— Госпожа Чаттерджи, сжав кулаки, произнес он. — Вы ведёте себя некорректно. Мы ведь обсуждали конкретные условия.

— Абэ-сан, некорректно? Это просто бизнес. Вы, видимо, слишком привыкли к старым методам. Пора проснуться в реальности. Если вам не нравится моя новая сумма — забудьте обо всём. Найдите другого покупателя… если сможете. Хотя, честно говоря, сомневаюсь, что кто-то захочет ждать так же долго, как я.

— Давайте обсудим детали. Возможно, мы можем найти компромисс? Я готов сделать определённые уступки, если это ускорит процесс.

— Уступки! Как это мило. Но знаете, я люблю, когда всё идёт по моему сценарию. И сейчас сценарий таков: или половина суммы, или я просто выйду из игры. И, если честно, Абэ-сан, я уже на пороге.

— Это нечестно! Мы уже всё обговорили! Вы меня в угол загоняете!

— В угол? Боже мой, как всё трагично звучит. Вы не в углу, Абэ-сан, вы просто находитесь в реальном мире, где не всё идёт по плану. Я думала, как президент компании, вы уже привыкли к таким вещам. Ну, учитесь.

— Ладно, госпожа Чаттерджи, — с глубоким вздохом, после паузы ответил Абэ. — Я понимаю, что у меня нет выбора. Половина суммы, как вы предложили… Это не идеальный вариант, но, похоже, единственный, чтобы двигаться дальше. Давайте назначим встречу для подписания предварительного соглашения и обсудим детали.

— Вот и отлично, Абэ-сан! Видите, как всё становится проще, когда вы перестаёте сопротивляться. И знаете, я ценю ваше понимание. Почему бы нам не встретиться завтра? Скажем, в десять утра в моём офисе? Думаю, это будет удобное время, чтобы всё оформить.

— Завтра в десять утра… Хорошо, я буду у вас. Но я всё же надеюсь, что вы готовы к конструктивному диалогу по поводу дальнейших условий.

— О, не волнуйтесь. Я всегда готова к конструктивному диалогу… если он проходит на моих условиях, конечно. До встречи, Абэ-сан. Не опаздывайте.

И не дождавшись ответа, Чаттерджи положила трубку.

Кажется, только сейчас Абэ стал до конца понимать слова своего отца, который говорил, что в этом бизнесе снуют только акулы. И одна из таких акул его сейчас сильно покусала.

— Пожалуй, я выйду тут, — сказал я водителю такси.

Расплатившись с ним, я направился в новое кафе. Остановившись возле входа, я глянул на вывеску. Нет, это не могло быть правдой. Я моргнул несколько раз, пытаясь убедить себя, что всё это — какой-то розыгрыш. Но, черт возьми, это было моё лицо. Моё! И над ним огромными буквами: «В гостях у Кенджи!»

Кто, чёрт побери, осмелился так поступить? Я не давал никакого согласия на использование моего имени или изображения! В груди уже начал закипать гнев, смешанный с растерянностью. Всё это выглядело, как нелепый сон, но это был Токио, и я стоял на одной из его улиц, глядя на кафе с моим лицом на вывеске.

Я шагнул вперёд, и дверь с грохотом распахнулась. В лицо ударил резкий запах жареного масла и дешёвой еды. Первое, что бросилось в глаза — это беспорядок. Столы были покрыты крошками, грязными тарелками и какими-то странными пятнами. Пол был в салфетках и обрывках чеков, как будто его не убирали со дня открытия.

Это была не уютная кофейня или ресторан, а дешевая закусочная, до которой никому нет дела. Но что больше всего меня поразило — это количество людей. Кафе было битком. Люди смеялись, болтали, фотографировали моё лицо на стенах. Некоторые пытались изобразить мою позу с вывески.

Но и это было еще не все. В дальнем углу стояла большая пластиковая коробка, которую облепили фольгой и кнопками с компьютерной клавиатуры. Форма и элементы коробки повторяли черты робота «Шефа», с которым я соревновался на форуме.

Я почувствовал, как гнев закипает внутри меня. Моё имя, моё лицо, использованное в этом… в этом жалком заведении, которое никак не соответствовало моим стандартам. Я зашагал к стойке, сердце колотилось в груди, а злость росла с каждым шагом по грязному полу.

— Кто здесь владелец? — резко спросил я, ударив ладонью по стойке. Мой голос прозвучал громко и холодно.

Кассир вздрогнул, поднял взгляд и несколько секунд непонимающе смотрел на меня. Кажется, он не сразу осознал, что перед ним стоит тот самый «Кенджи» с вывески.

— Это что за цирк? — Я оглянулся на заведение. — И кто, чёрт возьми, разрешил использовать моё лицо и имя?

Толпа вокруг начала шептаться и оглядываться на меня. Кто-то уже узнал меня. Но мне было плевать. Мне нужно было объяснение. Немедленно.

Кассир звякнул кому-то и ко мне подошел мужчина в костюме — видимо, администратор. Он выглядел чересчур расслабленным и, к моему раздражению, улыбался, будто всё это было шуткой.

— Добрый день! Чем могу помочь? — его голос был до приторности дружелюбным, словно мы вели обычную беседу.