— Да, Лия, думаю, ты права. Все-таки пальцы — очень важный инструмент для мага, большая часть чар так или иначе связана с ними. Не будем торопиться. Но есть причина, почему я хотел закончить наши посиделки раньше. Как ты знаешь, академия подверглась нападению. И студентка, которая бродит одна по ночам, оказывается в двойной опасности.

— Может, меня будет провожать Тейт?

— Нет, — резко отвечает Райвен. — Он представитель другого факультета, и может тебя довести максимум к входу в башню. Да и ты уверена, что он будет каждый вечер бросать все свои дела, чтобы просто довести тебя от двери до двери?

Я молчу, но думаю, а правда, будет ли? Особенно, зная, что потом не сможет влезть в окно. Не найдется ли у него дел поинтереснее в своей башне?

— Может, Лиам? — предлагает Райвен.

— О, пожалуйста, не надо, — вырывается у меня.

— Почему? Мне кажется, вы прекрасно ладите.

— Именно поэтому. Марго ужасно ревнует. А она единственная моя подруга тут, да и вообще конфликтовать с соседкой точно не лучшая идея.

Опасаюсь, что Райвен скажет, что все это глупости, но тот принимает аргумент.

— Тогда остается Кроу, — говорит он, — но ты должна пообещать мне, что будешь аккуратна.

— Обещаю, конечно, — легкомысленно отвечаю я, — да и что случится? Я вчера одна глубокой ночью шла, и все нормально было.

— Прости, а куда, откуда и почему ты шла одна глубокой ночью?

Я уже жалею о вырвавшихся словах, но обратно-то их не запихнешь.

— Так случилось, что я вчера уснула в кладовке на первом этаже, — осознавая всю идиотичность прозвучавших слов, говорю я, — я не хотела, чтобы со мной нянькались. А вы с Тейтом ругались, Шайен смотрела на меня, как волк, вот я и спряталась. Думала, что пережду, пока вы уйдете и пойду к себе, но уснула.

Уже второй раз я излагаю эту историю, и она мне кажется все более глупой. И сама я себе кажусь какой-то дурочкой, заснувшей в кладовке. Хорошо еще, что меня разбудили, а то так бы и просидела до утра.

— Ой, — говорю я, глядя на Райвена, — а меня же разбудили.

— Объясняйся понятнее, пожалуйста. Вчера тебя разбудили?

— Да. Я уснула. А проснулась от разговора двух людей. Каких-то очень странных людей. Один другому говорил «ну что принес?», а второй «посмотрим, как они без Вдоха сыграют». Я тогда не очень соображала, да еще испугалась. А потом как-то закрутилось все.

— Пойдем, покажешь мне свою каморку, — говорит Райвен, вставая. — Жаль, сразу не позвала, мы бы могли найти следы.

— Даже если бы это мне пришло в голову, как бы я это сделала?

— Далия, ты до сих пор не поняла, что можешь призвать Кроу? А все, что знает он, знаю и я.

— Как-то не приходило в голову, — говорю я, выходя из кабинета.

Райвен берет меня за руку, и, делая шаг, ставлю ногу я уже у двери в большом холле первого этажа. Все-таки меня не перестает изумлять, с какой легкостью дается перенос старшим магам. Надеюсь, тоже смогу так.

— Ну, где твоя каморка?

Оглянувшись, нахожу нужную дверь. Первым входит Райвен. Там все так же, как было ночью. Отпечатки в пыли да всякое старье.

— Тьма, я поговорю с Эриком, — Райвен брезгливо отталкивает ногой какие-то тряпки, — что за безобразие он тут развел.

— Я сидела тут, у самой двери. Проснулась от постукиваний.

Рассказываю Райвену все, стараясь не забыть ни одной детали. Если он что-то и понимает из этого, то мне не говорит. А я стою и думаю: понадобится в этот раз ему веер вероятностей? Будем ли мы сплетать чары вместе? Хочу и боюсь. И он поглядывает на меня из-под бровей, но ничего не говорит. Сам проходится у дверей, пытаясь считать остаточную магию, но там за день столько студентов прошло.

— Я тупица, — признаю я, — если бы я сообразила сразу позвать вас, тогда ночью. А теперь что-то искать бесполезно.

— Честно сказать, да. Но не совсем. Ты очень удачно запомнила, что он стучал ногой по двери, дверь-то никто не трогал, — с торжествующим видом, Райвен снимает что-то с нее Полупрозрачный слепок с мутными разводами. — Может, нам и удастся что-то выяснить. Ты умница. Но теперь я точно не могу позволить тебе разгуливать одной.

И не успеваю я сообразить, что к чему, как мы оказываемся в моей комнате. Это так неожиданно, что я чуть не падаю от удивления.

— Доброй ночи, Лия, — говорит Райвен, слегка пожимая мне обе руки сразу, и исчезает.

А я так и сажусь на кровать. С одной стороны, конечно, все понятно. Но все равно как-то неловко: все-таки это моя комната, моя спальня. Или я это уже сама начинаю додумывать из-за всех этих дурацких шуток, что ходят по академии? Тьма, если даже меня это, в конце концов, задело, что думает Райвен? Наверное, ему неприятно это все.

— Это ты тут шумишь? Как ты прошла? — спрашивает Марго, открывая дверь. — Я же за столом сидела, как я могла тебя пропустить?