Я слышала её чувства как свои. Любовь, щемящую болью, ненависть, сжигающую душу дотла. Страх, поселившийся в сердце. Неверие в случившееся. И горечь, оседающую на губах ласковым поцелуем.

Картинка стремительно сменилась, перенеся нас в городской дом Смита. Чистый, ухоженный дом. Но всё же видно, живут здесь небогато. Обветшавшие ковры под ногами, выцветшие краски стен, потёртая обивка на мягкой мебели. Комната девушки также не отличалась богатством убранства. Тяжёлые старинные гардины на окнах, посерели, но не от пыли, от времени. Кажется, будто бархатная ткань цвета лесной зелени припорошена тонким слоем пепла. Бахрома по окантовке давно уже не золотистая, блёкло-жёлтая. Когда-то жемчужно зелёные стены облупились, сквозь них проглядывают деревянные панели. Истлевший балдахин давно снят, его заменили на белый тюль. Только постель укрыта новым тяжёлым покрывалом. На синем бархате горели золотые звёзды и серебристый полумесяц.

В голове мелькнуло узнавание. Это покрывало последний подарок погибшей кузины. Она сама вышивала рисунок.

Должна была подарить на двадцатый день рождения. Но подарила раньше. Явилась вечером цветущая, как роза. Щебетала о любви и замужестве. Вручила сверок, объяснив тем, что не сможет подарить на день рождения. Вот и принесла намного раньше. А потом радостная упорхнула и больше никогда не вернулась. Тем самым оставив в душе Марианны не заживающую рану.

Попрощавшись с компаньонкой, девушка закрыла дверь, и с её лица сошла мечтательная улыбка. Плечи опустились, будто на них лёг тяжёлый груз. Сбросив ботиночки, хотела упасть на кровать, в чём была, но в дверь постучали. Нацепив на лицо дежурную улыбку, распахнула дверь. На пороге стоял юный мужчина. Как две капли воды он походил на хозяйку комнаты, только более мужественный. Такие же каштановые волосы, орехового цвета глаза и по-девичьи пушистые ресницы.

— Ворен? Ты вернулся.– улыбка вновь сползла с её губ.– Ну, проходи.

— Хотел лично поздравить с помолвкой.– шмыгнув в комнату, юноша крепко обнял систру.– Что-то ты, сестрёнка, совсем не походишь на счастливую невесту.

— Я очень устала. Голова болит.– девушка жестом пригласила его на кровать.

— Тебя можно поздравить.– не заботясь не о чём, Ворен увалился на покрывала вмести с обувью. Я почувствовала её раздражение как своё.– Скоро ты станешь герцогиней Саилс. И заживёшь счастливой жизнью. Про нас совсем забудешь.

— Не говори глупостей Ворен. Ты вроде бы старше меня, а витаешь в облаках.– подойдя к кровати, она скинула ноги брата с покрывала.– Прекрасно знаешь, что брак договорной. Меня просто купили. Как бы мне хотелось быть на твоём месте. Наследник, да ещё и имеешь право выбора.

Договорив, она упала рядом с братом на перину, уставившись немигающий взгляд в потолок.

— Да уж. Унаследую две старых развалюхи, затухающее дело отца и мелкий титул.– парнишка невесело усмехнулся.– Да и выбирать придётся между богатыми дочерьми купца. Папа уже присмотрел парочку. Одна страшная как смертный грех, у второй аппетит на деньги, не каждый прокормит.

— И всё же, нам с тобой больше повезло.– девушка, повернувшись к брату лицом, уткнулась ему в плечо.

Лицо брата помрачнело.

— Надеюсь, тот урод, ответит за всё.– Ворен успокаивающе погладил сестру по волосам.

— Не сомневайся. Он ответит абсолютно за всё.– сердце девушки затопило болью и ненавистью. А в глазах сверкнула мстительность.

Я сделала шаг к ним, и мир закружился в калейдоскопе красок. Всё вновь изменилось. Вокруг блистал помпезностью бальный зал.

Стены оттенка шампанского, сияющие перламутром. Их вместе с окнами и потолком украсили гирлянды нежных цветов. Натёртый до блеска паркет, отражал огоньки сотен свечей. Пышно одетые гости сновали друг от друга, о чём-то болтая и попивая розовое шампанское.

На помост с музыкантами взошёл отец Марианны. Невысокий, но довольно плотный мужчина. С тёмно-каштановыми волосами, грубыми чертами лица и кустистыми бровями. Парадный костюм старого кроя, выдавал свою долгую историю, но при этом выглядел вполне элегантно. Тёмно-коричневый цвет шёл к облику мужчины. Рядом с помостом стояла семья барона и хозяин дома.

— Уважаемые гости дома Саилс. Я рад сообщить новость о знаменательном событии. Сегодняшнего дня, моя младшая дочь Марианна Смит и Доминик Саилс, граф рода Саилс, приняли решение о вступлении в священный брак. Бракосочетание состоится в часовне родового поместья Саилс, на исходе лета.

Как только отзвучали последние слова борона, всё ринулись поздравлять счастливое семейство и хозяина дома. Попутно отвечая на поздравления, граф жестом, пригласил будущую жену на танец. Этот танец уже числился в бальной книжице девушки, как с будущим мужем.

Доминик подал руку невесте. Маленькая ладонь Мари легла в длинные пальцы мужчины. Не спеша, он вывел её на середину зала. Как только они остановились друг напротив друга, заиграла нежная мелодия вальса. Самый чувственный танец всех времён.

Широкая ладонь легла на спину девушки, поверх нежно лиловой ткани платья. Вторая ладонь сжала хрупкие пальчики. Прижав к себе невесту, чуть сильнее положенного, граф двинулся в танце. Глаза в глаза. Никто не смел отнять внимание у пары влюблённых. Гости расступились, образуя круглую площадку для танца. Лёгкая фигурка Мери едва касалась паркета лиловыми носочками бальных туфелек. Взгляд, подаренный жениху, излучал одновременно и любовь, и грусть. Будто бы танец, в котором он крепко прижимает её к себе, последний в их жизни. В руках жениха девушка казалась лёгким сиреневым облаком шёлковой ткани, подхваченной порывистым ветерком.