– Разве можно так… – Йель резко замолчал.

Он крепче перехватил кинжал и развернулся, загораживая собой Кейрана. Он всегда так делал, хотя Монтгомери ворчал на него, что он не барышня в беде и его не надо так защищать.

Со стороны лифта послышались звонкие хлопки в ладоши, а затем показался мужчина с собранными в низкий хвост темными волосами. Даже с такого расстояния Кейран видел презрительный взгляд его глаз.

– Ну, надо же, как он оказался прав. Вы и правда пришли сюда, Мастер Монтгомери, – издевательски сказал мужчина.

– Только полный идиот не догадался бы, что я сюда приду. Я Мастер. Я имею полное право сюда приходить, когда захочу, – ответил Кейран, скрестив руки на груди. – В отличие от тебя, предательский кусок дерьма.

Кейран знал вошедшего. Много лет назад этот мужчина был лишен права считаться Мастером и изгнан из Ордена, но Дар все равно остался при нем, и он нашел себе место под крылом ублюдков Ордо Юниус. Его звали Натаниэль, и он всегда бесил Кейрана своим высокомерием, жестокостью к ученикам и непомерной жадностью до денег.

– Смотри-ка, и щенка своего притащил, – ухмыльнулся Натан.

– Побереги свой мерзкий язык для последнего слова.

– Слишком самоуверенно для старой подстилки, Монтгомери.

Йель рядом ощутимо напрягся, но Кейран положил руку ему на плечо и слегка сжал, успокаивая.

– Джейкоб разнылся тебе в рубашку, что ему надрали зад? – Он проигнорировал выпад в свою сторону, вышел чуть вперед и обнажил клинок, готовясь дать отпор.

– При чем тут он? Все знают, что место Старейшины ты получил только за свой сволочной характер и красивое лицо. Никаких способностей, а гонору выше крыши! Любой из моих ребят тебя по стенке размажет, и твоя рыжая шавка не спасет твою задницу.

Йель зарычал, когда вокруг стали появляться люди. Они выползали отовсюду, точно тараканы. Кейран нахмурился, встал в боевую стойку. Они реально устроили здесь засаду и ждали их: кто-то был слишком хорошо осведомлен о планах Кейрана и Михаэля.

«Но Алоизас и Мейбл ничего не знали».

– Я убью его и принесу вам его голову, – хриплым, не своим голосом сказал Йель.

– Принеси его живым. Мы отрубим ему голову вместе. Хочу поквитаться с этой сукой, – прорычал Кейран.

Их медленно окружали. Лязгали вытаскиваемые из ножен клинки, шуршали бумажные фулу.

Йель наклонился, словно хотел перекинуться в зверя, но Кейран положил руку ему на голову, почувствовав мягкие шерстяные уши, пробивающиеся сквозь волосы.

– Нет, Миэ. Не превращайся. Не хочу, чтобы они видели тебя.

– Они вас оскорбили! – прорычал Йель.

– Просто убьем их.

– Этого будет недостаточно, – продолжал рычать Йель.

– Надо выбираться отсюда. – Кейран едва успел договорить, как на них бросились в атаку.

Кто бы ни был у них осведомителем, он знал слишком много. Он не только доложил Ордо Юниус о том, что Кейран и Михаэль проникнут к Кристаллу именно сегодня, но и то, что Йель – Цзунари.

Иначе как объяснить то, что в их руках были не только клинки, но и фулу с пентаграммами на пергаментах? Против одних Мастеров вряд ли бы они так вооружились.

Кейран не мог точно сосчитать, сколько человек против них было. В какой-то момент он заметил среди них еще и низших демонов, и у половины Мастеров кристаллы светились алым. От этого Кристалл зиял раскуроченным боком еще сильнее, словно сигналил о том, как ему больно, и гудение становилось все ощутимее. Кейран чувствовал в руках мерзкую вибрацию, и от этого сражаться было гораздо сложнее.

Они с Йелем бились плечом к плечу, старались прикрывать друг друга по мере возможностей и никуда не отходить. Очень быстро стало понятно, что их хотели взять числом, и у них были все шансы это сделать.

Как бы ни хотелось сдаваться, нужно было уходить.

Кейран швырнул несколько фулу вперед, сложил пальцы в знак, и стремящихся к нему низших демонов встретили снопы обжигающих искр. Твари завизжали, взмывая под потолок, и густой дым от их подожженных тел на мгновение закрыл обзор. Монтгомери едва успел выставить клинок, когда на него вылетел Натан с бешено горящими глазами.

От звонкого столкновения мечей у Кейрана едва не подогнулись ноги, но он устоял и выдержал удар.

– Ха! А ты не слабак! – выдохнул ему в лицо Натаниэль, и Кейран брезгливо сморщился.

– Чего не скажешь о тебе.

Натан разъяренно зарычал, наваливаясь всем весом на меч, но Кейран ловко проскользнул под лезвием и ушел от его атаки. Ему пришлось сразу же отбить подоспевших помощников с демонами наперевес. Натаниэль гаркнул на них: «Этот мой! Не трогать», – и они отступили, продолжая держать Кейрана на мушке.