В тот день Георгий Робертович помог Даше сесть в дорогую иномарку, погрузил её вещи, и они поехали. Начитавшись «Гарри Поттера», девушка была уверена, что волшебники маскируются среди людей. Как она ошибалась.

Они проехали почти через весь город, прежде чем иномарка, наконец, остановилась возле магазинчика с непримечательным названием типа «Всё для дома и дачи» на первом этаже кирпичной пятиэтажки. Даше помогли вылезти из машины, сесть в кресло и вкатили внутрь помещения. Мамонов подошёл к кассиру, отодвинув бабку в очереди, и спросил, где он может найти паяльник с феном, литий-ионные аккумуляторы типа АА и метизы для установки чугунного радиатора на двенадцать секций, после чего протянул кассиру тёмно-зелёную табличку. Кассир внимательно ознакомился, вернул табличку Мамонову и после сказал пройти в конец зала, за стеллаж с водоочистительными фильтрами.

– Чугунный радиатор? – спросила Даша, когда Мамонов остановил её коляску в указанном кассиром месте. – Что за бред? Вы что, обманули меня? Мне стоило послушать родителей?

– Ёшкин кот, какая же ты всё-таки нервная! – Мамонов тепло улыбнулся и указал на стену. – Смотри!

Через пару мгновений стена стала выглядеть странно. Она словно начала очень быстро стариться, с неё слезала краска и опадала штукатурка, обнажая старую, но искусно отделанную зелёную дверь.

Мамонов повернул медную ручку, и, оказавшись внутри, Даша по одной только обстановке поняла, что находится где угодно, только не в Петербурге. Вспомнился Булгаков и его «нехорошая квартира», в которой обитали Воланд со свитой.

– А ты что ожидала? – Мамонов громко рассмеялся, аккуратно закрыв Даше отпавшую нижнюю челюсть. – Что мы будем биться головой в стену вокзала? Извини, тут немного прозаичнее.

– То есть… – Даша посмотрела за спину, на стремительно зарастающую штукатуркой дверь. – Этот радиатор… вроде пароля?

– Всё так. – Мамонов покатил коляску девушки по широченному коридору в викторианском стиле. – Пароль и пропуск – простаки видят его, как обычную накладную, маг же увидит зелёную табличку с символами.

– И везде что… говорят про радиатор?

Мамонов лишь разразился громким смехом.

В конце коридора их встретил маленький старичок, немного смешной, но настолько важный, что Даша тут же подумала о техничке в школе, которая мнила себя чуть ли не директором.

– Пропуск, пожалуйста.

Мамонов протянул ему всё ту же тёмно-зелёную табличку. Старичок несколько секунд внимательно смотрел на неё, а затем кивком головы показал следовать за ним.

В соседней комнате стояло зеркало. Огромное старинное зеркало в золочёной раме. Зеркало было таким громадным, что даже преподаватель академии рядом с ним просто терялся.

– Я пойду первым. А вы не могли бы объяснить девушке, как осуществляется переход?

– Простачка... – старик сморщил недовольную рожицу.

– Да чёрт тебя дери, хоть бы и простачка! – гаркнул Мамонов, заставив Дашу вздрогнуть от неожиданности. – На кой хрен возле зеркала проводник? Не хочешь помогать – уходи на пенсию, а если дорога работа, так избавь меня от своего недовольства! Не бойся, Дашка, – обратился он к девушке. – Я буду ждать тебя на той стороне.

С этими словами мужчина шагнул в зеркало и растворился в нём.

Даша изумлённо выпучила глаза.

– Куда катится наш мир! – Старичок смотрел на круглые золотые часы на цепочке. – Скоро не останется ни одного чистокровного волшебника! Скоро в каждой семье будет хотя бы один простак!

Даша скривилась – её всегда дёргало от личностей, считающих себя лучше других. Она не знала, высока ли должность этого человека в волшебном мире, но его отношение к простым людям вызывало у неё неприязнь.

Старичок ещё раз глянул на часы.

– Ваше время. Не бойтесь, представьте, что это не зеркало, а дверной проход, и езжайте.

– О да, конечно, вам легко говорить! Наверное, каждый день туда-сюда гуляете!

Вариантов было два: либо вперёд, либо домой к родителям. Выбрав очевидное направление, Даша медленно покатила инвалидную коляску, оставляя позади себя беды этого мира, а заодно и старика, что-то недовольно бубнящего под нос.

Зеркало действительно не стало преградой. Девушка видела, как инвалидная коляска заходит в него, чувствовала, что словно погружается в ледяную воду. Перед тем, как окунуть лицо в ставшее внезапно податливым стекло, Даша инстинктивно задержала дыхание.

Войдя в зеркало полностью, девушка оказалась в водовороте красок, а лёд вокруг её тела резко сменился удушающей жарой. Голова закружилась, Даша зажмурилась.

– Выдохни, красавица! Приехали!

Девушка, узнав бас преподавателя, открыла глаза и с шумом выдохнула воздух – она стояла на площади, позади неё была кирпичная стена. Громадное зеркало словно растворилось, но это не волновало Дашу. Волновало другое – мир вокруг неё был и знаком, и не знаком одновременно. Как будто кто-то когда-то строил и Петербург, и этот город, возможно, даже по одним и тем же чертежам. Но потом истории этих мест пошли разными дорогами – город Петербургом не был, хоть и был похож на него, словно младший брат.