Ловчая сеть — один из излюбленных приёмов Хаоса. Техника полного контроля, которую служители накидывают на ослабленную жертву, лишая её силы воли и возможности пошевелиться.

За время моих путешествий Хаос пытался набросить её на меня десятки раз. Каждый раз я умудрялся выскользнуть.

Сегодня я совершил ошибку. И она вполне могла стать моей последней…

— Кстати, Страж, на случай, если ты сейчас планируешь выбраться из сети или задумал что-то ещё. У меня есть маленький сюрприз. Попробуешь что-то выкинуть — и я его убью…

— Только попробуй, тупой ублюдок! — откуда-то из ночной темноты раздался хриплый голос Ортикса. — Хоть пальцем меня тронь — и я сам тебя зарублю, клянусь Великой горой!

Я кое-как скосил глаза.

Опасения подтвердились — скалящий громадные зубы гигант тащил Ортикса. Ну то есть как тащил… Нёс карлика, подцепив его буквально двумя пальцами. Карлик дёргался, пытался вырваться, грязно матерился — и всё безрезультатно.

Это бы даже выглядело забавно, если бы нёсший его гигант и его дружки не скалились на него с самым голодным выражением на тупых мордах.

Они его сожрут, стоит Наместнику дать команду. Разорвут на кусочки и сожрут. И я ничем не смогу помочь…

Если Наместник собирался использовать Ортикса как способ на меня давить, то он капитально просчитался. Как любой представитель Хаоса он считал, что все Стражи — добряки, неспособные бросить котёнка под дождём и оставить товарища в беде.

Вот только мне множество раз приходилось принимать спорные решения. И вокруг меня гибли люди. Много людей. И не людей тоже.

Так что к жертвам я был готов. Да, я не хочу смерти Ортикса. Я успел к нему привязаться. Да и мои планы возможно воплотить только с его помощью.

Но если так сложатся обстоятельства, и для спасения своей жизни мне придётся его оставить, то так и быть! В героя я играть не стану. Спасу собственную жизнь, а затем вернусь и покрошу Наместника на мелкие кусочки.

Отличный план, как мне кажется!

Глядя на Ортикса, я на несколько мгновений потерял контроль над ситуацией. Наместник это почувствовал и воспользовался шансом.

Голову пронзила кинжальная боль. Мелочиться он не стал и вдарил по мне из всех орудий, как физических, так и ментальных. Достаточно, чтобы лишить воли к жизни и превратить противника в послушную амёбу.

Орбитарис успел выставить щит, но сила атаки была так велика, что запросто его пробила.

Я задёргался, пытаясь вырваться. А затем тело Бойда не выдержало, и я потерял сознание.

Ощущения были необычные.

Я всё ещё находился в горах, скованный Ловчей сетью. Но одновременно я был где-то в другом месте. Боль осталась позади.

Я был свободен.

— Это, Хронг меня подери, что такое?!

— Страж, у меня есть предположение. — Голос Орбитариса доносился издалека, но я всё равно прекрасно его слышал.

— Ну так и не молчи!

— Использованная против вас техника Наместника лишила вас сознания. Это состояние очень похоже на сон…

Больше ничего объяснять не требовалось.

Я обладал сонным Даром и был неплохо подготовлен. Так что когда удар Наместника лишил меня сознания, фактически погрузив в сон, Дар сработал сам собой.

Сознание, поддерживаемое Даром, отделилось от тела и застыло в контролируемом сне.

На первый взгляд, никаких преимуществ мне это не давало. Для того, чтобы использовать Дар Повелителя кошмаров, я должен был погрузить Наместника и гигантов в сон. Учитывая, что я был связан, сделать это было невозможно.

Но я никогда не был из тех, кто легко сдаётся.

Тётушка Агата учила меня, что сны — субстанция сложная и непредсказуемая. Обычно все понимали это так — во сне можно делать что угодно, и то, что произошло во сне, оказывает воздействие на реальный мир.

А что, если я сделаю наоборот и попробую воздействовать на сонное пространство из реальности? Звучит как бред. Но чем Хронг не шутит…

Я обратился к сонному Дару, подчиняя себе сон. Пространство вокруг исказилось и приобрело вид поместья Холландеров. Подсознание само выбрало знакомую мне картинку. Ну, для начала подойдёт…

— Орбитарис, я могу увидеть, что сейчас происходит с моим телом в реальности? — спросил я.

— Мы так ещё никогда не делали. Но, возможно, удастся подключиться к моим сенсорам. Пусть вы без сознания, я продолжаю работать…

— Тогда хватит болтать. Выполняй!

В ту же секунду картинка изменилась. Передо мной снова появились горы, Наместник, гиганты и Ортикс.

— Сдох, что ли? — услышал я приглушённый голос Наместника. Он склонился надо мной, заглядывая в лицо. — Нет, живой. Ему же хуже…