Шрифт:
— Генерал! Меня зовут…
— Генерал Рейн, темной ночи! От имени города…
На Алларда обрушился калейдоскоп из лиц и имен, который очень быстро оттеснил от него Еву. Создалось впечатление, что из-за кулис навстречу фанатам вышла эстрадная звезда, а не один из трех лидеров единственного государства во всем Вусмиоре.
— В этом, несомненно, обратная сторона величия лорда Орла, — самоуверенно вещал один из напыщенных толстосумов, пробившихся к Алларду, а потом добавил с досадой, — о нем и его соправителях знает каждый, но почти все вы, генерал, остаетесь совершенно недоступны для большинства жителей Амхельна…
— Наконец-то, какая честь, генерал! Наша семья…
— О, генерал Рейн, рад с вами познакомится, я…
Ева подумала, что, наверное, если бы гости Де Браоза всерьез захотели закончить только начавшуюся карьеру Алларда, им ничего не стоило бы разорвать его на части прямо сейчас. Об этом же думал, похоже, и сам Рейн, нервничавший все больше и больше в то время, как толпа лишь плотнее окружала его. С неохотой пожимая очередную руку, Аллард натянуто улыбался очередному представителю очередной обители Амхельна или члену состоятельной семьи Лонде-Бри, владеющим достаточно крупным бизнесом, чтобы оказаться в этой компании. Никогда прежде он не выглядел столь растерянным и безоружным, не в силах держать ситуацию под контролем.
— Генерал, неужели это правда вы? — воскликнула особа, не уступавшая в росте Алларду и с такими же белыми волосами. Женщина в струящемся серебристом платье заметно выделялась на фоне других дам короткой стрижкой-ежиком. — Не уделите ли минуту?
— Я думаю, генерал Рейн должен всем нам уделить время, — хохотнул тучный лысый мужчина, с чувством тряся руку Алларда. — Нам многое нужно обсудить!
— Генерал, мне обязательно нужно получить ответ на запрос обители Давр, мы его уже очень давно ждем от правителей Амхельна, — постепенно бессмысленная радость от встречи с Аллардом сменялась все более настойчивыми просьбами об аудиенции и обсуждении каких-то крайне срочных политических, экономических и, конечно же, военных вопросов.
Ева, поймав официанта с бокалом игристого вина, усмехнулась пролетевшей в голове мысли, а что, если ей сейчас пустить в ход свой эфир? Дело точно кончится кровью, вот только чьей будет больше — гостей или Рейна?
Она не успела разрешить этот мысленной спор, так как рядом с ней, обойдя остальных, неожиданно снова возник хозяин дома.
— И так, Еванджелина, вы снова среди высших кругов общества, — уже без приторной лести протянул Сэмюель Де Браоз. — Как вам постоянно удается возвращаться?
— А вы, я смотрю, по-прежнему не пытаетесь улучшить свои манеры, с годами они становятся только хуже, — парировала Рид, встретившись с колким взглядом мужчины в красном смокинге. — Ваш самый почетный гость в беде, а вы даже и не спешите его вызволять…
— Как поживают Льюис и Мелисса? — Де Браоз словно не услышал Еву. Его явно обуревало негодование за сцену возле дома, отчего он просто не мог оставить Рид без должного наказания. — Хотя, кажется, я слышал, как ваших родителей нашли в какой-то трущобе на окраине Лонде-Бри, их несчастные тела обгладывали крысы. Ох, Еванджелина, мне так жаль…
— О, вы не о том беспокоитесь, Сэмюель. Риды умеют застрять в горле даже у самой прожорливой крысы. И, кстати о мерзких тварях, — Ева презрительно посмотрела на ехидное лицо хозяина дома. — Я слышала, что на ползучих насекомых нашлась очень действенная отрава. Вы не переживаете об этом? В надежных руках она может быть крайне эффективна…
Де Браоз подозрительно прищурился, словно гадая, о чем шла речь, но Ева и не собиралась долго мучить его сомнениями. Она уже видела, как Аллард все более настойчиво, сохраняя разве что последние крохи вежливости, вырывался из плена одолевающих его гостей. Рид, перехватив у официанта еще один бокал вина, поспешила встретить генерала. И только поравнявшись с ним, она бросила на хозяина дома уничижительный взгляд. Де Браоз тут же заметно побледнел.
— Все в порядке, генерал? — улыбчиво спросила Ева, хотя Аллард даже и не пытался скрывать недовольства от столь пристального внимания к себе. Будь его воля, он бы давно пустил в ход тени и силой раскидал всех этих людей.
— Я себе это… немного не так представлял, — Рейн на автомате взял у Рид бокал, хотел и впрямь освежить горло, но в последний момент передумал.
— Ох, Смерть, ты так не доверяешь мне? — закатила глаза Ева, отходя вместе с Аллардом в сторону от тех, кто продолжал поедать генерала ненасытным взглядом.
— Не тебе, а им… — Рейн подозрительно покосился на толпу гостей, которая чуть не разорвала его на части. — Да уж, куда проще срубить пару голов с плеч, чем выдержать все это, — разочарованно вздохнул он, вспоминая обстоятельства, при которых лорд Орел впервые представил Алларда общественности. А потом вдруг окинул взглядом Еву, всерьез задумавшись над ее словами. Доверял ли он ей? — Что Де Браоз хотел от тебя?
— Ничего нового, — пожала она плечами, понимая, что искренность сейчас — единственный выход. — Все, как и всегда, попытался унизить и сказать, что мне тут не место.