С близкого расстояния, я видел, что драконы отличаются. Один, красного цвета, оказался крупнее своего соперника, тогда как другой, угольно черный, носил на вытянутой голове острые изогнутые рога.

Я дал знак Хельге, и мы подошли еще ближе, укрывшись за толстым стволом поваленного дерева. Оно находилось на небольшой возвышенности, что позволяло видеть все поле боя и не переживать, что кто-нибудь из драконов нас попросту раздавит.

Красный дракон выпустил струю пламени в противника, тот ловко отпрыгнул в сторону, сломав несколько деревьев, и ответил тем же. Но тоже не попал. Выплюнутый черным драконом огненный шар врезался в гущу леса, и тот загорелся.

Оскалив страшные пасти, драконы бросились в ближний бой. Видимо, они не могут постоянно дышать огнем. Нужна передышка. Это знание может пригодиться в будущем. Если оно у нас, конечно же, будет.

Чудовища обменялись ударами. Черный достал шею противника когтями. Но открылся сам, и чешуя на его боку лопнула от хлесткого удара остроконечного хвоста красного дракона. Наклонив голову словно бык, черный вонзил рога в грудь противника, тот схватил его зубами за шею. Гиганты покачнулись и свалились на землю, начав кататься по ней и обмениваться страшными ударами.

— И не дохнут ведь, — с какой-то толикой зависти прокомментировала бой Хельга. — Живучие, заразы.

Я едва услышал ее слова из-за рева чудовищ. К сожалению, с этим заявлением спутницы не получалось поспорить даже при всем желании. Несмотря на страшные раны, драконы продолжали уверенно стоять на лапах. Если они выдерживали такое, то на что можно рассчитывать с мечом, пусть даже с проклятым?

Оставалось надеяться только на лук Трира. Не зря же он прозвал его «Гроза драконов». Без него на Сурт лучше даже не соваться — шансов вернуться нет. Я понимал это вполне отчетливо. Так что, если и добывать голову дракона, то только здесь и сейчас. По крайней мере, драконы изранены, слабы и не могут летать.

Хельга тоже это понимала. Она коснулась моего плеча, привлекая внимание.

— Бьем сразу, как только один сдохнет, — одними губами произнесла она.

Точнее Хельга говорила громко, но большую часть удалось понять именно по губам и жестикуляции. Я согласно кивнул. Женщина знаками показала, что она обойдет поле боя с другой стороны, чтобы хотя бы один из нас смог застать оставшегося дракона врасплох.

Слишком рискованно! Но, прежде чем я успел остановить ее, Хельга побежала вдоль дерева. Она низко пригибалась, чтобы ее не заметили, но судьба сыграла с воительницей злую шутку.

В пылу схватки красный дракон пропустил очередной удар. От смешавшихся воедино боли и ярости, он ударил хвостом точно по дереву, за которым мы укрывались. Меня отбросило за вывернутые из земли корни, а вот Хельга оказалась совсем без защиты. Оглушенная, она замотала головой и встала едва ли не в полный рост.

Драконы заметили ее одновременно. Две пары желтых глаз с вертикальными зрачками опасно сузились. Черный наклонил рогатую голову и бросился в сторону женщины, а красный набрал в грудь больше воздуха, готовясь выдохнуть пламя.

Дело плохо.

Я вскочил и бросился к Хельге. Она пришла в себя, но не могла сдвинуться с места. Только сжимала зубы и поднимала топор. Я врезался в нее за миг до того, как черный дракон оказался рядом.

Мы с женщиной покатились по снегу. Да, избежать когтей и рогов черного получилось, но огонь красного…

Хельга растянулась на снегу, я свалился на нее сверху. Если доспех выдержит, то есть шансы уберечь и ее!

Пламя взревело совсем рядом. Хельга вцепилась в меня, а я в нее. Мы готовились умереть, но смерть все не приходила. Рев пламени стих, а мы даже не почувствовали жара. Все стихло. Тишину нарушало только хриплое надрывное дыхание драконов.

Черный стоял прямо перед нами. Но он вовсе не собирался атаковать. Наоборот, он по какой-то причине закрыл нас собой от огня сородича. От чешуйчатого тела валил пар, лапы гиганта дрожали и предательски подгибались.

Красный дракон двигался к нам с величием победителя: голова высоко поднята, оборванные крылья распахнуты, желтые глаза излучают уверенность. Но смотрел красный вовсе не на нас с Хельгой, а на своего противника. Тот попытался атаковать, но едва стоял на лапах. Пропустив два быстрых удара, он оказался на земле.

Пасть красного дракона раскрылась. Он готовился сомкнуть клыки на шее проигравшего противника.

Сам не до конца понимая, что делаю, я вскочил и рванулся вперед. Взбежав по хвосту черного дракона, как по трапу, оказался на спине. Еще несколько широких стремительных шагов, и я метнул Реквием точно в разинутую пасть красного дракона. Проклятый меч исчез где-то в бездонном зеве.

Не знаю, куда точно попал, но дракон взревел и неистово замотал мордой. Он замахнулся правой передней лапой, но пошатнулся, когда Хельга вонзила свой топор точно между пальцев левой, опорной. Вырвав оружие, она ударила снова.