— Я своими глазами видел, как княжна Ольга получила великое благословление духа Гончей и даже победила в поединке великого князя Секачова, — заметил я. — И всё это в один день. И не нужно было ей осваивать ничего десятилетиями.

— А что с ней случилось после? Ты её видел? Или её захватило благословление духа, и она осталась в изоляции? Несколько часов после получения великого дара человек ещё может вести себя адекватно, но после начинаются необратимые изменения в психике, поведении, а иногда и физиологии. Это не плохо, наоборот. Просто на это нужно время. Ну а после… Я слышал, один из великих даров Борзых скорость?

— Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть, — пожал я плечами. Будь в штабе Данила, он бы подтвердил линию поведения, но, похоже, он сдал свою смену и теперь отсыпался, а Семён был занят бытовыми вопросами.

— Ничего страшного. Тогда возьмём для примера один из великих даров Медведевых — их силу. Когда наследник дома получает этот дар, ему приходится несколько месяцев привыкать к тому, насколько хрупкими стали вещи вокруг. Пить из постоянно мнущейся железной посуды, выплёвывать откусанные вместе с едой куски ложек и вилок. А уж к книгам их на выстрел не подпускают.

«Ого, значит, сейчас мы все для Ольги словно мухи сонные», — подумал я, не решаясь сказать это вслух. — «Или, наоборот, медленные люди для насекомых, чьё восприятие в несколько десятков раз выше. Не слишком приятная перспектива».

— Вот на такую адаптацию к силе, на обучение ею пользоваться, а потом и сражаться, наиболее эффективно используя её в бою, и уходят десятилетия, — закончил мысль Филинов. — Так что если нам вдруг придётся разменять наших чемпионов на чемпионов врага, один к одному, то следующих мы получим в лучшем случае через три-четыре цикла. А бедствие накроет нас уже через два месяца. Надеюсь, я ответил на ваш вопрос?

— Полностью. Будем считать, частично компенсировали тот объём информации, которым я поделился. А теперь, пожалуйста, оружие и припасы. И верните шлем.

— Да-да, конечно, — несколько суетливо проговорил Кирилл, встал так, чтобы я не видел, как он открывает сундук, и, быстро сунув руку внутрь, протянул мне очки для управления дроном. Не то чтобы они мне были нужны после интеграции Сары, но отдавать артефакт задарма тоже не следовало.

«Кстати, по щелчкам и оставшимся цифрам на замке, я определила комбинацию открытия. Надо?» — довольно спросила система.

«Запомни. Если пригодится, потом скажешь», — хмыкнув приказал я и, усевшись на стул, расслабился в ожидании, пока мне принесут детали и оплату за артефакт.

— Кажется, начинается, — заметил комендант, прикрыв ладонью трубку. — Я ещё не закончил, так что можешь пока посмотреть, что с тучей и тварями. Сегодня ночи они дожидаться не станут.

Бобров был абсолютно прав, не прошло и пяти минут, как тучи начали расползаться от границы, постепенно превращаясь из непроглядной черноты в тёмную дымовую завесу. С такого расстояния было совершенно непонятно, что под ней происходит, зато отчётливо видны «холмы» растекающегося дыма. Каждый обеспечивал покрытие в несколько километров.

Я оказался не единственным наблюдательным, и крепость содрогнулась от выстрелов артиллерии. Сотни дальнобойных снарядов обрушилось на приметные столбы дыма, но ни один из них не долетел до цели. Похоже, их прикрывала ПВО, а значит, заражённые действовали куда организованней, чем раньше.

Вовремя я успел передать информацию, ничего не скажешь. Вопрос, сколько в этом будет толку? За несколько часов нашего отсутствия пейзаж не изменился, минные поля уже разряжены, окопы и рвы передовой — завалены землёй и телами, от колючей проволоки остались редкие нити.

— И что делать? — задумавшись спросил я вслух. — Тварей как бы не больше стало, а укреплений почти не осталось. Ещё и крепость были вынуждены сами уничтожить. Как это сдерживать?

— Как всегда, штыковым огнём и упорством, — ответил комендант. — Не думай, что, если мы не можем атаковать их напрямую, у человечества не найдётся чем ответить. Просто светить козыри раньше времени вредно для дела. Лучше ответь, наводкой заняться можешь?

— Пока дрон в ремонте, только через перископ, — честно ответил я. — Но постараюсь что-то придумать.

«Сара, ты можешь спозиционировать карту на то, что я вижу? Построить трёхмерную модель, и обеспечить увеличение?»

«В данный момент мои вычислительные ресурсы сильно ограничены».

«Да, или нет?» — поняв, что прямого ответа не будет, спросил я. Система, решила не выпендриваться, и вскоре у меня перед глазами появились расчерченные квадраты с обозначениями. Не слишком удобно, но информативно.

— Справлюсь, но с точностью до пяти метров, — предупредил я.

— Лучше, чем ничего, но хуже, чем было, — поморщившись проговорил Бобров. — Пока от нас этого не ждут, но будь готов.