Вот же мохнатый!

Солнце клонилось к горизонту, до темноты у нас было ещё несколько часов. С лихвой хватит на знакомство между членами команды и первую совместную тренировку. Шагая по дорожке к полигону, я не чувствовала былой уверенности. Всё так быстро завертелось, что я не успела как следует взвесить доводы «за» и «против» своего решения. Может, мы вообще зря это затеяли?

— Волнуешься? — словно почувствовав моё состояние, уточнила идущая рядом Грейвз.

— Есть такое, — я сконфуженно улыбнулась. Смысла врать не было.

— Я тоже, — честно призналась подруга. — Но теперь мы обязаны попытаться. Ты видела, как обрадовалась Кьяра? Мне кажется, если мы пойдём на попятную, она нам что-нибудь откусит, — с тонких изящных губ ведьмы сорвался нервный смешок.

— Это точно, — я рассмеялась в ответ.

— Эй, меня обсуждаете? — Между нами вклинилась упомянутая волчица, положив руки на наши плечи.

— Нет, что ты? Как мы могли, — затараторили мы с Грейвз в унисон, не скрывая улыбок.

— Врунишки, — захохотала Кьяра. — Пути назад нет!

Так, в весёлом расположении духа, мы вышли к стадиону. Кто-то из студентов был на пробежке, кто-то отрабатывал боевые заклинания. Нашу компанию мы нашли неподалёку от трибун. Все участники предстоящей авантюры уже дожидались там, рассевшись прямо на траве. Бьёрн с Нейтоном о чём-то оживлённо болтали, отчего стало понятно, что ребята знакомы давно. Рядом с магом в позе лотоса сидела Тиана; девушка вглядывалась в разложенную перед собой книгу и, кажется, пыталась повторить магические плетения, изображённые на страницах. За их спинами разминались незнакомые мне парень и девушка. Оба крепкого сложения, с каштановыми волосами и вплетёнными в них косичками. Вся команда без исключения облачилась в чёрную спортивную форму, поэтому было крайне сложно игнорировать, насколько облегающая ткань подчёркивала рельефные мышцы парней. В особенности Бьёрна, чтоб его.

Оборотень будто ощутил, что на него смотрят, повернул голову, и я попала под прицел карамельных глаз. Я слишком резко отвернулась и принялась разглядывать небо, мол, ни на кого и не смотрела. От неловкости спасла Кьяра, выступившая вперёд.

— Ну что, везунчики, готовы надрать задницы всем на этом турнире?

— Нам бы для начала пройти отборочный тур, — не разделила её энтузиазма Тиана, захлопывая учебник.

— Пройдём, — махнула рукой Кьяра, всем своим видом показывая, что совсем не сомневается в этом. Хотя, как по мне, стоило бы. После чего волчица уверенно направилась к берсеркерам и, обвив руками шею парня, горячо и без стеснения поцеловала его в губы.

Что ж, это было неожиданно. Признаться, до этого момента я сомневалась, в каких отношениях Кьяра и Бьёрн. Эти двое постоянно вместе, подшучивают друг над другом и знакомы с самого детства. Не зря ведь бытует мнение, что между мужчиной и женщиной не бывает дружбы. Хотя лично я всегда верила в её возможность. Однако всё равно не смогла удержаться и украдкой посмотрела на волка. И почему-то почувствовала облегчение, не обнаружив на его лице признаков ревности или разочарования.

— Привет, красавчик, — выдохнула Кьяра, оторвавшись от возлюбленного, а затем, повернувшись лицом к рядом стоящей девушке, проговорила: — Спасибо, что пришли.

— Это наш последний год в академии, должны же мы оставить после себя след в истории, — с задором отозвалась шатенка.

— Оставите, ещё как, — хмыкнула Кьяра. — Знакомьтесь, это Генри и Нора, — представила она своих друзей собравшимся.

После того как все участники перезнакомились между собой, было решено перейти к самому важному: выбору капитана. Здесь мы, как самая настоящая команда, проявили сплочённость и единогласно проголосовали за Нейтона. В конце концов маг был единственным, кто уже участвовал в Турнире. Остальные следили за играми лишь с трибун, а я так вообще ни разу не видела их.

— В отборочном туре важна не только командная работа, но и каждого по отдельности, — начал просвещать нас брат Тианы. — Лабиринт наполнен испытаниями, которые затронут всех. Оборотни и берсеркеры должны будут продемонстрировать ловкость и силу, маги резерв и умение создавать магические пассы, а ведьмы — знание антидотов и владение природной магией.

— Мы можем столкнуться там с ядом? — ошеломлённо уточнила Грейвз. Кажется, она, как и я, не знала всех деталей предстоящих состязаний.

— И с ядами, и с нечистью, — подтвердил Нейт, отчего у ведьмы вырвалось «ой мамочки» из уст. — Но по большей части лабиринт состоит из полосы препятствий, на которой все игроки должны проявить свои навыки. Скажу сразу: нам будет дьявольски тяжело. Вы, — он посмотрел поочерёдно на Тиану, Грейвз и меня, — единственные первокурсники на моей памяти, которые будут принимать участие в ежегодных соревнованиях. И, если мы дойдём до конца лабиринта хотя бы половиной состава, это уже будет победой.