Острая тоска рвет меня изнутри. Жуткая безысходность, от которой хочется выть и кричать. Хочется резать себе руки, чтобы хоть как-то затмить ту боль, что сидит в сердце. Как я могла потерять все, что имела? Почему я не ценила прекрасную жизнь, которая у меня была? Почему я не понимала, что она прекрасна? Когда у меня были друзья, я была любима и нужна. А теперь даже Тейт отвернулся от меня.

От слез болит голова, я умываюсь холодной водой и понимаю — пора. Нужно только взять воды для Ори и можно выходить. Ори… Ори? Я лихорадочно осматриваю волосы, перебираю их руками.

— Ори! Ори! Пожалуйста, покажись, Ори! — кричу, бегаю по комнате, перекапываю все вещи. Но ее нигде нет.

Неужели я где-то ее потеряла? Или… Мне становится душно и страшно при мысли, что она могла тоже подхватить эту дрянь, погубившую орхидеи в гроте. Может, она упала где-то по дороге? Я должна ее найти. Во что бы то ни стала должна!

Выбегаю из комнаты, чуть не сбив с ног Марго. Она что-то кричит мне вслед, но мне уже все равно что.

Райвен

Что за проклятье творится в академии? Сначала Вдох, потом духи, теперь орхидеи. Не могу смотреть на умирающий грот. Это место всегда было местом моей силы, именно тут я впервые смог связаться с замком. Найти контакт с тьмой, открыл путь в подземье. Сюда я приходил, чтобы привести в порядок мысли и набраться сил. Теперь же здесь все мертво. И именно сейчас, когда я нуждаюсь в поддержке и ответах больше, чем когда-либо в своей жизни.

— Здесь точно применили сильные чары энтропии, — говорит, подходя, Шайен, — я не представляю, кто мог такие наложить. Я бы не смогла.

Она уходит, а я с трудом разжимаю сжатые зубы. После того, что она наговорила, стоило бы не показываться мне на глаза. В энтропии Шайен лучшая, приходится признать, но терпеть ее сейчас выше моих сил. Пусть закончит, я пока пройдусь.

Но от мыслей все равно не спрячешься. В голове постоянно звучат ее слова.

Закрываю глаза и тут же вспоминаю, как она зашла сразу после того, как ушла Лия. Даже не ушла, убежала. Испуганная, заплаканная.

***

— Райвен, ты можешь врать мне, но не ври себе! — кричит Шайен. — Вся академия смеется над тем, как ты бегаешь за ней. Ректор и студентка, как пошло. Ты вообще отдаешь себе отчет, что, по сути, хочешь завести отношения с ребенком?

Ее слова бьют, как каменная плита. Отдаются в голове и я становлюсь сам себе противен. Но какие бы мотивы ни преследовала Шайен, она права.

— Шайен, ты зарываешься, — резко говорю я, — немедленно убирайся из моего кабинета, или я буду вынужден тебя вышвырнуть.

Зло хлопнув дверью, она убегает, а я остаюсь совершенно разбитый.

***

Как будто я сам не знаю, что это неправильно. Но, тьма побери, сейчас, глядя как суетится и, улыбаясь, крутится вокруг меня Шайен, я понимаю, что она заботится не обо мне, и уж, конечно, не о Лие. А о себе. И вся ситуация предстает передо мной в ином свете.

20. Оттолкнуться от дна

— Ори! Ори! — плевать, даже если кто-то услышит, мне уже все равно. Я потеряла все и всех, я не могу потерять еще и ее.

Пробегаю обратным маршрутом через все коридоры и пещеры, но фамильяра нигде нет. В Гроте орхидей уже пусто, но я не обращаю на это внимания. Даже если тут собрался бы весь педсостав с моей семейкой вместе, я все равно бы думала только об Ори. Единственном живом существе, которое готово меня принимать.

Обшариваю грот сверху донизу, залезаю под скамейку и на скальные выступы под потолком. Но Ори нигде нет. Сам грот производит удручающее впечатление. Искать так проще, но эта простота меня не радует. Все пораженные растения то ли унесли, то ли уничтожили, и вокруг только голый камень. Обхожу все еще раз и замечаю белеющий в темноте лепесток. Вряд ли осматривая грот, Райвен с Шайен проглядели бы его, возможно, это Ори оставила уже после них? И зачем-то направилась в подземье? Как бы там ни было, а я иду дальше.

Темнота сгущается настолько, что, если бы не ритуал, который проводила Шайен, пусть и незаконченный, вряд ли я разглядела бы хоть что-то. Сейчас же меня окружают оттенки темноты, но границы предметов словно подсвечены, поэтому можно двигаться без опаски упасть в яму или удариться головой о стену.

Иду долго, несколько раз коридор сужается до таких размеров, что я с трудом протискиваюсь в узкие щели. Мной овладевает какое-то мрачное отчаяние. Либо я найду Ори и выберусь, либо просто сгину в этой проклятой дыре, и тьма с нами обеими. Стану призраком, буду ходить по академии и завывать под дверями Микаэллы. Меня разбирает нервный смех. Он отражается от стен и пола, дробится, искажаясь, и в тишине пещеры кажется каким-то потусторонним бормотанием. Звук такой жуткий, что я испуганно замолкаю. И упираюсь в тупик.

Поверить не могу, что так долго шла, чтобы не прийти никуда. Так не бывает. Так, просто не может быть! От разочарования и усталости нет желания идти обратно, и я сажусь на пол, прислонившись к стене. Так тихо, что я слышу свое дыхание, а потом и стук сердца. Это неприятно, но постепенно я успокаиваюсь, и они становятся тише. И проступают далекие посторонние звуки. Где-то далеко капает вода. Легко, едва слышно свистит ветер.

Стоп, ветер. Если дует ветер, значит, какой-то проход тут есть. Да, может, маленький и где-нибудь под потолком, но точно есть. Использовать заклинания света не решаюсь. Тьма, стоило учиться получше! В голову не приходит ничего, кроме как закрыть глаза и попробовать найти путь с помощью веера вероятностей. Да, после игры я думала, что вообще никогда больше не стану творить эти чары. Но сейчас, похоже, у меня нет выбора.