Галантий дождался, когда эти трое пройдут мимо и отойдут достаточно далеко, а затем свернул в сторону. До этого он хотел выйти на широкие улицы, быстро добраться до места встречи, там отдать шкатулку и получить свои лоны, но теперь решил выбраться переулками на неприметные маленькие улочки рабочего квартала и потратить лишние пару часов, но не попасться никому на глаза.

План в его глазах был шикарен. Исполнение, правда, подвело.

Стоило ему пройти буквально три переулка, как, сворачивая за очередной угол, он лицом к лицу столкнулся с человеком в серой одежде, закрывающим своё лицо шарфом. Мгновение, пересечение взглядов, не ожидавших встретить друг друга, но в секунду ставших серьёзными. Эльф резко выхватил с пояса кинжалы, чтобы тут же увидеть дуло пистоля, смотрящее ему точно промеж глаз.

— Кто таков? — сурово спросил незнакомец.

— Тот же вопрос хочу задать вам-с, — с улыбкой, не опуская кинжалов, ответил Галантий.

— Только не говори, что ты — тот полудурок, который обнёс казначея, — брови человека сердито сузились.

— Как грубо, — шипя, шепнул эльф. — Не обнёс, а лишь забрал то, что не должно принадлежать ему. Опусти оружие, и мирно разойдёмся, — человек смотрел ему прямо в лицо и не думал опускать пистоль.

— Вон он! Лови его, быстро! — раздался окрик позади. Человек метнул взгляд за спину эльфа и увидел отряд стражи с фонарём, указывающий прямо на их парочку.

— От зар-раза, — цыкнул он и, развернушись, рванул прочь. Галантий бросил короткий взгляд через плечо и последовал за ним.

На кражу шкатулки он соглашался крайне неохотно. Самые крупные и удачные цели обычно доставались местной преступной гильдии — Сообществу Невидимых Гонцов. Те же, кто не хотел платить за работу крупные суммы или имел заказы, явно не достойные того, чтобы за их исполнение бралась гильдия, обращался к одиночкам.

С одной стороны, это действительно позволяло экономить серебро, но с другой лишало заказчика большинства гарантий, что его дело действительно будет выполнено.

Галантий, каким бы высокомерным он не был, о своей репутации заботился весьма кропотливо. Правда, безуспешно. Насколько бы не были ловки его руки, из-за своего языка он умудрялся найти проблемы там, где их найти нельзя было в принципе.

Он мог с лёгкостью достать украшение, но затем устроить ссору с заказчиком, отчего среди тёмной стороны города был известен, как весьма неплохой вор, но крайне не рекомендуемый для исполнения хоть сколько-то важных поручений.

Оттого, когда к нему обратился один из членов какой-то местной маленькой банды с предложением, он, хоть и не показывал этого, был рад. К тому же, бандит предложил ему почти полтысячи лон, что для Галантия сейчас являлось довольно существенной суммой.

И теперь, когда эта сумма уже почти была у него в руках, попадаться ему очень уж не хотелось.

— Скажи-ка на милость, неужели так сложно было не приводить сюда стражу, — съязвил Галантий вслед убегающему незнакомцу.

— Кто бы говорил, кретин, — бросил тот в ответ, не оборачиваясь. — Если бы ты не полез к казначею, эти бы сюда не припёрлись.

Он петлял переулками, словно точно знал, куда нужно бежать. Галантий следовал за ним, прикидывая в голове, где можно разделиться и оторваться от стражи. Сейчас они направлялись на запад, прочь от административного квартала прямиком к более бедным промышленным районам. Там, среди мастерских, складов и амбаров можно было легко затеряться. Галантий это прекрасно знал, ведь нередко ему самому приходилось скрываться там от ненужного внимания.

Огромные здания и высокие деревья мелькали по сторонам. Парочка петляла по переулкам и небольшим переплетающимся улочкам, а преследователи всё не думали отставать. В какой-то момент начало казаться, что эти трое начали догонять. Их окрики и топот ног доносились всё ближе. Чуть отстающий эльф уже начал ощущать на себе скрежет их оружия.

Была и ещё одна проблема. Несмотря на опущенный капюшон, его мордашку всё-таки успели увидеть, оттого теперь он боялся не только быть схваченным прямо сейчас, но и того, что его лицо окажется на многих столбах уже завтра.

Они бежали долго, пытаясь запутать стражу, но те всё преследовали их. Размытая дождём грунтовая дорожка с вкраплениями камней уходила из-под ног, но останавливаться было нельзя. Беглецы выбежали на чуть более широкую улочку, вымощенную камнем. Она вела через небольшой мостик, полукругом нависший над линией протекающей тонкой речушки, а уже за ним находился тот самый ремесленный квартал.

Но вот, вбежав на этот мост, незнакомец остановился. Тут же это сделал и Галантий, увидев, что по другую сторону, остановившись под деревянной опорой со щитом, загородив дорогу длинной телегой, стоят ещё пятеро стражей, направив оружие на парочку преступников.

— Будь я проклят, — выругался незнакомец, а затем взял в руку пистоль.

— Сдавайтесь, остроухие! Ни с места! Вам некуда бежать! — прокричал один из стражников, подбежавших сзади.

— Ну и что теперь будешь делать? — эльф не нашёл ничего лучше, как уколоть того.

— Всегда есть, куда бежать, — не обращая внимания на своего вынужденного спутника, вздохнув, ответил незнакомец, а затем, направив оружие на опору, выстрелил.

Вспышка, громкий хлопок, едкий запах пороха и чёрный дым. Крепление опоры разлетается в щепки, и щит, висящий над мостом, начинает крениться прямо на стоящих под ним стражей. Те быстро отпрыгивают в сторону, а стрелок, воспользовавшись суматохой, разбегается, прыгает на ограждение и оттуда тут же сигает в реку.