Я неохотно вернулся в реальность.

— … Надеюсь, лэны и лэнны, по поводу практики вам все ясно, — тем временем подытожил свое выступление преподаватель. — Окончательные списки будут утверждены к началу зимы. Но если у вас есть какие-то пожелания или вопросы, то можете обратиться к вашему куратору. Он всегда готов пойти вам навстречу.

Я навострил уши.

Практика? Какая еще практика, если еще только начало года? Мы ведь вроде весной должны были на сборы ехать, или нет?

— Ну ты тупень, — прошептала Босхо, когда я потревожил ребят вопросами. — Списки же составляются заранее! А еще на практике нас ждет ускоренный курс огневой подготовки! Но ее можно избежать, если мы заранее принесем куратору официальные сертификаты, что начальную подготовку уже прошли!

— Я прошел, — с довольным видом кивнул Нолэн, когда учитель закончил лекцию и ушел. — Вчера как раз за документами съездил.

— Я тоже прошел, — отозвался Кэвин. — Еще летом оформил сертификат. Отец настоял.

— Дайн! А я не успела! — с досадой отозвалась Ания, поднимаясь из-за парты. — И до зимы уже точно не успею ее пройти!

Я пожал плечами.

У нас в школе тоже огневой подготовки не было, обычно ее проходили в старшей школе или даже позже. Летом мы с наставником, конечно, уделили этому вопросу некоторое время, но лично я был бы не против, если бы нам дали возможность увидеть не только боевое оружие, но и вдосталь пострелять по мишеням.

— Посмотрим, что ты скажешь насчет строевой, — скривилась Босхо, когда мы уже выходили из аудитории, и я поделился своими мыслями по поводу грядущей практики. — Вот уж от чего, а от нее точно никакие справки не спасут.

Строевая?

Что, блин, настоящая строевая подготовка?! Весна, слякоть и кирзовые сапоги?!

— Только этого не хватало, — пробормотал я, выходя в коридор. — Что-то мне подсказывает, что весна у нас будет веселой.

В обед я заскочил в общагу проведать Тэри, но обнаружил, что тот все еще беспробудно дрыхнет, поэтому не стал его трогать, а просто оставил на столе прихваченную из столовой еду и снова умчался на пары.

На сегодня у меня осталось только практическое занятие по прикладной магии и факультатив по боевой. Но ни там, ни там, ребят я больше не встретил, а после факультатива успел лишь заскочить на полигон, чтобы отметиться в дуэльном клубе, после чего сразу же отправился на тренировку к мастеру Даэ, оставив на этот раз Ши дома и рассудив, что Тэри, скорее всего, восстанет из мертвых только к ночи и за ним до этого времени следует присмотреть.

Самое интересное, что возле школы Харрантао меня снова, как и вчера, остановили двое патрульных. Правда, уже других. Но, судя по всему, проблему с пропуском мастер Даэ все-таки решил, поэтому меня не стали задерживать, а только внимательно проследили, куда я иду. И лишь после того, как мне открыли ворота школы, господа тхаэры благополучно отбыли по своим делам.

— Ну что, давай проверим, что у нас получилось, — обронил учитель, когда мы пришли с ним на полигон. Естественно, не на тот, который я случайно разнес в прошлый раз. — Нападай. Пока только магия. А когда скажу, то и все сразу.

Я, если честно, опасался, что после первой загрузки мне, как и раньше, потребуется хотя бы неделя, чтобы усвоить знания из обучающего модуля. Что из-за вмешательства в работу нервной системы у меня снова появятся проблемы с координацией, снизится скорость или ухудшится контроль.

Но нет. То ли ничего принципиально нового в меня не загрузили, а то ли помог тот странный транс, но сегодня я ничего скверного не почувствовал. Напротив, ощущал небывалый прилив сил, тело прекрасно слушалось и снова просило движения. Тогда как мастер Даэ, прогоняв меня по полигону почти два рэйна без перерыва, с удовлетворением констатировал, что я стал двигаться заметно быстрее, движения стали более отточенными, да и стимуляторами меня обкололи не зря, потому что сила ударов, пусть ненамного, но тоже возросла.

— Пожалуй, мы немного усложним и дополним программу тренировок, раз с твоим даром все в порядке, — как я и предполагал, предупредил учитель в самом конце занятия. — А с весны, когда освоишься с модулем, будем делать упор на комбинированный подход. Любое преимущество может пригодиться, поэтому пренебрегать им нельзя, особенно пока ты не достиг хотя бы четвертого уровня по основной ветви.

Я вздохнул.

Да мне хотя бы до третьего в этом году добраться. Про остальные вообще молчу. Но пока прогнозы были таковы, что третий уровень даже к лету был для меня маловероятен. А если мы начнем делать упор на магию пространства и времени, то тогда я и к следующей зиме до него не доберусь.

— Доберешься, — успокоил меня мастер Даэ. — С твоей скоростью восприятия информации это вполне реально. Я даже готов предположить, что вскоре мы сократим промежутки между загрузками, если ты и дальше будешь показывать хорошие результаты.

— То есть вы считаете, что комбинированные практики меня не замедлят?

Учитель усмехнулся.

— Напротив. Если сделать все по уму, ты получишь такое ускорение, что никому даже не снилось. А если ты окажешься настолько хорош, как я думаю, то из тебя получится самый молодой великий мастер за всю историю Норлаэна.