Фейри быстро провела руками по корсету, удостоверяясь, что он цел, а потом скользнула руками по бёдрам, будто пытаясь вспомнить: было ли между ними хоть что-то.

— Повторим? — растянул улыбку Найл, и тут же на него зыркнули два чёрных глаза, а брови сошлись на переносице, выражая злобу. — Ничего не помнишь? — дразнил он её, протягивая руку, но Лаора тут же отползла на край.

— Не смей касаться меня, убийца! — прошипела, намереваясь сбежать, хотя понимала, что так просто её отсюда не выпустят. Но и подчиняться она не была намерена. Выросшая свободной, не познав мужчин, она не имела понятия, кто есть её настоящий отец, но была благодарна Гарольду за всё, что он принёс в её жизнь.

— Поздно, я уже касался тебя, фейри. И даже больше.

— Ты лжёшь! — её щёки вспыхнули, и она прислушивалась к своему телу, пытаясь понять, говорит ли он правду. Этот странный сон, его касания. А вдруг действительно она позволила ему овладеть собой и не предприняла никакой попытки вырваться?

— Что мне дали за дрянь? — спросила с вызовом, и Найл поднялся, усаживаясь на кровати. Они сидели друг напротив друга, и Лаора невольно скользнула взглядом по его обнажённой груди. Он был красив не только лицом, но и его тело — тело воина, ласкало взгляд. Если не знать, что оно скрывает чёрную душу, то можно потерять голову.

— Это всего лишь травяной чай.

— Что между нами было? — снова потребовала она ответа, готовая в любой момент спрыгнуть с кровати и бросится наутёк. Лаора определила, где дверь, но, наверное, за ней стояли слуги, готовые поймать её и привести обратно этому ненавистному тирану.

— Незабываемая ночь, — играл её чувствами Найл. — Ты так стонала в моих объятьях, что…

Но договорить ему не удалось, потому что водный вихрь внезапно плеснулся в его лицо, создавая воронку, которая перекрыла воздух. Лаора вытянула руки вперёд, намереваясь убить негодяя прямо в его спальне, пока Найл пытался освободиться из водного плена. Он захлёбывался в вихре, надеясь раздвинуть его границы. Но, понимая, что ему не совладать с незнакомой магией, сделал выпад, не видя противника, но понимая её расположение, и обхватил девчонку ногами. Тут же вода пролилась по его телу, давая возможность вдохнуть, и мокрый от влаги он крепко удерживал ту, что только что его чуть не убила.

— Маленькая дрянь! — смотрел он, оскалив зубы, а по его светлым волосам стекали мелкие капли, падая на лицо и платье Лаоры.

— Если ты не убьёшь меня, я обязательно сделаю это, как только появится возможность! — пообещала она ему, и глаза сверкали ненавистью.

Нависая над ней, он решил, что самое ужасное для этой девчонки — потерять свою честь. Хуже смерти, хуже любого известного ему наказания, потому на лице расползлась хищная улыбка, и губы приблизились к её губам.

— Не смей этого делать, — она дёрнулась, пытаясь освободиться, и заёрзала под ним, но натренированное тело Найла давило крепко. — Нет, — она сопротивлялась до последнего, пока он не впился губами в её губы, ощущая сладкий аромат каких-то невиданных цветов. Она пыталась кусаться, но его рука забралась под корсет, сминая белую молочную плоть, лаская ей изгибы так, чтобы отключить разум и вызвать чувства к ответу.

Хоть и вся её сущность говорила нет, но тело молило о другом. И Найл прекрасно знал, что она примет его, она позволит ему сделать это с собой, потому что женщина создана для мужчины. Спустя время её сопротивление стало не таким рьяным, и ладонь эльфа скользнула по бедру, поднимая платье вверх. Рука Лаоры легла сверху, пытаясь оттолкнуть, но Найл чувствовал в этом больше игру, нежели реальное нежелание. Он отстранился и ухватился за лиф платья, дёргая его в разные стороны, и хрип ткани пронёсся по комнате.

— Нет, — говорила она, но голос её стал тише и податливей. Она пыталась бороться с внутренними демонами, с главным демоном, представшим перед ней, но Найл победил, и когда он припал к белоснежным холмам её груди, она почувствовала, как предаёт всё, что любила в этой жизни. Мать, Гарольда, себя, свободу. И когда он овладел ею, она не желала чувствовать той сладостной неги, что разливалась по внутренностям, но вместе с тем не могла и отринуть её.

В это утро Лаора стала женщиной. Женщиной императора.

Если бы Авилина попыталась бежать, её бы убили на месте. Потому, когда солдаты подошли к ним, задавая вопросы, что делают такие красивые леди одни в лесу, Эрина сказала про отбор невест.

— Повезло нашему императору, что такие красавицы стекаются во дворец. Я видел других, — делился один из солдат с остальными, — даже не знаю, как он станет выбирать.

— А, может, дамочки захотят осчастливить нас? — довольно упитанный эльф подмигнул Авилине, но та не изменилась в лице, лишь маленькие ладони были готовы в любой момент пустить огненные шары.

— Ты как говоришь с леди?! — тут же выхватила меч из ножен Эрина, направляя в его сторону. Она говорила намеренно громко, надеясь, что Альф где-то неподалёку и услышит её голос. Сражаться было бессмысленно. Она не имела магии, лишь только меч, к тому же Авилина была в положении, и об этом забывать не стоило.

— Какие мы нежные, — другой эльф выступил вперёд, и в его кожаный жилет впилось остриё её клинка. — Ну давай же.

— Агада, осторожнее, — предупредили его.

— Если ты думаешь, что я никогда не убивала, спешу огорчить! — сказала с вызовом, насчитывая ещё шесть солдат. Она может убить надменного эльфа, но тут же погибнет сама, оставляя на произвол судьбы Авилину. Потому она убрала меч обратно, смотря на него более спокойно. — Но не стану этого делать при своей госпоже.