Рейна удивленно поднял брови. Здесь, среди этих богатых снобов, если кто и чувствовал себя на своем месте, так это Рид. Однако даже Аллард не мог не заметить проскользнувшую неприязнь во взгляде Де Браоза возле ворот дома.

— Мои родители не в почете в Лонде-Бри, забыл? — ответила Ева на вопрошающий взгляд генерала. — Их хотели казнить, и никто из этих уродов даже не попробовал вступиться за моих отца и мать, хотя когда-то вот точно так же они лебезили перед ними на приемах, которые устраивал папа. Я одна… — в ее горле встал ком, который она смогла побороть только глотком вина. — Мне одной пришлось просить тогда и за себя, и за родителей. Никто из них даже не попытался помочь нам…

Аллард молчал в ответ, задумавшись о чем-то, но Ева и не ждала от него понимания или сочувствия. Она не сказала ничего такого, о чем бы он не знал или не мог узнать. А уж изучал ли Рейн ее дело всерьез, Рид совсем не волновало.

— Тебе не просто пришлось, — вдруг заключил Аллард спустя минуту.

Ева недоуменно захлопала глазами, не сразу поняв, о чем он говорил, а когда осознала, даже не поверила, что он всерьез сочувствовал ей. Но к тому времени генерал уже решил, что полезней для них обоих будет вспомнить то, ради чего они сюда пришли:

— Заметила кого-нибудь интересного?

— Все зависит от того, кого иметь в виду под интересным, — безразлично хмыкнула Ева, как бы невзначай окинув публику вокруг себя взглядом. — Лиц, посещавших всем нам известный клуб, я пока не вижу…

— Но ты и провела там всего одну ночь, маловато чтобы запомнить всех постоянных клиентов, — перебил ее Рейн, чем тут же заслужил убийственный взгляд зеленых глаз.

— Если же говорить о поиске информации, то тут буквально каждый — кладезь темных секретов, — продолжила Рид, не желая акцентировать внимания на замечании генерала. — Вот, например, тот блондин с короткими волосами, Эрл Грант, у него довольно интересная способность — манипуляция костями. Он был бы незаменим в каком-нибудь госпитале, но прославился тем, что, едва поступив в академию, убил своего сокурсника, проткнув того насквозь собственными костями.

— Забавно… — ухмыльнулся Рейн, а затем добавил с нескрываемым сарказмом. — И как же он еще не попал в твои цепкие лапы?

— Да брось, его родители меня и близко бы не подпустили к нему… Хотя, думаю, нашему Правителю понравился такой эфирист среди своих эпигонов. Это, конечно, не барьер Леди Тали, но тоже неплохо, — Ева снова отпила из бокала.

За что она точно благодарна Рейну, так это за временное отстранение от поисков редких эфиристов. Генерал несколько секунд внимательно изучал неприметного парнишку со столь странной способностью, и Рид решила перевести скользкую тему, пока ее действительно не направили в какую-нибудь дыру на поиски очередной жертвы.

— А вот тот милый старичок с густой бородой еще со времен прошлых правителей выводит в своей лаборатории всяких тварей. Крылатые пауки-переростки, ветрархи — его рук дело. Надменная дамочка с короткой стрижкой и в серебристом платье, готовая убить одним только взглядом — Оливия Боунс, владелица эфирного банка Лонде-Бри. Все ее конкуренты загадочным образом бесследно исчезают, стоит только зайти речи о выборе нового директора, — Ева заметно понизила голос, но от того тон, с которым она рассказывала о скелетах в шкафах столичных аристократах, звучал еще более интригующе. — Без подписи хитрого толстяка, чуть не оторвавшего тебе руку, никто не имеет права заходить со своим товаром в столицу. Ну, а с наместником Давра ты сам успел познакомиться. Учитывая, что это единственный порт в Амхельне, я бы посоветовала прислушаться к его требованиям, если этого еще не сделали Правитель и Советник…

— Ты так хорошо их всех знаешь? — искренне поразился Аллард, пока Ева выискивала в толпе еще кого-нибудь, о ком могла бы рассказать всю подноготную вот так, в двух словах.

— Не хочу хвастаться, но это моя работа. Это только в твоем представлении мое место в борделе.

— Но и там, учитывая, как ты быстро поймала Лукаса Крилла, ты тоже можешь быть крайне полезной, — довольно поднял голову Рейн, видя, как тем самым не давал шпионке загордиться собой.

— Ну и оставил бы меня там, чего потащил на этот дурацкий прием? — презрительно фыркнула Рид. Будь ее воля, она бы хоть сейчас развернулась и бросила Алларда в этом змеином гнезде. — Если я работаю на тебя, это не значит, что обязана терпеть все эти издевки!

Очевидно, Аллард был иного мнения, но предпочел промолчать, решившись, наконец, на маленький глоток вина. Тем временем гости снова разбивались на небольшие компании, между которыми суетилась прислуга с напитками и закусками. Все продолжали бросать в сторону генерала и его спутницы завистливые взгляды, но Рейн достаточно резко попросил дать ему немного времени прежде, чем он будет готов с ними пообщаться, и желательно по очереди, а не со всеми одновременно.

— Дорогие гости, минуточку внимания, — Сэмюель Де Браоз, дождавшись, видимо, всех гостей, вскоре вышел в центр зала, слегка повысив голос. — Благодарю всех, кто смог найти время и посетить сегодня мой дом. Я прекрасно понимаю, как вы цените это самое время, и уверен, раз вы все-таки здесь, то у вас есть веские причины быть здесь…

Он многозначительно окинул взглядом присутствующих, и, судя по кивкам, большинство гостей спешили с ним согласиться. И Ева бы удивилась, если бы было иначе, ведь ни один темный не любил тратить свое время на пустые разговоры, когда приходилось чаще льстить и лживо улыбаться, чем давать волю своей сути. Кто-то, как Лукас Крилл, даже деловые вопросы решал там, где балом правили инстинкты. Но и там умудрился попасть в ловушку. Здесь же, где каждый выдавал себя не за того, кем он был на самом деле, попасть в чужие сети было проще простого — будь то чей-то бизнес или куда более интимные интересы.