И теперь Симону эр Джан-Ари придется самому решать, стоит ли на основании этих данных начинать войну на своем континенте. Или же продолжить лишь присматриваться к политическим движениям внутри соседней империи. Впрочем, как и моему отцу. Только емубыло, в какой-то мере, проще - отправить отряды Черной Бури за море в достаточном количестве он бы не смог, так что вынужден будет ограничиться изгнанием шаорской миссии.

– Я не понимаю, зачем?
– пытала меня Шида.
– Они же не думают, что таким образом завоюют нас или Джандар? Или насамом деле навредят?

– Кто его знает, что у них в голове?
– я и в самом деле не знала.
– Границы меняются, государства тоже - не в рамках нашей жизни, но все же... Император Шаора вполне может желать большей разобщенности между континентами. Еще наш дед поговаривал, что им тесно на Великом континенте рядом с Джандаром, и они не раз засматривались на наш. И если это так,их действия совершенно обоснованны. Разобщить по возможности королевства Черного континента, не допустить объединенияс сильным противником и расширить свою зону влияния, а то и вовсе переехать...

– Перевезти целую страну?!

– Ты же помнишь, в истории были прецеденты...

На самом деле, как бы это ни звучало странно, меня не слишком задевала вся эта история. Мы рождались среди интриг, подводных течений и войн. И расплачивались своей силой, а, порой, и жизнями за то, что появлялись в благородных семьях. Именно высшие рода и королевские семьи первыми отвечали на запросы этого мира, чтобы его не снесло Хаосом. Именно мы своей энергией, каждым действием поддерживаем равновесие, первыми отправляемся на войну и учим воевать наших детей.Чем больше в человеке магии, тем чаще онвстает на пути любой опасности, не важно, исходит она от богов или людей, тем чаще жертвуетжизнью, закрывая любую брешь - или провоцируя её. И понимание этого мы впитываем с молоком матери, с каждым словом, произнесенным отцом, с каждым движением первых наставников по боюи с каждой буквой в книгах, которые мы читаем в детстве.

Единственное, что меня и правдабеспокоило, так это возможные помехи главной миссии. Ведь моя смерть однозначно стала бы помехой... И то, что, потенциально, шаорцы кусали бы локти, навреди они таким образом своему «будущему дому», поскольку мертвая я вряд ли исполнила бы миссию- ну да, мои фантазии заходили далеко - былослабым утешением.

Не раз и не два я думала, что отец да и я былине слишком осторожны, позволив мне такую слабость, как путешествие... Но еще чаще ловила себя на мысли, что каждое последующее действие, вроде бы совершенное не по запланированному много лет назад - моя жизнь была расписана досконально - приводили меня к новым навыкам, новым знакомствам и новым размышлениям.

И кто его знает, не пойдет ли в итоге мне это на пользу?

Быть может наш мир подталкивает меня к чему-то, и то, что я позволяю ему это, только способствует успеху?

Именно с такими мыслями я гуляла по Кетевану в сопровождении лишь Малхаза. Он отправлял всех прочь, стоило кому-то попытатьсяприсоединиться к прогулкам, я же просто радовалась, что ему хочется составить мне компанию в стольпростых вещах.

– А здесь ты вызываешь любопытство, но тебя никто не знает, - улыбаясь, я кивнула в сторону стайки самых обычных, даже чуть грязноватых ребятишек, которые следовали за нами еще с прошлого магазина. Похоже, их совершенно очаровала необычная внешность мужчины.

– Р-рр, - он резко повернулся к взвизгнувшим мальчишкам и сделал выпад в их сторону, отчего те бросились врассыпную.

Я засмеялась, а Малхаз улыбнулся.

– В Иосиби взрослые как дети, - сказал он вдруг.
– Единственное место, где никто не отводил взгляд, а, напротив, чуть ли не подходили трогать это... «творение».

– Они просто не знали, что ты можешь рычать, - сказала преувеличенно серьезно, все еще глядя вслед улепетывающей компании.

Хмыкнул.

Вздохнул.

– Мой сын был бы такого же возраста...

Я погладила его по руке. С той ночи мы не говорили о том, что произошло с его беременной женой, но я понимала, что эта боль и воспоминания давно стали его частью. И никуда не денутся... Может, оно и не плохо. Близкие люди заслуживают того, чтобы о них помнили.

– У тебя еще будет возможность... родить сына, - сказала неожиданно даже для самой себя.
– И уверена, ты будешь хорошим отцом...

Он странно посмотрел и быстро отвел взгляд.

Но я и так знала, что он мог бы сказать.

Что я тоже была бы хорошей матерью. И что, если моя миссия будет успешной, у меня тоже будет возможность... С ним ли?

Я старалась не задумываться над этим. Потому что мечтать о будущем с конкретным мужчиной можно было бы лишь тому, кто это будущее точно имел.

Думать о любви к мужчине честнее было бы тому, кто и сам былготов пообещать любовь.

А мы... Мы были счастливы уже тем, что гуляли и вместе, что могли говорить о многих вещах, не пытаясь спрятаться от правды - но и не выпячивая её. Что проводили вместе каждую ночь в роскошном особняке, где остановились все пассажиры дирижабля - и слава Оку, об этом не прознал ни один писака. Что были живы и снова летели на восстановленном «Сиянии Джандара» в столицу...