Как не странно этот факт не обрадовал парня. Он решил поскорей расправиться с наследством и вернутся домой. Дом в посёлке и две квартиры в городе проданы. На очереди фирма отца. Как только получит хорошую сумму за бизнес, тут же распрощается с исторической родиной.

Только сейчас я поняла, насколько мало знала о Викторе. Ослепла и глохла от мнимой любви. Принимала добровольно отданное, не требуя большего. И сейчас повторяла ту же ошибку. Что я знала об Игнате? Да ничего. Только рабочие моменты и то не до конца.

На ужине и тяготящем нас обоих разговоре совместный вечер закончился. Игнат погрузился в рабочие документы с головой. Засыпала я снова под таблетками.

На следующий день Игнат, ушедший в тренажёрный зал с утра пораньше, отправил сообщение на личную почту с указаниями на день. Мне следовало позавтракать, пройтись по документам ещё раз. Привести себя в идеальный вид личного помощника для общей встречи тендера.

После презентации участников сверится с расписанием потенциального заказчика. Узнать, какое время отведено нашей компании на личное общение. Забронировать и подготовить отдельный от номера кабинет для личной встречи. Разузнать о предпочтениях в еде и напитках возможного клиента. Подыскать соответствующий ресторан вне бизнес-центра для празднования подписания договора. Договорится о брони.

Ту же процедуру повторить для возможных новых партнёров. Только ресторан и кабинет должны быть ниже по ценовой категории, чем для клиента. Зачем-то войти в курс дела партнёрских документов. Все действия должны быть выполнены в хронологическом порядке, по мере продвижения встреч.

В назначенный час мы спустились на несколько этажей в конференц-зале. Длинное помещение напоминало что-то среднее между студенческой аудитории и кинотеатром. Отсутствие окон. На стене за кафедрой экран для презентаций. Первые участники уже занимали места. Заказчик, дабы показать равные шансы для любой компании, не определил места. Каждый приходящий располагался там, где ему удобно. Большинство представителей состояли из двух человек. Хотя были и тек, кто явился либо один, либо наоборот небольшими группами.

По словам Игната, группы принадлежали местным крупным компаниям, не желающих упускать солидного клиента. Мы расположились в среднем ряду почти с краю. В обществе профессионалов своего дела чувствовала себя немного неуютно. На фоне секретарей с идеальной внешности я выделялась серостью.

Последним прибыл клиент. Он сел в первом снизу ряду. Мужчина лет шестидесяти с волосами, убранными в хвост. Высокий, сухопарый, с острыми чертами лица. По виду напоминающий Кощея Бессмертного. Сходство с героем сказки придавали глубоко посаженные тёмные глаза, низкие брови и вороний нос. Классический чёрный костюм, белая рубашка с миниатюрным жабо, туфли из змеиной кожи. В руках трость с золотым набалдашником в виде головы змеи. Столь необычный аксессуар лишь усиливал впечатление нереальности его образа.Очерёдность презентаций определялась случайным выбором. Так, к кафедре отправился одинокий представитель маленькой фирмы. Время потекло тонкой струйкой. И пока я плавала по сайтам в поиске интересных мест для делового ужина, Игнат внимательно слушал, делая заметки на планшете. Клиент также оставлял заметки серебряной ручкой в записной книжке.

Наше число среди участников заняло двадцать третье место из тридцати. В выступление Игната я практически не вслушивалась, меня интересовала реакция участников на выступление. Большинство хмурилось. Покерфейс виновника тендера раздражал. Он выслушивал всё с одинаковым выражением лица. По этой причине невозможно понять, что именно он думает о предполагаемых исполнителях.

По окончании всех распустили, обещая огласить результат на электронную почту. Этот час дался тяжело, по крайней мере, мне. Я всё время чувствовала себя йогом новичком, пытающимся усидеть на гвоздях. Игнат, наоборот, уверенно пересматривал документы для следующей встречи. Она должна была состояться сразу после оглашения результатов.

Мудрить с местом для делового ужина не стала. Выбор пал на ресторан внутри бизнес-центра, вопреки указаниям Игната. План на вечер разрушило письмо электронной почты. Нас и ещё три команды пригласили на личный ужин с Кощеем. Каково было удивление, когда в закрытом кабинете восточного ресторана присоединились те самые будущие московские партнёры.

К сожалению, Игнат потащил на ужин меня. Мой деловой серый костюм сменило платье–рубаха оттенком ванили, маленькими чёрными пуговками и широкими рукавами с высокими манжетами. На талии — кожаный пояс-корсет цвета жжёной карамели.

Несмотря на закрытый фасон, платье всё же казалось лёгким. Нежная ткань чуть натягивалась на груди, струилась по бёдрам и свободно ниспадала к икрам. Образ довершали бежевые туфли на небольшом каблучке.

Я разглядывала своё отражение в зеркале, как из комнаты вышел Игнат. Его образ на ужин противоположен моему. Темно-коричный костюм–тройка. Галстук и пепельно-серая рубашка. На манжетах запонки из тёмного серебра. Волосы зачёсаны назад.

Запонка на правой руке всё время выскакивала, стоило только Игнату отпустить её.

— Поможешь?– он протянул руку, подходя практически вплотную.– Всё никак не могу научиться крепить их одной рукой.

Опустив глаза на протянутую руку, не сдержалась и ехидно ляпнула.

— И сколько раз тебе помогали с ними?

— Ревнуешь?

— Вот ещё.– фыркнула, выпуская из пальцев абсолютно послушную запонку.

Не успела я сделать и шага назад, как его руки взметнулись к моим волосам. Как громом поражённая застыла на месте. По ощущениям к щекам прилила кровь. Собрав кудри в пучок, он аккуратно закрепил тонкой металлической шпилькой, взятой с комода, оставив небольшие пряди спускаться на лицо и шею. Все эти действия совершал, смотря в глаза.