Я должен был сделать все иначе, обязан был объяснить Брин, что такое любовь.

Ay!

Прикусываю губу, потому что лезвие впивается в мое запястье, совсем рядом с тем местом, где крепятся цепи и разбивает одно из колец. Брин держит в руках особенное ритуальное оружие - такому и металл не помеха.

Я вижу, как руки моей дочери загораются огнем.

– Что ты делаешь?!
– визжит Лайя, а я, кажется, понимаю, что.

Если бы Брин хотела бы моей смерти, то нанесла бы новый удар, но вместо этого она отступает, ее явно пугают новые силы, вспыхнувшие в ней, и я понимаю, что сейчас самое время быть рядом.

Я должен помочь.

Дергаю на себя так, что кольцо, державшее цепь, окончательно ломается, и у меня высвобождаются руки. Молниеносным движением хватаю ритуальный клинок - осталось освободить ноги.

– Прочь отсюда!
– говорю этому сумасшедшему собранию, потому что скоро будет не до истеричных криков Лайи и прочего.

Брин уже похожа на живой факел. Это значит, что скоро нас всех поглотит огонь, если я ничего не успею ей объяснить.

– Прочь!

Кажется, доходит даже до Лайи, которую обжигает жаром.

Вскакиваю с жертвенника и смотрю прямо в глаза дочери.

– Брин, я помогу тебе принять твою сущность, помогу превозмочь боль, победить страх и обрести силу.

После этого я аккуратно ступаю в огонь, надеясь, что она подпустит меня. Если этого не выйдет, мы оба... сгорим.

Я же говорил Лайе!

Но, к сожалению, на самые дурацкие злодеяния обычно способны самые недалекие люди...

Глава 17. Нири

Дейн

Путешествие продолжается уже пару дней, и все это время я очень волнуюсь за Эмбер. Наверное, это нормально для будущего отца. Или я просто забыл, каково это - испытывать к кому-то привязанность?

После того, как жена что-то во мне починила, еще до того как Тина отправила меня в ледники, испытывать чувства кажется мне странным или излишним. Я силой возвращаю себя к тому, что так и должно быть.

На самом деле я очень боюсь снова потерять то, что мне дорого, потому что помню, это больно.

Уже который раз захожу к ней в каюту. Эмбер приподнимает голову от подушки и улыбается мне.

– Не волнуйся, я в порядке, - произносит она.

Я отвечаю ей улыбкой и закрываю за собой дверь. Тогда она присаживается на кровати.

– Чувствовать себя отвратительно в первые дни...
– она запинается и смотрит в сторону, но затем все же переводит взгляд на меня.
– Вполне нормально.

– Я понимаю, - присаживаюсь на кровать и поглаживаю жену по плечу.
– Но у меня есть поводы волноваться...

Эмбер отворачивается, я чувствую, как она набирает воздуха в легкие, и я уже знаю то, что она собирается сказать.

– Это нормально для любой матери, - с этими словами я накрываю ее ладонь своей рукой.

– Да, - морщит носик жена.
– Я рада, что ты понимаешь. Ты у меня...

С этими словами она разворачивается и запускает ладонь в мои волосы.

– Умница.

Я улыбаюсь.

– Поэтому я и пришел, - приобнимаю её.
– Как думаешь, отчего Брин может быть зла?

Эмбер передергивает плечами, и я повинуюсь первому же импульсу укрыть ee пледом, который лежит на кровати.

– Оттого что я плохая мать, - произносит жена, и я прижимаю ее к своей груди, позволяя носом уткнуться в рубашку.

– Нет.

– Ну, кто еще, Дейн, мог потерять своего ребенка, а потом просто заблудиться в морях? Дважды? Кто вообще так делает?
– она разводит руками.

– Я уверен, что Ирвин будет рядом, - глажу Эмбер по волосам.

– Но что это изменит, скажи мне, а?

– Возможно, что-нибудь. Что ты рассказывала ей про отца?

Эмбер отрывает голову от моей груди и будто бы обдумывает мою фразу.

– Только хорошее, - наконец заявляет она, рассматривая собственные пальцы.
– А какое это имеет значение?

Я вздыхаю.

– Разве родители бывают идеальными?

Эмбер усмехается.

– Ну, знаешь, это то, как нас воспитывают: о том, кого нет рядом или хорошо, или никак.

– Должно быть, ее удивило столкновение с реальностью, - после этого я целую жену в висок.
– Отдыхай.

С этими словами я поднимаюсь.

– Это все, что ты хотел узнать?
– усмехается Эмбер.

Пожимаю плечами, оборачиваясь.

– Мне этого достаточно.

Эмбер качает головой.

– Иногда я не понимаю тебя, Дейн Эрхарт, но так, наверное, лучше, да?

Между мужчиной и женщиной должна быть загадка.

– Да, - с этими словами я прикрываю дверь.

И не только между мужчиной и женщиной. Ей не стоит знать о том, что я собираюсь сейчас сделать. Потому что Эмбер не переживет моей неудачи. Я просто вижу это на ее лице.