Праздник! Как я могла забыть? Девочки говорили мне про ежегодное чествование первокурсников. Да и на уроках я периодически слышала шепотки на эту тему.

— Да, вы правы, танцы это всегда здорово, — а ещё они приносят прибыль ателье, обувщикам и магазинам, торгующим всякой ерундой типа заколок для волос. Цена бального наряда для девушек порой равняется стоимости неплохого скакуна. Ну, это в нашей Империи Демонов, хотя, я не думаю, что здесь как-то иначе. В любом месте любая девушка мечтает чувствовать себя той самой, ради которой мужчина свернёт горы.

Всю дорогу Дамиан рассказывал о своих студенческих годах. О том, как они с друзьями на старших курсах подговорили старосту изменить музыку последней песни на белый вальс. Ректору Академии — премилому старичку — тогда пришлось танцевать с одной из преподавательниц, которую он очень не любил. И хотя история в итоге закончилась довольно необычно — они поженились и оба уволились — Дамиану с друзьями пришлось отрабатывать наказание за такую невинную шалость.

На удивление, по пути нам никто не встретился, да и сам маршрут был мне незнаком.

— Я что-то не припомню такой дороги, — очнулась я уже около двери в нашу комнату.

— Привилегия ректора. Должны же у этой должности быть хоть какие-то плюсы, помимо бесконечного рабочего дня, — Дамиан поклонился, попрощался и исчез в дымке портала.

То есть он и меня мог, наверное, так же перенести? Зачем тогда этот поход по коридорам Академии? Ох уж эти мужчины, не понять мне их.

Открыв дверь, я уже собиралась зайти внутрь, как неожиданно в лицо прилетела подушка, а следом и ещё одна.

***

Виталина

Если с первой я ещё худо-бедно справилась, то вторую пропустила, и от удара мешка с перьями меня немного повело.

— Эй! Вы что устроили? — в одной руке я держала белую наволочку, в другой — саму подушку.

— Это ты мне скажи, что у вас случилось с Джесс? — Анжела преградила мне путь в комнату.

Да уж, мало того, что встретили не очень радостно, так ещё и пускать не хотят.

— Вот у неё и спроси. Я ей ничего не делала, — сунула всё в руки Анжеле и, отстранив её, всё же вошла.

Осмотрела комнату и с удовольствием отметила, что подушка не с моей кровати. Ну что ж, хоть здесь повезло. А вот самой виновницы неразберихи не было. Зато из ванной комнаты слышался плеск воды и что-то сильно напоминающее завывание. Сомневаюсь, что за один вечер девчонки могли обзавестись домашним волком, которого спрятали подальше от меня. А значит, там была Джесс.

— Джесс, открывай! Давай поговорим? — я приложила ухо к двери в надежде услышать ответ.

— Уходи! Не хочу с тобой разговаривать.

— Ну, воля твоя, не хочешь — и не надо, — я уже было развернулась, чтобы отойти, как меня вновь остановила Анжела. Показав взглядом на дверь, она легонько подтолкнула меня к ней:

— Иди.

Подёргав за ручку, поняла, что та закрыта. Выхода не было, отношения с Джесс надо как-то спасать. Я сосредоточилась, потянулась к силе, вспомнила всё, что влил в меня птиц, и ударила по двери. Та отлетела внутрь, и я увидела Джессику, которая сидела на краю ванной и с ужасом смотрела на меня.

— Ты что творишь? — она вытерла рукой слёзы с лица.

— Мириться пришла. Правда, не совсем понимаю, что успела натворить, пока разговаривала с Лукьяном, но …

Когда при имени парня девушка зарыдала, я поняла, в чём дело.

— Ты что, из-за него что ли?

Она попыталась оттолкнуть меня, но я оказалась сильнее. Села рядом и обняла её.

— Почему всё так несправедливо?

— Если ты о том, что Лукьян предложил мне побыть подопытным кроликом для его дипломной работы, а я за такое предложение ему даже ничего не сломала, то тогда да, соглашусь — несправедливо.

— Что? — она впервые за вечер посмотрела на меня осмысленно.

— А если ты о том, что он, как настоящий мужчина (да, я это всё же признала), предложил мне своё плечо в трудную минуту и назвал себя моим другом, то тут, мне кажется, всё так и должно быть.

— Так вы не вместе? — её карие глаза прожигали меня насквозь.

— Нет. Ни с Лукьяном, ни с Германом я не встречаюсь, — вытерла капельку с её щеки и крепко-крепко обняла.

— Я, конечно, рада, что мы всё выяснили, но при чём тут Герман? Ты и с ним уже успела за ручку походить? — в дверном проёме стояла Анжела и, судя по всему, очень внимательно слушала наш диалог.