Хуже всего, наверное, видеть осуждение в глазах существа, которое искренне любишь, раньше я этого не понимал. Брин смотрит в пол и облизывает губы.

– Я не хотел, - вырывается у меня.
– Я тебе не соврал.

Наконец Брин поднимает голову, подходит вплотную и протягивает собственную руку.

– Ты... не боишься меня?
– решаю уточнить.

Брин явно пытается не смотреть на все то, что только что здесь случилось. Она вздергивает маленькую головку и смотрит в потолок, а я замечаю две мокрые дорожки, скользящие по ее щекам.

– Ты дважды предложил ей мир, - дрожит тоненький детский голосок.
– И она отказалась. Лайя сама говорила, что никому и ничего нельзя предлагать три раза.

Я провожу дочь вперед, а сам присаживаюсь рядом с телом и снимаю с шеи Лайи ее родовой амулет. Вот так, пожалуй, путь наружу будет уже не таким трудным.

Слуги, в самом деле, не решаются напасть, когда мы с Брин показываемся из подвала. Я объясняю им то же, что сказал и Лайе - им это не зачтется, потому что вскоре здесь будет Эмбер и другие ее мужья.

– Пойдем?
– спрашиваю я у Брин, когда мы оказываемся за воротами особняка. Девочка кивает.

Я беру ее за руку, и мы разворачиваемся в ту сторону, где гаснет закат.

Глава 19. Счастливый конец

Эмбер

Все закончилось лучше, чем я могла ожидать. После моего безумного бегства из

столицы я ждала чего угодно, но только не свадьбы. И не того, что все герои этой истории останутся живы. Слишком много раз каждому из нас пришлось рисковать.

Однако этот момент настал, день, когда все закончилось.

Я открываю глаза рано утром. Из окна тянет свежестью. Легкий свежий ветер заносит лепестки в комнату. Пахнет просто божественно. В Элирне по случаю стабилизации сил в Центральных Землях стоит долгая, затяжная весна.

– Как ты?
– чувствую легкое прикосновение к виску и перевожу взгляд на мужа.

Дейн потрясающе хорошо смотрится в белых шароварах и легкой рубашке, в которых он отправляется спать. Другие мои мужья уже давно на ногах, потому что настало время подготовиться к свадьбе.

Дейн же умудрился подорвать свое здоровье больше других, и он скоро станет отцом нашей дочери, поэтому его жалеют. И он, скажем так, меня бережет.

Другие мужья доверяют ему охранять меня, как никому другому. Так им спокойней.

– Хорошо, - отвечаю ему.

Это уже стало нашим своеобразным ритуалом. Каждый день Дейн по нескольку раз уточняет мое самочувствие. Я могу понять эту его заботу, хоть она и кажется иногда излишней. Жизнь нашего ребенка важна не только нам двоим, но и всей Элирне.

Дейн поднимается с кровати, и я несколько мгновений любуюсь его стройным силуэтом.

Все-таки я счастлива оттого, что судьба выбрала мне в спутники этого мужчину. Пускай он совершенно не похож на все то, о чем я могла раньше фантазировать, Дейн - именно тот, кто принес мне и другим покой. Мои другие мужья без возражений согласились с тем, что он будет среди них старшим. В конце концов, похоже, что именно его взвешенный и разумный подход помог нам всем найти точку равновесия и окончательно почувствовать себя семьей.

Дейн проходит к дверям, за которыми, как я слышу, уже столпились слуги.

– Надеюсь, ты готова, - он оглядывается через плечо и бросает на меня серьезный взгляд.
– Если ты не хочешь, Эмбер, мы можем отложить.

Отрицательно качаю головой.

– Ни в коем случае.

Я, как это ни позорно, просто хочу влезть в тот самый потрясающе красивый наряд, который для меня сшили. Живот уже и так начинает выпирать, но сейчас еще можно примерить платье, подчеркивающее лиф и стройные бока.

Дейн еще какое-то время меряет меня взглядом, но затем соглашается со сказанным.

– Тогда я тебя оставлю, - мой муж накидывает свой длинный халат, застегивает все пуговицы и выходит к прислуге.

Я уже в который раз удивляюсь тому, как здорово Дейн смотрится в любой одежде, кроме формы ирриди.

А далее следуют всевозможные процедуры. Мужья приказали меня сильно не мучить, но первая ларди, возвратившаяся в столицу спустя семь долгих лет зимы, вынуждена выглядеть безупречно - как аватар надежды и обещание лучшей жизни.