– На время боёв охраны на кораблях почти не осталось, – на ходу пояснила Майт. –Матросы с Устрицы смогли расправиться с ней. Мы отогнали Утреннюю Бурю от острова. Теперь нужна лодка, чтобы доплыть до неё.

Тиса мысленно улыбнулся. Он то добрался до острова на Парящих Льдинах – пожалуй, единственное заклинание, позволяющее летать над землёй – и совсем не думал, как именно будет вытаскивать отсюда воинов.

Пусть Майт теперь и знает, что он демон, но Тиса не хотел, чтобы она в добавок ко всему узнала, что он Золотое Солнце. Ненужных расспросов ему хватило и от Шие.

Вдруг Тиса резко затормозил. Предчувствие опасности заставило остановиться, и не зря. Перед ним пронеслась стрела и врезалась в землю. Шие и Майт тоже замерли.

На скалах, возвышающихся над берегом, показались два пирата с луками. Из-за мрака и сильного ветра им сложно было прицелиться. Но всё же их положение оказалось весьма удачным, и новая стрела отскочила от камней совсем рядом с Майт.

Шие оглянулся и увидел ещё пятерых разбойников, бегущих в их сторону. В самом высоком парень признал капитана Утренней Бури. Тот, похоже, одним из первых смекнул, что пожар – лишь отвлекающий манёвр и, бросив попытки потушить дом безумного капитана, кинулся к своему кораблю. Чайка призраком летела за ним, ожидая указов хозяина.

Шие крепко сжал в левой руке нож. Он почувствовал холодное разочарование, сродни тому, которое у него было, когда капитан сорвал их первую попытку бегства. Однако теперь разбойников было меньше, да и Тиса находился рядом. Эти обстоятельства придавали уверенности.

Вскоре пираты нагнали их. Тиса вступил в бой сразу с тремя. Демон был безоружен, но не уступал разбойникам. Наоборот, ему приходилось сдерживаться, чтобы случайно не убить кого-нибудь.

Майт столкнулась с низкорослым пиратом. Второго ножа у неё не оказалось, а потому она зажгла на руках пламя, что ещё больше взбесило её врага.

– Проклятое отродье! – взревел он. Его обожжённое лицо, которое, несмотря на все усилия целителей, всё ещё не зажило после боя с Шие, перекосила жуткая гримаса. Преисполненный злости из-за неудавшейся расправы над воином, разбойник с яростью напал на Майт.

Тем временем предводитель пиратов налетел на Шие. Воин, искалеченный и измученной битвой в яме, отшатнулся на несколько шагов. Капитан Утренней Бури выхватил саблю и обрушил на парня с дюжину ударов. Шие, как мог, отбивал вражеское лезвие ножом, но без особого успеха. И сабля то и дело ранила его.

– А ты живучий гад, – прорычал капитан.

Обычная кривая улыбка покинула его лицо, а взамен его исказило бешенство:

– За моё гостеприимство Луны хотят сжечь мой дом?! Опять…

Он резким движением выбил нож у парня из руки. Чайка вспорхнула пирату на плечо, издавая крик на подобии вороньего карканья.

Шие отступил, но ноги уже не держали. Он упал на острые камни и попытался отползти прочь. Капитан же шёл по пятам.

Воин с надеждой оглянулся, но Тиса и Майт находились в пылу сражения, и даже если бы он позвал на помощь, они бы не успели.Капитан холодно сощурился, поигрывая саблей. Шие со всей силы пнул его по ногам, пытаясь сбить на землю. Враг согнулся, но не упал.

Воин и пират очутились нос к носу. Вблизи лицо капитана казалось ещё более страшным. Оно посинело от ярости, а в глазах разбойника читалось что-то дикое.

Шие на миг даже удивился: как такой обычно невозмутимый мужчина мог так выйти из себя? Неужели всё из-за того горящего сейчас дома, который побаивались даже местные обитатели?

Пират сгрёб воина за шиворот и приставил саблю к его шее.

– Я больше никому не дам безнаказанно уничтожать мой дом! – процедил он.

Лезвие чиркнуло по горлу.

Шие порывисто вздохнул, ощущая жжение и тепло от своей собственной крови. Капитан отпустил его, и парень осел на камни, зажимая рану на шее. Совсем неглубокую рану.

Капитан же разразился руганью, ибо чайка на его плече неожиданно бросилась на своего хозяина. Она ударила его крыльями по голове и оцарапала когтистыми лапами лицо.

Пират вскрикнул, пытаясь отогнать её от себя, но чайка не отставала. Тварь ночи, извернувшись, полоснула хозяина клювом по горлу. Капитан Утренней Бури закашлялся в страшном предсмертном припадке и упал лицом вниз. Его алая кровь потекла ручейками меж камней.

Потрясённый Шие не мог отвести взгляд от произошедшего. За эту проклятую ночь он вновь чуть не умер, и снова его спасло какое-то чудо или же проклятье...

Мёртвая чайка с окровавленным клювом села на безжизненное тело своего хозяина.Она пристально посмотрела на воина, и её белёсые глаза вдруг окрасились в ярко-зелёный цвет.

– Отец?.. – неверяще прошептал Шие.

Чайка разразилась визгом, больше похожим на смех, взмахнула крыльями и унеслась в чёрное небо.