При родах каждой ларди требуется быть в столице.

Иногда он пропадал сутками, но почти никогда не оставлял меня безприсмотра. Я не знала, что творится в жизни Дэмиена, которая идет за стенами выбранного для меня укрытия, и, честно, не хотела этими вопросами задаваться. Мне было важно здоровье малышей.

Что он устраивал разнообразные диверсии, собрав вокруг себя всех несогласных со сменой власти, я узнала уже после того, как родила.

Дэмиен ворвался в мою спальню, когда я держала на руках детей, которым не было еще и дня от роду. Я помню, как протянула ему мальчика.

– Лиам, - именно тогда Дэмиен впервые увидел сына.

Он остановился. Его лицо повеселело, и следом муж принял на руки затихший сверток. Малыш только что наелся грудного молока и, радостно причмокивая, засунул в рот большой палец.

Он чудесен.

Я, конечно, знала, что первая встреча ребенка с его отцом очень трогательная, но никогда не думала, что меня она так впечатлит. Я чувствовала ни с чем не сравнимые счастье и гармонию, даже несмотря на то, что у мальчика оказались переливающиеся магией волосы, а значит, его судьба была неоднозначной.

Но для меня сын был самый лучший. И красивый. Как и его отец.

И тут я встретилась в Дэмиеном взглядом. Глаза художника горели.

– Нам надо уходить, Эмбер.

– Нам? Всем?
– после родов прошло чуть больше дня, и я еще досадно плохо соображала.

Он кивнул, поджав губы.

– Но куда мы отправимся с новорожденными детьми?!

– Это я виноват, затараторил Дэмиен, - передавая сына на руки дежурившему со мной Вейну.
– Тиран устроил облаву...

Иначе как "тираном" после всех событий тот Ирвина не называл.

– Я потерял своих друзей. Боюсь, их будут пытать...
– Дэмиен в спешке посмотрел на дверь.
– Я должен спасти то, что у меня осталось, Эмбер.

Сборы прошли в ощущении надвигающейся катастрофы. Как выяснилось, бунтовщики не думали сдаваться, и они устроили настоящую бойню на улицах столицы, через которую мы с Дэмиеном протискивались с небывалым трудом.

Нас ждал сюрприз в порту - узнав о том, что в городе беспорядки, на порт обрушились пираты с дальних рубежей, надеясь забрать себе все, что только

можно.

Так я видела Дэмиена и Лиама последний день.

Сейчас мне снятся их лица - такие далекие и прекрасные. Я много сил положила на то, чтобы через Иштвана найти следы моих родных. То, что я выяснила, звучит как приговор: оба утонули в море.

За семь прошедших лет я с этим так и не смирилась.

Мне кажется, что мой корабль врезается в бурю, и я плыву туда, куда не смела сунуться все прошедшие семь лет с пожара в порту, но куда меня звали чувства жены и матери. На дальние острова.

Передо мной встает заря, и мне кажется, что еще чуть-чуть, и я разгляжу за горизонтом полоску земли.

Неожиданно моя рука путается в чем-то мягком, длинном, шелковистом, проскальзывающим сквозь пальцы.

Распахиваю глаза - осознание того, с кем я спала, похоже на холодный ушат воды.

Ирвин.

Мой кошмар дремлет невероятно близко от меня. Лишь руку протяни. Впрочем, я ее уже и протянула. Мои пальцы в его волосах. И это, может, выглядело бы мило, если бы не обстоятельства.

Спешно отодвигаюсь и вижу, как Ирвин тянется ко мне во сне. Он почти обнажен.

Черт, он залез в мою постель в одной набедренной повязке. Вот же... хам!

Я одновременно желаю задушить его и в то же время ощущаю нашу природную связь. И он, кажется, тоже. Так безмятежно сопит, поймав в свою клешню мое запястье.

Ну уж нет, Ирвин Торн, если ты вдруг думаешь, что я стану птичкой в твоей клетке, ты очень и очень ошибаешься.

Бросаю взгляд за окно. Там плещется море, и теперь мне становится ясно, что мы на корабле.

Я чувствую себя уже гораздо лучше, такое ощущение, что близость Ирвина действительно помогла восстановиться. Быть может, он предпринял какой-то неизвестный мне прием, а, может, все сработало благодаря всемогущей природе. Консумация была просто отчаянным желанием Ирвина, который, как я помню, порядком возбудился, лаская меня вчера.

Выскальзываю из кровати, всунув Торну одеяло в кулак.

Он что-то бормочет про прекрасную ларди и радость обладания, и я понимаю, что совершенно точно не хочу знать, что ему снится. Обшариваю комнату в поисках своей одежды, и да, Ирвин и тут мне соврал, вещи хоть и пострадали местами, но при этом остались целы.