— Приблизительно, — тихо буркнула я себе под нос и вновь посмотрела вперед.

— Что? — услышал Зен, ехавший рядом со мной.

— Я говорю, что Вальдар Мудрый мог ошибиться во времени. На том свитке стояла надпись «пятый месяц», но не было указано, какой именно день. Середина месяца, начало, или конец.

Мои слова услышали остальные ребята. Сравнявшись со мной, они навострили уши.

— Мы с вами месяц и неделю потратили на дорогу, — подсчитав, выдала я. — Нет никаких гарантий, что у нас есть время до того, как оружие активируется.

— Хм, — задумался Гай. — Думаешь? Доверюсь тебе, как и всегда. Горы далеко. Ребят, на прыжки переходим!

Он сжал бока четырехлапого и тот скакнул вперед сразу на пять метров.

Мы последовали за ним, подстегнутые мыслью, что оружие Древних в любой момент может уничтожить всех нас.

Не хотелось бы повторить судьбу лье Миррула и умереть внезапно прямо на месте. Да так, чтобы осталась только одежда от нас.

Искандары до этого двигались галопом. Теперь мы заставили перейти их на пятиметровые прыжки, и удержаться на их спинах без седел стало труднее.

Ветер засвистел в ушах, заглушая стрекот насекомых в степи, мелкие зверьки едва успевали спрятаться в своих норах, если мы прыгали рядом с ними.

Бешеная скачка продолжалась до вечера. Когда местность стала неровной, стали появляться невысокие холмы, покрытые ковром из зеленой травы, а наши искандары начали хрипло дышать.

Мы спешились.

Отпустили четырехлапых восвояси, понимая, что больше они не выдержат. От такой нагрузки любой домашний искандар уже бы издох, но дикие выстояли. Невезучие животинки тяжело дышали от усталости, но все же трусцой поскакали прочь от нас. Или прочь от драконов на горизонте.

Я достала заготовленную мазь, начала ею покрывать тело, поглядывая на горные вершины в каких-то пяти километрах от нас.

Драконы летали чуть дальше, где ущелья были темнее. Там продольные хребты были выше, а реки меж ними покрыты льдом. Пещеры драконов в основном располагались в горах столь высоких, что их пики, разрывая облака, терялись в небесах.

Над ближайшими к нам скалами ящеров не было, в них не хватало места для их гигантских тел.

— И куда нам идти? — озадаченно спросила я, осматривая скалы впереди и наблюдая за стрелкой компаса в руке. — Я не знаю, где дорога к Рассике.

— Вперед, — лаконично высказался Гай. — Идем вперед.

Ему никто возражать не стал.

Я приготовила кинжал, разложила по карманам запасенные амулеты, молясь про себя Высшим Силам, чтобы первый же дракон нас не сожрал.

У ребят горели глаза, они не скрывали своего возбуждения, лишь короткие улыбки мелькали на их губах, когда они поглядывали в сторону заснеженных вершин.

У меня у самой сердце колотилось бешено, никогда не думала, что близость смерти так подействует на меня. То ли от ребят передалось это странное чувство, то ли от природы я была такой, но внутри все трепетало от страха и восторга.

До сих пор мы шли к своей цели, особо не задумываясь, что нас ждет. А сейчас я вся была в странном предвкушении. Буря чувств, спящая глубоко в сердце, поднялась с самого дна, и утихать не собиралась.

— Лин, — обратился ко мне Зен, идущий рядом со мной. — Если ты боишься, то держись за нашими…

Он оглянулся на меня и осекся.

— Спинами, — закончил он через секунду, затем рассмеялся. — Моя девочка!

Он отвернулся, продолжая с весельем щуриться.

Мы быстро приближались к первой высокой скале, за которой тянулся низкий, но длинный хребет. Я шла позади всех, мы не ожидали нападения позади.

У нас не было карты, мы не знали, где в горах находится Рассика, потому решили двигаться туда, откуда доносился странный гул.

Тарганы заняли жилище лье Миррула, так почему бы и драконам не поселиться в горных замках ирийцев?

Птиц здесь не было, да и крупных зверей мы не видели. Сколько бы раз я не оглядывалась по сторонам, ни одной живности так и не обнаружила. Может, высшие хищника мира Авалады, драконы, всех давно уже съели.

Запад вспыхнул всеми красками безоблачного заката, когда мы миновали мрачное ущелье с высыхающей рекой и увидели трех драконов, парящих над вершинами гор. Они были близко и почуяли нас сразу. Не помогла мазь, приглушающая запах наших тел.

Медленно размахивая гигантскими крыльями, драконы двинулись в нашу сторону.

— Зен, — обратилась я к своему парню. — Я хочу вселиться в одного из них. Вот в того, который поменьше. Ты не против?

Огневик улыбнулся мне:

— Давай. Я не против.

Драконы подлетали к нам быстро: махнули три раза своими крыльями — и вот уже два километра между нами превратились в пятьдесят метров.

Один из драконов, больше остальных, имел красно-бурую чешую. Если сравнивать наши размеры, то мы высотой примерно были с его задний клык.