— Папа, а я тоже буду здесь учиться?

— Да, милая, будешь. И ты, Нил, тоже, — взглянул на отстраненного сына. Я сам воспитал его так, что свои чувства на глазах у других он не проявляет. Но сейчас и дураку понятно, что пацан рад видеть готовое место.

— Здорово, — буркнул змей, скрестив руки на груди и едва заметно улыбнувшись. Айка не выдержала и взяла его на руки, растрепав волосы.

— Прямо как папаша свой, — ухмыльнулась белокурая змея.

— Ну мам!

В это мгновение дверь здания открылась. Внутрь зашла та, кого мы точно не ожидали увидеть. Девушка прошлась по помещению, удивив абсолютно всех. Высшие духи стихли. Мои девочки прижались к стене поближе ко мне. Я же поднялся с пола, опустив Сумико.

— Люминас.

Дракониха улыбнулась, закончив с осмотром.

— Смотрю, все идет хорошо.

— Ага. Не ожидал, что придешь проведать нас.

— Я тут подумала, что стоит почаще выбираться из пещеры.

— Да ну, — усмехнулся, не сдержавшись. Сегодня дракониха какая-то спокойная. Даже слишком.

— Ну, если быть честной, меня заставили выйти.

— Заставили? И кто смог заставить выйти дракона на поверхность?

— Сам знаешь, кто, — слегка наклонила голову. До меня дошло. Решив поболтать с девушкой наедине, направился к выходу. Люминас последовала за мной. Остальные же не решились подслушивать.

Закрыв дверь снаружи, облокотился на гору досок, скрестив руки на груди.

— С малышкой все в порядке?

Люминас встала напротив, повторив мою позу.

— Да. Она уже успокоилась и начала носиться по моей пещере. Спрашивала, где мама и папа.

— А ты?

— Сказала все, как есть.

— Чего? Нельзя же так!

— Она уже не маленькая, Рин. Даже если выглядит, как ребенок, ей не меньше пятнадцати.

— Правда, что ли? На вид не больше пяти.

— Трудно поверить, но она больна. Видишь ли, в прошлом духи и высшие духи взрослели достаточно быстро, потому что малыши редко выживали в дикой природе. Это уже со временем существа приспособились к замедленному росту. Разве что простые духи до сих пор ускоренно растут. Взгляни на своего сына.

— Да, понял. Что за болезнь?

— Замедленный рост. Время прошло, но эти ящеры живут под землей, и условия у них ничуть не лучше, чем в прошлом. Она должна быть на голову выше и почти вдвое крупнее. Таких особей, как эта девочка, обычно убивают. Она не вырастет сильной. Не станет бойцом.

— Ты хочешь сказать…

— Да. Ее бы в любом случае убили. Возможно, родители растили, чтобы потом съесть. На черный день, скажем так.

— Ужас…

— Короче, я пришла, чтобы сказать не об этом. Ей нужно на поверхность. В течение недели постарайся поговорить с остальными. Нужно найти ей дом. Да, я думала, что в моей пещере ей будет лучше, но, учитывая неполноценное тело, она загнется в темном помещении. Если же будет находиться под солнцем, то восстановит цикл.

— Я не знаю, как сообщить высшим духам о том, что мы спасли ребенка тех, кто убил одного из наших.

— Ну ты же не маленький. Разберись как-нибудь. К тому же, вы в прошлом тоже с высшими духами сражались, так?

— Да, было дело.

— Вот именно. Малышка не виновата, что ее, скажем так, родственнички — кровожадные, безмозглые ящеры.

— Ладно, разберусь как-нибудь.

— Вот и славно. Кстати об этом, — взглянула девушка на здание. — Мне шепнули, что школу строите.

— Да. Будем обучать мелких.

— Это хорошо. Если есть возможность, хочу попросить кое о чем.

— Слушаю.

— Я… в общем, у меня один план созрел недавно. Могли бы твои друзья построить дом для меня?

— А? — я искренне удивился подобному повороту. — Ты… погоди, ты хочешь уйти из пещеры?

— Давно думала об этом, но не решалась. Там много ценного. Я не могу оставлять ее надолго, но… короче, если будет время, я бы хотела двухэтажный дом. Можно и вдали от вашего племени, мне плевать. Это, кстати, решит и проблему с малышкой. Если высшие духи ее не примут, пусть живет со мной.

— Не волнуйся, — улыбнувшись, подошел ближе и положил руку на плечо девушки. Она удивилась, но промолчала. — Мы благодарны тебе за все, Люминас. Я буду очень рад, если поселишься среди нас. Твоя помощь нам всегда в радость. Да и остальные, думаю, поддержат мой настрой.

— Думаешь? Ну… хорошо. Я могу помочь с постройкой дома, но…

— Мы справимся. Сегодня же соберу людей. Это место мы почти достроили. Осталось внешне оформить.

— Быстро вы. На днях, помнится, выглядывала, и здесь все только начиналось.

— Да. Под руководством все идет быстрее.

— Хорошо. В общем, спасибо. Мне пора возвращаться. Еще не хватало, чтобы ребенок сбежал в ту дыру в стене. Надо бы ее заделать.

— Да, надо бы. Люминас, приходи еще. Завтра, например. Думаю, мы уже начнем строительство. Материала у нас прилично.

— Хорошо.

Закончив, девушка отошла от меня подальше. Из спины вырвались огромные черные крылья. Она рванула в небо и скрылась. Я же вернулся в здание. Высшие духи уже ждали отчета от меня. Всем было интересно, зачем же приходила Люминас. Однако они точно не ожидали того, что я сказал.