Но сейчас я чувствовала слёзы на своем лице, я тоже плакала, не в силах постичь и принять, что кто-то может быть способен на такое запредельное зло, такую жестокость: запереть человеческую душу в теле чешуйчатого гада, лишить её воли, оставив разум и память. Шон хоть не помнил ничего, а этот мальчишка точно знал, чем прогневил богов.

«Я всё сделаю, Шон. Если надо, я пойду на сделку».

«Нет, Пати. Я пойду на сделку. Не ты», — отрезал Шон. И я не стала спорить. Не потому, что боялась платить цену за освобождение того несчастного, а оттого, что не хотела лишать брата права сделать должное.

Мы не поехали в город, а отправились в загородное поместье Седрика, то самое, откуда я вырвалась в безумии горя, потерь и перемен.

Тони насторожено поглядывал, но я дала понять, что всё нормально.

Глава 5

Как только мы въехали за кованую ограду и я увидела несущегося ко мне Фрешита и ухитряющегося быть вальяжным даже при быстрой ходьбе Седрика, то поняла: утро будет ещё хуже, чем ночь.

Машина ещё не успела затормозить, болотник рванул дверь на себя.

— Ты не имела права! — проорал он. — Не имела! Нас двое! Мы связаны! И я против! Слышишь, я против!

Под эти крики я выбралась из машины, Седрик был странно спокоен, похоже, даже получал тщательно скрываемое удовольствие от происходящего.

— Фрешит, — вклинилась я, пока болотник набирал воздуха в грудь, — Седрик твой побратим, а не раб. И о тебе речь не шла, так что успокойся и не заставляй меня вспоминать кое-что.

Болотник открыл рот, чтобы перебить меня, но от последних слов замер, подумал и спросил уже намного спокойнее:

— Ты обнародуешь вассалитет?

— Не думала об этом.

— Будет лучше, если это не станет достоянием публики.

— Возможно…

— Что за хрень у вас в багажнике? — влез в разговор Седрик.

— О… — я поняла, что если признаюсь, эти двое меня разорвут. Может быть, даже физически. — Это… это то, о чём мы поговорим завтра утром.

Я постаралась произнести это уверенно, вышло отчего-то зло. Седрик с Фрешитом переглянулись.

— Пати… — начал Седрик.

— Я сказала: завтра утром! — проорала я. — Не сегодня! Сегодня я выгружу это в… у тебя есть бункер?

— Есть, — осторожно ответил Седрик.

— Вот, я выгружу это в твой бункер, и завтра мы об этом поговорим, — я малость напоминала сумасшедшую, наверное, поэтому мужчины не стали спорить.

Что-то было не так… Что-то было совсем не так… Было плохо… Я закрыла глаза, чтобы разобраться в себе, в ощущениях…

— Ники! Что с Ники? — выкрикнула я, срываясь на бег, со мной поравнялся Тони.

Седрику и Фрешиту ничего не оставалось, как следовать за нами.

— Что с Ники? — снова спросила я их.

— Да всё нормально было, — ответил Фрешит.

— Какое там нормально, — прорычал Тони. Между ним и девушкой связь была куда крепче, но он был простым оборотнем и потому так же, как и я, всего лишь знал: Ники плохо.

Мы бежали по огромному дому, ведомые чутьём. Миновали зал приёмов и по центральной лестнице добрались до третьего этажа. Там я услышала бешеное рычание и хриплый, словно задыхающийся лай. Оставалась лишь пара ступенек, как вдруг Тони прыгнул, превращаясь в огромного мохнатого пса, и скрылся в коридоре. Вбежав на этаж, я успела увидеть тёмную тень огромного пса, устремлённую к руке с пистолетом… челюсти сомкнулись с хрустом, и раздался визг.

— Всем стоять! — заорала я.

В дверном проеме рычит взбешённая гиена, похоже, это Ники. Тони, почти не рыча, отрывает-откусывает руку мужику, тот визжит и пинается. Похоже, моему псу досталось. Ещё мгновение-другое, и рука оторвана, а Тони отскочил на безопасное расстояние. Из обрубка хлещет кровь, но мужик кидается поднять упавший пистолет. Гиена и я действуем одновременно: я выпустила лозу, чтобы отшвырнуть его, а она кинулась, чтобы укусить. Вышло так, что я отдёрнула его от пистолета, спасая от зубов.

— Что происходит? — в два голоса.

Седрик и Фрешит отстали буквально на пару секунд…

Я поспешила вглубь коридора, поближе к двери, к Ники и Тони.

— Эта тварь… — прокричал травмированный. Я увидела, что он не один, дальше по коридору стояли ещё трое, они усиленно пытались прикинуться мебелью и явно жалели, что оказались здесь.

Не знаю, что со мной было, мне хочется думать. что это последствия тесного общения со Стилетом. Но оскорбление этого мохнатого меня взбесило, и я ударила так и не втянутой лозой, как кнутом.