— Дайн тебя задери, Гурто! Сражайся уже давай!

Я только мысленно хмыкнул и следующий ее удар снова пропустил мимо.

Ну не хочу я показывать, чему именно научился за этот год. Не хочу. Имею право.

— Гурто, сволочь… — пропыхтела Ания, в очередной раз досадно промахнувшись. — Если ты не перестанешь меня игнорировать, я тебе отомщу!

Тем не менее от нового удара я все-таки предпочел уклониться. Да, снова. Затем мне пришлось порядком побегать по рингу, чтобы не схлопотать от стремительно свирепеющей девчонки мощный хук или еще чего похуже. Я крутился, как юла. Уходил, обманывал, уворачивался, используя все свои немаленькие возможности. Однако по-прежнему не атаковал и именно тогда, пожалуй, со всей ясностью осознал, что Босхо все-таки слукавила: в начале года она сказала, что еще даже не приступила к изучению четвертого курса аппаратного обучения, однако сейчас очень даже уверенно показывала элементы не только четвертого, но и пятого уровня. Причем такие, которые случайно выучить попросту невозможно. Так что, если бы мастер Даэ не запихнул меня на комбинированный курс с элементами шестого, я бы, наверное, не смог так долго избегать прямого контакта.

Правда, сама по себе эта тактика оказалась не слишком удачной. Поняв, что ей так и не удается меня достать, Босхо окончательно разозлилась. Более того, в зале тоже быстро поняли, что у нас слишком разные уровни подготовки. Да еще и посмеиваться начали над раздосадованной девчонкой, отчего та рассвирепела еще больше. Похоже, решила, что я над ней издеваюсь. Поэтому в какой-то момент закусила удила и провела настолько опасную серию ударов, что на этот раз уклониться у меня уже не получилось. Разорвать дистанцию я тоже не смог. Ни один из моих блоков Босхо, правда, не пробила, однако дала понять, что настроена более чем серьезно. Причем если поначалу она хотела просто поиграть и покрасоваться на публику, то теперь ей во что бы то ни стало приспичило доказать, что она ничем не хуже меня.

Я честно этого не понимал. У нас были слишком разные условия для тренировок, разные учителя и даже разные обучающие модули, о чем она и сама прекрасно знала. Но при этом ей почему-то было важно убедиться, что она хоть в чем-то, но сильнее или быстрее. Так что я даже начал подумывать, а не поддаться ли ей немного, чтобы угомонилась. Но почти сразу понял, что как раз поддавков Ания мне точно не простит. А когда в очередной раз не смог уклониться или отступить, то был вынужден поймать кулачок Босхо открытой ладонью и слишком поздно подумал, что с ней этот фокус не стоило бы проворачивать.

Звук от удара раздался такой, словно девчонка хлопнула ладошкой по мокрому камню. Причем хорошо так хлопнула, со всей дури.

Я мысленно вздохнул, подумав, что вот зря она так упорствует. Могли бы просто разойтись миром. Тогда как сама Босхо вдруг сдавленно охнула, побелела и согнулась пополам, поспешно отдернув руку и спрятав ее на груди.

— Дайн… — приглушенно ругнулся я, когда она упала на колени и крепко зажмурилась. — Ания! Ания, ты как?!

Босхо подняла на меня полный боли взгляд.

— Гурто… проклятие… ты что, железный?!

На ринг торопливо выскочил рефери, знаками показывая, что поединок остановлен, а следом за ним примчался и целитель.

Вот черт. Кажется, я дурак. А она, похоже, сломала руку, когда попала в мою укрепленную найтом ладонь. Это мастер Даэ мог без последствий влупить по мне со всего маху и при этом не покалечиться. А Босхо всего шестнадцать. И она, мать ее за ногу, девушка!

К чести Босхо стоило сказать, что она все же не заплакала. Даже когда к ней подбежал целитель и принялся осторожно ощупывать пострадавшую руку, Ания только сдавленно ругалась и сверкала на меня глазами. Но что я мог поделать? Только помочь ей подняться и проводить в лазарет, поскольку целитель и впрямь констатировал перелом костей запястья и настоятельно порекомендовал залечить руку в медпункте.

Одно хорошо — боль он все-таки снял, после чего Босхо вздохнула с явственным облегчением. А когда судья официально объявил о моей победе, и до меня донесся одобрительный гул, она на мгновение обернулась и виновато улыбнулась:

— Извини, Гурто. Ты не виноват, я сама дура. Теперь я понимаю, почему ты предпочитаешь тренироваться в одиночестве. Мир?

Я настороженно воззрился на протянутую руку.

Надо же. В первый раз за время нашего знакомства Босхо решила продемонстрировать подобный жест доверия. Рука, правда, была левая, поскольку правую я ей только что сломал. Но я все же кивнул и очень осторожно ее пожал, искренне надеясь, что больше с Босхо проблем не будет и хотя бы теперь она не станет делать глупостей.

Но тут в моей голове внезапно ожила Эмма.

«Внимание! Зафиксировано повреждение кожного покрова в районе левой ладони! Обнаружена попытка введения в мягкие ткани денаторавинорабдэтоксина!»

Эм. Чего?!

«Денаторавинорабдэтоксин, — сухо повторила Эмма, когда мы с Босхо встретились взглядами. — Нервнопаралитический яд. Основное действующее вещество, входящее в состав слизи клайра. Попытка введения осуществлена с помощью микроинъектора, спрятанного под накладным ногтем левого мизинца объекта „Ания Босхо“. Яд инактивирован. Рекомендуется понизить статус объекта „Ания Босхо“ с нейтрального до уровня „не заслуживает доверия“».

Я в полнейшем изумлении воззрился на безмятежно улыбающуюся девчонку.

Нет, я не понял… она что, пыталась меня сейчас отравить?! Причем тем же самым токсином, который полтора года назад, на турнире, какая-то юная леди прислала мне в коробке с дорогими конфетами?!

В моей голове лихорадочно забегали мысли.

Как-то сразу вспомнился сам турнир, двойная попытка моего устранения с помощью точно такого же яда. Сначала он каким-то образом появился в моих ботинках, потом Эмма нашла его аналог в подаренных конфетах. Потом меня навестил наемный убийца, из которого я с трудом вырвал имя заказчика и впервые получил доказательства, что за всем этим стояли именно Босхо. Наконец, последовала отчаянная атака чужого ардэ, тяжелая травма лэна Даорна и долгое пребывание в медицинском модуле, из которого при других обстоятельствах он мог живым и не выйти…