. Ещё и нечисть какая-то имеется. Надо бы прижать мохнатого к стенке, пока меня кто-нибудь ненароком не сожрал.

– И давно они у вас, драконы эти? – поинтересовалась вроде бы равнодушно, а сама даже дыхание затаила, в ожидании ответа.

Незнакомка рукой махнула:

– Так месяц уже, а помощи с гулькин нос. Ходят, важные такие, тьфу, – она, в самом деле, сплюнула на землю, как заправский мужик.

– А приехали зачем, раз помогать не собираются? – продолжила выпытывать, желая во всём разобраться.

– Дык кто ж их знает, – она пожала плечами. – Мы люди маленькие, кто нам правду-то расскажет.

Потом девушка оглянулась и понизила голос, будто боясь, что её кто-то услышит:

– Только поговаривают торговцы залётные, что сослали сюда генерала их, ну главного самого, а остальные за ним потянулись, вроде как в знак протеста.

– Понятно, – пробормотала задумчиво, хотя мне понятно ничегошеньки не было.

Кого сослали? Зачем сослали? И, главное, чем мне грозит такое соседство? Ладно, с отцом Мика всё понятно, не любит он таких, как я, а остальные? Они тоже не очень-то дружелюбно были настроены, когда с мальчишкой нас в лесу встретили. Благо шарики свои светящиеся в дело не пустили. Но это пока. А вот что будет дальше…

Заметив мою задумчивость, девушка улыбнулась:

– Да вы их не бойтесь, госпожа ведьма, оно может вас и боятся в деревне, да только мы хоть знаем, что ждать от вас, а эти… В общем, не любят их куда больше вашего.

Ага, то есть народ из двух зол решил выбрать наименьшее. И это наименьшее зло – я. Отлично. Всё не так уж плохо, как я думала.

– Хорошо, спасибо, – вновь улыбнулась и застыла, не зная, что ещё сказать. Но девушка оказалась понятливой, засуетилась, заохала:

– Ой, да что же это я? Извиняйте меня, госпожа ведьма, не буду больше отвлекать вас, пойду я.

– Да нет, всё хорошо, – попыталась сгладить ситуацию, но она меня и слушать не стала. Замахала руками, заулыбалась.

– Всё я понимаю, пойду, – и в самом деле развернулась, да только замерла и через плечо бросила: – Меня, если что, Глашей кличут.

– А я Дарина, – представилась с улыбкой. Та кивнула и поспешила убраться от домика. Она больше не оглядывалась, но я чувствовала, как тяжело ей это давалось. Любопытство оно такое.

Подхватив вожделенную корзинку, я направилась в дом, где меня за дверью ждали взволнованные обитатели. Впереди сидел Мяус и его хвост нервно подёргивался из стороны в сторону. А вот метла жалась к стене, будто чего-то боялась. Скромняшка моя.

– Ну? – начал допрос мохнатый.

И я рассмеялась. Счастливо так, даже покружилась на месте, боясь поверить в то, что жизнь налаживается.

– А вот, нам тут принесли, – на этих словах сняла полотенце с корзины и похвасталась: – Яйца, творог да молоко.

На слове молоко, белобрысый дёрнулся. Я посмотрела на него и увидела, как он прикрыл глаза, а потом с придыханием повторил за мной:

– Молоко-о-о…

И столько незамутнённого счастья было в этом простом словечке, что я коротко усмехнулась:

– Что, любишь?

Кажется, теперь я знаю, чем шантажировать хвостатого.

– Да так, – спохватившись, равнодушно выдал он. Но я уже видела горящий от нетерпения взгляд и лапы, которыми он нервно перебирал.

– Ладно, значит, мы пойдём пить молоко, а ты присоединяйся, если хочешь, – махнула рукой, направляясь на кухню.

Метла направилась за мной. Когда я поставила корзину на стол, она деловито заглянула в неё, потом важно покивала, будто что-то прикидывая.

Яиц было штук тридцать, не меньше, творог завёрнут в выбеленную ткань, а молоко плескалось в жестяном бидончике. Литра полтора, а может и чуть больше. За раз я всё это добро не съем, хотя очень хотелось опустошить корзину.