— Вы её пугаете. — Мэтресса зашла следом. На фоне белой мантии целительницы стал отчётливо виден камзол господина Турлиони. Наваждение спало. И Шелли выдохнула.

— Так принесите успокоительное, — не оборачиваясь, ответил мужчина. Фыркнув что-то про компетенции, мэтресса ушла.

Не теряя времени, господин Турлиони достал артефакт и сел на стул рядом с койкой.

— Верлийская академия магии, год три тысячи четыреста пятьдесят четвёртый, второе ноября, дело номер пятнадцать дробь восемьдесят три. Допрос адептки Эридан. Разговор записывается. Любое ваше слово может быть использовано против вас, — быстро пробормотал следователь в кристалл и обратился уже к самой девушке. — Назовите ваше полное имя.

— Я-а-а, — Она сглотнула. Отвечать было страшно, но молчать ещё страшнее. — Шелли Аньела Эридан.

— Кем вам приходится Тейлор Эддерли? — Господин Турлиони не делал пауз между вопросами и не давал собраться с мыслями.

— Что с Тейлором? — Она посмотрела на него умоляющим взглядом, но следователь словно не заметил. Всем видом выражая холод и равнодушие к чужим проблемам.

— Кем вам приходится Тейлор Эддерли? — Он не повысил голос, но сказал с таким нажимом, что у Шелли на глазах выступили слёзы, а голова резко разболелась. Почему с ней так обращаются? Она же ничего не сделала.

— Брат. — Губы задрожали. Внутри словно вибрировала струна, разнося боль по всему телу.

— Тейлор жив. И мэтр Кросс тоже. — Мэтресса Бринэн вернулась с целой связкой артефактов. От них или от её присутствия, а может от новости, что все живы, Шелли моментально стало легче. Даже боль притихла.

— Прошу не вмешиваться в ход беседы. — Одного взгляда господина Турлиони хватило, чтобы мэтресса замолчала.

— Вы присутствовали в кабинете мэтра Алистера Кросса в момент нападения адепта Тейлора Эддерли?

Тейлор в сфере замедления. Мэтр Кросс, схвативший её за волосы. Кровь. Кровь. Все смешалось. Заныла скула, в которую пришёлся удар. Голова закружилась. Шелли повело в сторону. Она едва успела выровняться, чтобы не упасть с кровати.

Мэтресса Бринэн повесила ещё один артефакт. Волна тепла привела девушку в чувства, остановила вращение и дала вздохнуть. Но страх никуда не делся.

— Вы были там? — Снова нажим в голосе следователя.

— Да, я-а-а…

— Вы видели, как адепт Эддерли напал на мэтра Кросса?

«Братишка твой всё равно уже, считай, отчислен. Столько всего нарушил… Но я могу не подавать претензию в магический надзор, чтобы его не заблокировали окончательно…» — в голове зазвучал голос мэтра Кросса, перед глазами мелькнуло его лицо, а сердце провалилось куда-то вниз.

— Д… Не… Я-а-а… — Паника нарыла волной. Что говорить? Скажет, что видела, и Тейлора арестуют. А если нет, что будет? Что тогда будет?! Мысли метались, дыхание сбивалось. Ответа не было.

— Вы же понимате, что от ваших показаний зависит судьба брата? — Господин Турлиони наклонился вперёд. Взгляд исподлобья пригвоздил к месту. В голову словно спицу воткнули. Приступ боли заставил задохнуться.

«Братишка твой… отчислен… претензию в магический надзор… заблокировали окончательно…».

— Я-а-а…

— Вы… — Лицо мужчины стало ещё ближе, и Шелли, не выдержав, закричала.

— Я не знаю! Не знаю! Я не помню. — Она заслонила лицо руками, прячась за ненадёжным укрытием. Ждала, что сейчас следователь схватит её, разведёт ладони и заставит смотреть в свои невозможно-страшные глаза. Но ничего не происходило. Повисла пугающая тишина. И только на грани слышимости что-то тихо пищало.

— Я буду требовать разрешение на применения заклинания считывания памяти. — Слова как будто били, причиняя волне реальную боль. Шелли пошатнулась, но ладони от лица так и не отняла. Прижала ещё крепче.

— У неё критическое состояние. Вам надо уйти, господин Турлиони. Теперь в силу вступают мои полномочия.

— Запись завершена. — Что-то щёлкнуло, раздался скрип стула. — Адептка Эридан, с вами мы ещё встретимся и, весьма вероятно, уже не на допросе, а на процедуре фиксации воспоминаний. Всего хорошего, мэтресса Бринэн.

Тихий писк на грани слышимости вдруг стал таким громким, что поглотил все звуки. Весь мир. Взорвался болью, расколов сознание. Тьма.

***

Шелли Эридан

Когда Шелли пришла в себя, было уже утро. Ничего не болело, и на секунду поверилось, что всё произошедшее было лишь сном. Но воспоминания тут же придавили тяжестью событий прошлого вечера и ночи. Мэтр Кросс, Тейлор, господин Турлиони. То ли действие успокаивающих чар, то ли общая слабость не позволили вихрящимся в голове образам сильно взволновать, но и спокойной Шелли себя не чувствовала.