Ответа из комнаты, разумеется, не последовало, поэтому мужик направился проверить, что с командиром. Прошел через коридор, взялся за ручку двери, распахнул ее во всю ширь…

И Эмме ничего не оставалось, как вырубить его прямо на пороге, пока этот тип не поднял хай в эфире. Тогда как я сотворил найниитовый диск и швырнул его в последнего видимого наемника, который, увидев, как беззвучно оседает на пол его напарник, схватился за коммуникатор, но на свою беду выскочил из-за угла на открытое пространство и, попав под диск, тут же завалился навзничь, так и не успев крикнуть в рацию: «Тревога!»

Глянув на распростертое на полу обезглавленное тело, вокруг которого стремительно растекалась большая лужа, я мысленно кивнул.

Очень хорошо, что что у меня сейчас нет способности чувствовать отвращение, брезгливость или сожаление. Не знаю, смог бы я остаться спокойным, если бы у меня имелись хоть какие-то эмоции, но сейчас меня посетила лишь мысль о том, что на этот раз я сработал грязно. И пол изгваздал, и стену забрызгал, да еще и отрезанная голова укатилась куда-то в сторону, не говоря уж о том, что найниитовый диск мне теперь придется выковыривать из стены.

Впрочем, почти сразу я вспомнил, что могу выдернуть его оттуда и мысленным усилием, поэтому проблема диска волновать меня перестала. А вот когда я зашел в операторскую и обнаружил на полу рослого мужика, которого коллеги не так давно обозначили как командира, то на мгновение даже задумался, что с ним теперь делать.

С одной стороны, Хатхэ непременно понадобится «язык», и было бы хорошо, если бы им оказалось лицо более-менее осведомленное. С другой, я не был уверен, что смогу удержать такого бугая на одном месте достаточно долгое время. Для этого его надо было хорошенько оглушить, не так, как Эмма, а по-настоящему, заткнуть рот и вдобавок связать. А еще лучше привязать к чему-нибудь, чтобы он не уполз и благополучно дожил для самого важного в своей жизни разговора.

Пришлось вернуться в первую комнату и поискать там веревку.

Веревка, к счастью, нашлась, вот только искусству связывания меня никто до этого момента не учил. Но не успел я задуматься над этим животрепещущим вопросом, как нужные знания сами (спасибо справочной) всплыли в моей голове, поэтому спеленал я в итоге командира на совесть. Ну и заодно в который раз поблагодарил Эмму за то, что она успела передать мне так много полезных, интересных, хотя и не совсем законных сведений.

А вот перед спуском на второй уровень у меня снова возникла дилемма.

«Эмма, ты оставшуюся тройку видишь?»

«Нет, Адрэа, в пределах найниитового поля присутствия живых пока не фиксирую ни по одному из направлений».

В смысле ни вверху, ни сбоку, ни внизу?

Черт. Да куда же они тогда подевались?!

«Ты сможешь их как-то засечь? По дыханию, сердцебиению… да просто по движению. Мне это недоступно, я только ауры вижу, а вот у тебя наверняка получится».

«Для этого мне придется забрать у тебя часть найниита. Качественное сканирование требует усилий».

Хм. И правда. У меня же найниита не бесконечное количество. И почти весь он сейчас сосредоточен вокруг меня. Если я его отдам, то защита снизится пропорционально. Чем лучше сканирование, тем хуже защита. И наоборот.

Впрочем, выбора все равно нет.

Передо мной была железная дверь и лестница на минус второй этаж. Судя по тому, что показывало второе зрение и управляемые Эммой найниитовые частицы, от лестницы вперед и в сторону, выходя за пределы верхней части здания уходил длинный коридор с множеством комнат. Вероятно, когда-то эти помещения использовались как складские. Причем их было много. Коридор несколько раз ветвился, скорее всего, соединяя проходную сразу с несколькими заброшенными цехами.

Однако, насколько я помнил, Арли должна была находиться где-то неподалеку. Я видел ее ауру не так далеко от лестницы. Примерно на полпути к первой развилке. Значит, идти нам недалеко, но самое главное было в другом.

«Сканирование на максимум, — скомандовал я, двинувшись к двери и решив, что в случае чего вернуть частицы недолго. — Арли должна быть чуть впереди и левее нас. Надо понять, если ли рядом с ней кто-то или же нам можно не беспокоиться».

«Внимание! — почти сразу обеспокоенно сообщила Эмма. — На границе действия фиксируется появление активного найниитового чипа класса „А“ со встроенной защитой от блокираторов магии. Модель „7–0-2–32“. Идентификационный номер… предполагаемая ширина управляющего поля — четыре майна. Ориентировочное количество доступных найниитовых частиц — шесть с половиной акрионов…»

Та-ак. Похоже, я все-таки недооценил нападавших, и среди них нашелся хотя бы один киборг вроде меня.

«Внимание! На границе действия обнаружены два дополнительных найниитовых чипа класса „А“. Модель „7–0-2–32“ со встроенной защитой от блокираторов магии. Предполагаемая ширина управляющего поля каждого чипа — четыре майна. Ориентировочное количество доступных найниитовых частиц — шесть с половиной акрионов… Внимание! Присутствие носителя крови обнаружено! Присутствие автономного модуля „АЭМ-3“ обнаружено! Директива номер один! Рекомендуется немедленное уничтожение противника!»