Проклятье! И что теперь делать? Искать другие пути? Это сколько нам придётся бродить под землёй? Ну уж нет, буду пробовать!

Я оставил Акамира одного и отправился исследовать стену, над которой располагалось одно из отверстий. Приятель уже слегка оклемался и уж от ящериц то, думаю, сможет отбиться.

Первым делом я попытался разобраться со способностью, которая у меня появилась благодаря поглощению Инем пауков. Мне понадобилось больше получаса, прежде чем я смог разобраться, как это работает. И уже после этого я начал свое восхождение.

Новая способность помогала преодолевать ранее непроходимые для меня участки. Вначале было дико страшно, когда ладони держались только за ровную поверхность. Но потом я приноровился и подниматься стало легче.

До потолка я так и не добрался. Чем выше я поднимался, тем больше растений было на стенах, и тем влажнее был камень. А к мокрой поверхности, как оказалось, руки не липнут. Да и обрывать многочисленную зелень было тяжело. Пришлось спускаться обратно.

Этот подъём-спуск дался мне неожиданно тяжело. Руки дрожали от напряжения, и напади на нас сейчас какие-нибудь монстры, мне пришлось бы непросто.

— А ты зачем туда лазал? — спросил меня Акамир.

— Хотел попробовать добраться до вон тех дыр, — я ткнул пальцем в потолок. — Думал, что заберусь туда сам, а потом вытащу тебя на верёвке.

— Выглядит опасно. Может сначала проверим проход?

— Да они все вниз ведут, — отмахнулся я.

— С чего ты взял?

— Так вода же, — как само собой разумеющееся выдал я.

— А вон тот? Там никакой воды нет, — Акамир указал в сторону сплошной стены из растений.

— Где «там»? Ты на стену показываешь.

— Сейчас покажу. Поможешь? — Акамир протянул мне руку, которую я схватил и потянул на себя.

Вместе мы дошли до указанного им участка стены, по пути убив несколько особо наглых и агрессивных ящериц, которые решили на нас напасть. Стоило нам подойти поближе, как я обратил внимание на то, что в одном месте растения слегка шевелятся, словно живые. Сперва я подумал, что там кто-то есть, но всё оказалось намного проще. Они прикрывали проход.

— Как ты его вообще заметил? — удивился я, отодвигая растения в сторону и первым шагая в проход.

— Я же разведчик, ты что, забыл? — усмехнулся приятель. — Я просто обязан замечать такие вещи. Это часть стены даже по цвету слегка отличается, не заметил?

— Нет, — я отрицательно помотал головой. — Без тебя бы я наверное свернул себе шею в бесплодных попытках выбраться через дыры в потолке.

Мы двинулись вперёд и, что меня сильно радовало, вверх. Тут явно был наклон, который вёл к поверхности. Вдобавок, я чувствовал лёгкий, освежающий ветерок, что могло говорить о том, что поверхность совсем рядом.

В какой-то момент проход начал сужаться, и чтобы выбраться из него, нам пришлось ползти. Но зато мы попали в небольшую пещерку, которая, если судить по многочисленным костям, служила пристанищем какому-то крупному хищнику. Ладо хоть хозяина не оказалось дома, и мы, грязные, с ободранными коленями и локтями, наконец-то выбрались на свежий воздух.

— У нас получилось! — от нахлынувших чувств, я потряс Акамира за плечо.

Он слегка скривился от боли, но радостно улыбнулся в ответ. Видимо, не одного меня угнетала вся эта ситуация с блужданием под землёй.

— Я туда не вернусь!

— Я под землю больше ни ногой! — мы одновременно произнесли две разные фразы, с одним и тем же смыслом.

— Согласен, — усмехнулся я. — Надо будет найти другой выход отсюда. Возвращаться тем же путём не имеет смысла.

— Поддерживаю! — согласился Акамир. — Когда нас чуть не схватило то непонятное существо, с чёрными отростками, я для себя решил, что лучше пробить новый проход в камне, чем снова с ним столкнуться.

— Кто знает, может быть однажды мы туда вернёмся. Сами. И попробуем убить… что бы это там ни было!

— Шутишь? Ты же шутишь, Ян? Ты же всё это не серьёзно? Если ты не шутишь, то на меня даже не рассчитывай. Я туда не вернусь!

Я улыбнулся в ответ, не став расстраивать приятеля. Я действительно хотел бы вернуться в то место и посмотреть на напугавшую нас тварь. Но не сейчас, конечно же, а когда стану сильнее. Намного сильнее. А для этого нам надо найти много сильных духов и скормить их Иню.

К тому моменту, как мы выбрались на поверхность, снаружи уже начало темнеть. Поэтому, несмотря на то, что у этой пещеры вроде как был хозяин, мы решили переночевать именно здесь. Правда, пришлось немного попотеть, прежде чем мы слегка завалили оба хода. Тот, через который мы попали сюда, и тот, который вёл на свежий воздух.