Он не хотел признаваться себе в том, что у него проблемы, потому что считал это показателем слабости. Но вся горькая правда в том, что проблем у него накопилось как звезд на небе, и все они давили многотонной громадой на его плечи. Нужно было остановиться еще тогда, когда заставил Фергуса пойти на убийство старейшин Грехов, но месть требовала жертв.

Старейшины сдали их общину Мастерам, из-за них сожгли брата, из-за них вся жизнь Хайнца оказалась разрушена до мелких осколков. Тогда он еще понимал, что можно остановиться, но маленький невинный ребенок, выбравший его своим чудовищем, вбил последний гвоздь в его разум.

Герман не должен был умереть, он этого не заслуживал. Он не должен был смотреть этими стеклянными глазами на Хайнца, с диким воем вытаскивающего из него кинжалы Охотников.

Хайнц сломался и хотел, чтобы весь мир познал его боль, чтобы весь Крестейр сломался так же, как он. Мирза дал ему шанс сделать это, и Хайнц им воспользовался сполна, но это ничего не изменило.

Все были мертвы, Хайнц был по-прежнему сломлен, а удовлетворения от раздавленного мира никакого. И сейчас он абсолютно не знал, что делать, ведь все, чего он добивался, оказалось напрасным.

Он больше не может быть выбранным и выбирать. Его голод останется навечно неудовлетворенным, ведь мести не свершилось и пророчество не исполнилось.

Грейден не заслуживал той же судьбы, что и Герман.

Как бы Хайнцу ни хотелось перекинуть свою боль на других, он уже пролил крови сполна, да только все было напрасным.

Это было бесполезно с самого начала.

Хайнц слепо уставился себе под ноги. Он совершенно не знал, что ему сейчас делать и как правильно поступить.

На следующее утро после разговора с Хайнцем Грейден туго затянул кровоточащую рану на ладони заранее оторванным куском простыни. Пришлось помогать себе зубами, чтобы завязать узел, но теперь он не рисковал испачкать тут все. Он бегло оглядел свои руки, усеянные тонкими шрамами, а затем перевел взгляд на самодельное оружие.

Подле кровати рядом с осколками разбитого абажура стояла отломанная от изящного стула ножка, на которую был намотан кусок ткани, исписанный кровью. Это было жалкое подобие фулу и пергамента, но Грей надеялся, что оно поможет хотя бы немного. Ему очень были нужны его вещи, поскольку без них приходилось импровизировать в весьма скудных условиях. Кроме пышущей богатством мебели, в комнате не было толком ничего подходящего, поэтому Мастеру пришлось использовать стул и лампу.

Закончив с перевязкой, он подошел к входной двери и, осторожно припав на одно колено, начертил перед входом пентаграмму перепачканными в крови пальцами. Грей с кряхтением поднялся и отошел, рассматривая свое творение. На мгновение стало смешно от этих жалких потуг, но ему очень хотелось дать хоть какой-то отпор, а не сдаваться добровольно. Он понимал, что его попытки защититься для Хайнца все равно что тычки зубочисткой, но это все же было что-то, а не бездействие и принятие роли жертвы.

Неожиданно дверь открылась, и Грейден моментально схватил самодельную дубинку и встал в боевую стойку. В комнату робко заглянула Мария со своими блеклыми, мертвыми глазами и отрешенным лицом.

– Прошу прощения за вторжение. Позвольте позвать вас на завтрак. Или вам принести сюда, дорогой гость? – Девушка осторожно открыла дверь шире.

Ее бесцветные волосы были убраны в высокую прическу, платье горничной казалось великоватым и висело на ее тощей фигуре. Мария изумленно посмотрела на вооруженного Мастера, шагнула вперед и попалась в пентаграмму, испуганно замерев.

– Ох. – Девушка взметнула руки к щекам. Ее ноги в простеньких туфлях буквально приросли к полу, а затем и вовсе превратились в тонкие копытца, словно у косули или оленя. На голове показались тонкие рожки, волосы рассыпались по плечам, а блеклые глаза засветились позолотой. Зрачки девушки стали горизонтальными черточками, и Грейден не сдержал пораженного вздоха.

Искаженное Божество, Навья собственной персоной. Теперь понятно, почему Грей не смог определить ее сразу и почему она такая невзрачная – вены под ее кожей темнели, словно наполненные чернилами. Инкурсия втоптала ее светлую энергию во тьму, оставив висеть где-то посередине, а ведь когда-то Навьи оберегали горы и помогали выращивать пастбища на плато, славились своим добрым нравом и очень любили играть с детьми. В народе верили, что если увидишь Навью у своего скота, то это хороший знак, поэтому специально оставляли у калитки подношения для них в виде цветных и красивых тканей, гребней, сладких фруктов и специальных сахарных кренделей.

Мария продолжала изумленно таращиться на Мастера козьими глазами, держась ладонями за бледные щеки, и на ее отрешенном прежде лице застыл настоящий ужас. Мастер сглотнул ставшую вязкой слюну и опустил дубинку, шагнув к ней. Мария продолжала напряженно за ним следить. Она не проронила ни звука, даже когда он поднял руку и ткнул окровавленными пальцами ей в лоб, рисуя символ.

Кажется, Навья смирилась со своим разоблачением и ожидала смерти, а может, просто настолько устала после Инкурсии, что не нашла в себе сил бороться. Однако ее изумлению не было предела, когда Грейден просто схватил ее под мышки и оттащил к стене, усаживая на пол.