Тиса был в глубокой задумчивости, но спросил:

– Ты куда?

– Принесу поесть. Ты уж слишком болезненный. – Тут она опомнилась: – Ой, ты же мёртвый, наверное, не ешь человеческое...

– Неси, – отмахнулся Тиса, поднимаясь и думая про себя: "Похоже, всё-таки накормят. Жалкий я демон".

Он сел за стол и приложил руку ко лбу.

Человек, которого он убил, был извозчиком. Похоже, тем самым, о котором говорила девушка.

Тиса не жалел, что так поступил с ним. Тот разбил ему руку, топтался по лицу. А главное, демон увидел вокруг извозчика тёмную ауру, которая появляется у людей, когда те убивают человека. Она держится несколько месяцев, и её могут видеть только мёртвые.

Тиса мог бы подумать, что извозчик убил человека в честном поединке, но в таком случае аура была бы едва заметна, а тут явный чёрный.

От мыслей его оторвала падчерица, вернувшаяся с подносом простенькой еды.

– Ты будешь сырое мясо? – спросила она.

Тиса отрицательно качнул головой. Девушка вскинула брови:

– Но ты же...

– Демон, – закончил мужчина.

Не дожидаясь, когда она ещё что-нибудь скажет, он спросил:

– Твой отец умер недавно?

Падчерица помрачнела:

– Год назад. Он знал извозчика. Они плохо ладили. Если бы волки не напали, если бы он был жив, он бы не позволил свадьбу.

Тиса с горечью подумал, что, возможно, волки здесь ни при чём. Извозчик убил отца девушки, а труп кинул диким зверям, чтобы скрыть следы преступления. Но теперь точно сказать нельзя, а главное...

– Да не моё это дело, – хлопнул рукой по столу демон, обращаясь к самому себе.

Не ему в чужие дела лезть. Мёртвое к мёртвому, а живое к живому. И всё же, видя недоумение в глазах девушки, он добавил:

– Ты должна беречь себя. Выкинь глупости из головы. Рано или поздно всё наладится. Опасайся своей мачехи, а извозчик... Как он выглядел?

Девушка, как могла, описала внешность и с лёгким удивлением заключила:

– У вас с ним похожее пальто.

Демон кивнул своим мыслям:

– Извозчик тебя больше не побеспокоит.

Падчерица растерялась, а Тиса продолжал:

– Через несколько дней сюда по мою душу придёт воин Луны. Тут будет небезопасно. Тебе лучше уйти. Я отведу тебя в город и помогу поселиться на постоялом дворе. Не думаю, что там очень дорого берут за ночлег. Ты бы могла там дождаться свою любовь.

Девушка замахала руками:

– Не нужно! Ты... – она запнулась, вдруг опомнившись, что перед ней, по сути, незнакомец, пусть и мертвец. – Вы должны были напасть на меня, а не помогать. Я... Обо мне не беспокойтесь. Когда придёт воин Луны, я спрячусь на втором этаже и буду сидеть как мышь. Но мне лучше остаться. Когда мой любимый приедет, он будет искать меня здесь.

Тиса предполагал, что воин Луны, призванный на истребление нежити, явится в ближайшие дни. В конце концов, демон напугал большое количество людей, а до ближайшего города скакать им было не так уж далеко. Но каково же было его удивление, когда по прошествии месяца никто так и не явился.

Тиса уже начал испытывать неудобство, так долго занимая чужой дом. К тому же падчерица хозяйки постоянно крутилась рядом. Она то готовила еду, то напевала, занимаясь вышивкой. Что наводило на него воспоминания, о которых он бы хотел не думать.

На конец третьей недели Тиса не выдержал. Он выбежал из дома и с размаху влетел в сугроб, немного поёрзал и лёг на спину.

Демон надеялся, что сможет забыться на несколько дней, а в случае, если к тому времени приедет воин, он почувствует стук копыт. Но не прошло и десяти минут, как над ним нависла девушка:

– Молодой господин, что будет с вашей одеждой, если вы будете лежать здесь?

Тиса позаимствовал несколько вещей постояльцев. Не всё же в одном пальто расхаживать.

– Что будет с моей одеждой? – переспросил он.

Девушка пояснила:

– Ну, она замёрзнет, а когда вы вернётесь в дом, будет мокрой...

– Ничего страшного, – отмахнулся демон и закрыл глаза.

Однако особа всё не уходила, только притопывала от холода и немало нервировала. Тиса старался не обращать на неё внимание, но когда спустя двадцать минут положение не изменилось, сдался:

– Ну что?!

– Скоро вечер, – пробормотала падчерица. – Мне не по себе находиться в пустом доме так далеко от людей.

Тиса удивился:

– Что с тобой может случиться?

Девушка обхватила плечи руками:

– А вдруг мертвецы придут...

Демон посмотрел на неё странным взглядом. Падчерица неуверенно переступила с ноги на ногу:

– За последние дни я много думала. Вы были правы тогда. Я должна была бороться ради любимого, но сдалась. Однако, – девушка сжала руки в кулаки, – теперь я буду бороться и буду беречь себя. У меня появилась надежда, но теперь мне опять страшно, что что-то случиться и я не дождусь любимого.