— Я уже доверилась ему. Отпустила на переговоры с Виггом.

— Тогда не волнуйся ни о чём и иди спать.

Тирно поднялся, помешал угли в горящей чаше и вновь улёгся на скамью, мгновенно захрапев. Ингрид устало зевнула и направилась в покои, но, услышав шум на крыльце, остановилась.

В зал вошёл Рейван. Его образ всегда был для неё воплощением несокрушимой силы. Но вот он застыл перед ней: ссутулившийся, взъерошенный, со снегом на плечах. Суровое лицо, истерзанное холодным ветром, с неистово горящим взглядом — Ингрид поняла, что что-то случилось, и приблизилась, чтобы обнять его и утешить.

Он благодарно принял её ласку, крепко сжав в ответ за плечи и талию. Ингрид почувствовала угрозу животу и отстранилась.

— Что с тобой? И что это на тебе? — оглядел он её широкое платье.

Ингрид пожала плечами. Она не хотела ещё сильнее взволновать Рейвана и навязать ему защиту её чести, на которую, как брат, он должен был пойти. Ведь если Рейван убьёт Дэрона, то его уже нельзя будет вернуть.

— Всё хорошо: просто холодный ты. Раздевайся, иди к огню.

Рейван потёр руки и тяжело опустился на скамью подле горящей чаши. Ингрид присела рядом.

— Долго тебя не было, — она протянула ему кружку с подогретым мёдом. — Я переживала.

— Вигг хочет поединка с тобой, — сказал Рейван. — Один на один, как в древние времена.

— И ты принёс мне эту весть?

Рейван опустил голову. Ингрид молча направилась в покои.

— Не бойся. Верь мне! — выкрикнул он вслед ей.

— Я не из трусливых, сам знаешь, — бросила Ингрид, скрывшись за занавесями.

— Она тебе верит, — прокряхтел Тирно, удобнее подмяв шкуры под головой. — За это можешь не волноваться.

Рейван смерил рудокопа злым взглядом и склонился над огнём. Пламя плясало в горячей чаше, ночь сгущалась. Он допил мёд, налил себе ещё и вытянул ноги.

Поглядев на пустующее кресло, стоявшее посреди зала, Рейван вспомнил отца и то, как они сидели рядом друг с другом на последнем пиру. Он почувствовал его волчий запах и сокрытую в нём огромную силу, за которой шли люди.

«Как бы мне хотелось теперь хоть немного этой силы», — подумал Рейван.

— Почему Ингвар, которого называли Непобедимым, проиграл? — проговорил он вслух.

Тирно тяжело вздохнул и свесил ноги с постели.

— Они взяли его врасплох. В момент, когда он был уязвим: Ингрид похитили и за Лютым пришёл ты — сын-кзорг. В душе Ингвара не было мира — и это сказалось на исходе боя.

— В моей душе тоже нет мира, — опустил голову Рейван. — Где же мне взять сил, чтобы не пасть?

— Просто верь в то, что делаешь, — произнёс Тирно.

Рудокоп прошаркал к очагу и наполнил себе кубок горячим мёдом.

— Маррей никогда не простит меня, — сквозь зубы пробормотал Рейван.

— Если бы твой отец так думал, ты бы не родился, — хмыкнул Тирно. — У риссов женщин не спрашивают. А в тебе велико влияние Великой Матери, раз тебя это так тревожит.

— Ну нет. Не приплетай сюда божеств, я не верю ни в одного из них. Боги — это утешение для слабых. Плесни мне ещё? — Рейван протянул кубок.

— Да, такой дуб не сломать! — усмехнулся Тирно, сев на большой деревянный ящик, стоявший подле скамьи. — Даже не буду с тобой спорить!

Рейван довольно улыбнулся. Ящик под рудокопом скрипнул и звякнул.

— Что это там? На чём ты сидишь?

— Плата за войну, Эйнар. Пока тебя не было, ваны прислали дары. Воинам ведь нужно чем-то платить.

Тирно слез с сундука и отодвинулся. Не выпуская кубок из рук, Рейван отворил крышку и увидел украшения из серебра и золота, драгоценные камни и пузатые кожаные мешочки. Он открыл один из мешочков и заглянул внутрь — там были самородки серо-жёлтого цвета размером с речную гальку.

— Это золото?

— Золото, — кивнул рудокоп.

Рейван взвесил мешок.

— Не всё же на кровопролитие пускать, верно, Тирно? Найди мастера, который сможет изготовить брачные браслеты.

— Ух! — фыркнул от удивления рудокоп.

— Найдёшь? Сделаешь для меня? — поглядел на него Рейван.

— Сделаю.

— Тирно, и держи браслеты при себе, пока я не спрошу. А если погибну — продай их. — Рейван опустошил кубок.

Тирно, укрытый шкурой, засопел на скамье. Рейван перемешал горящие угли и тоже лёг. Не успел он отдаться во власть дрёмы, как почувствовал дуновение холодного воздуха и услышал приближение стража.