— На той фотографии я даже не узнала папу. Представляешь, у него тогда еще были волосы, такие, почти до плеч и не было бороды. И стоял он в какой-то растянутой футболке. Такой простой, такой живой. А за спиной у него висела гитара.

— Так он музыкант? — удивился Нолан, — никогда бы не подумал.

— Вот и я не думала. А мама… она стояла боком, так, что подробно лица не разглядишь. Одета в короткое белое платье и такая красивая. Мама тоже улыбалась. Знаешь, я словно подглядывала за чужой жизнью, не за жизнью родителей, а за жизнью каких-то счастливых незнакомцев. Но я поняла, что похожа на маму, и поняла, что отцу от этого больно.

— А он создает впечатление сурового человека, — сказал Нолан, — как он следит за нашими тридцатью сантиметрами…

Я ухмыльнулась, села. Нет, сегодня должна быть веселая ночь. Нельзя раскисать. Драмы и так хватает.

— Догоняй! — крикнула я и побежала.

И Нолан догонял. Мы бегали под дождем, веселясь, как дети. Мы кричали, мы смеялись, мы прыгали по лужам. Лучшая ночь в моей жизни. Лучшая ночь в его жизни. Нолан был высок, намного выше меня, тем более, когда я скинула каблуки, он посадил меня на плечи. Нереальный момент. Мы бежали по дороге. Он и я на плечах. Он, я и бесконечная ночь.

Глава 31

Я ненавижу утро. Оно смывает ночную сказку и возвращает в серую реальность. Потянулась, зевнула, разочарованно упала на подушку. Я дома. В своей коморке. Когда Нолан отвел меня домой было уже часов пять утра. Зевнула снова. Совсем не выспалась. Посмотрела на настенные часы. Академия! У меня скоро начинаются пары. Проклятье! Быстро слезла с кровати, переоделась. Заметила учебную сумку с книгами для курсовой.

— Введение, — обреченно прошептала я, — проклятое введение…

Совершенно про него забыла. А мы ведь договаривались с профессором! В душе закипала ярость. Надоело обманывать! Обман — это слишком энергозатратно. Надо просто прийти к Нолану и сказать: «Я не принесла введение к курсовой потому, что была на свидании с потрясающим парнем. О, кстати это бы ты. О, кстати, я — Лил, не узнаешь меня?». Я представила, как вытянется его лицо. Сначала Нолан не поверит, потом разозлится, а потом страстно поцелует меня прямо в аудитории. Сердце забилось быстрее, а я поежилась от своих фантазий. О чем только думаю с утра пораньше?!

У дверей Академии встретились со Стиной. Как камень с плеч. Она пришла! Пришла все-таки. А я боялась, что после вчерашнего моя подруга запрется в своей королевской комнате и перестанет выходить на улицу, а она пришла.

— Ваше высочество, — прошептала я с издевкой.

— Лил, подружка нашего профессора, — прошептала с издевкой она.

— Один-один.

— Ты как? — спросила Стина, — выглядишь так, будто не спала всю ночь.

— Я и не спала.

— У тебя нет похмелья после вчерашнего?

— Не знаю, просто голова тяжелая. Но это может быть просто от не высыпания.

— Помочь? — Стина хитро улыбнулась, взяла меня за руку.

— Великая и могущая светлая магия?

— О, да.

— Давай, пожалуйста.

Я чувствовала, как моя подруга пропускает через меня поток светлой энергии, чувствовала, как в голове проясняется, как уходит боль.

— Вот и все! — Стина смущенно закусила щеку, посмотрела на меня.

— Ты потрясающая, — выдохнула я, — спасибо! Большое спасибо! Теперь хотя бы могу соображать.

— Пожалуйста.

— Могу соображать и говорю тебе серьезно, больше так не делай.

— Почему? — смутилась Стина.

— Тебя ищут. А, если наш преступник увидит второкурсницу, которая может всякое, то что он сделает?

— Лилия, ты преувеличиваешь!

— Просто не рискуй лишнего, ладно? Хотя бы до того, как мы не поймаем преступника. Я не хочу тебя потерять.

Я сжала ее ладонь, неловко улыбнулась. Подруга тоже чувствовала себя неловко и виновато.

— Поняла тебя, — прошептала она, — ну все.

И мы вошли в аудиторию. Куча народа. Все сидят, болтают. Но на них всех я теперь смотрела с опаской. Один из этих ребят может оказаться нашим врагом. Преступником, который охотится за жизненной энергией моей лучшей подруги.

— Он должен быть старше других, — шептала я, — кто у нас в группе самый старший?

— Зоя, ей под тридцать, — ответила Стина.

— Нет, она не подходит.

— Для чего не подходит?

— Нолан подозревает, что преступник учится в нашей группе.

— Из плюсов, — Стина хихикнула, — из плюсов, это не ты, и не я. Двоих вычеркнули из числа подозреваемых.