— Так, погоди-ка… Но Флинт говорит, что сейчас симуляция работает вхолостую, и игроков в ней нет. Тогда кто это всё делает?!

— Похоже… Что сам Некрос, — Чжоу отвёл взгляд от экранов и обернулся на Флинта.

— Бардак какой-то! — рявкнул Джастин. — Вершители что, тоже взбесились? Или это фокусы Анастасии?

Сайтон растерянно пожал плечами, хотя мне показалось, что ему есть, что ответить.

— Флинт, ну а ты чего молчишь? Вы же с Гендерсоном говорили, что с помощью Вершителей возьмёте под контроль «Наследие» и вытесните Анастасию полностью! Вы обещали снять компанию с этой пороховой бочки.

— Это ложь.

Короткая фраза отца, хоть и произнесена была негромко, прозвучала, как удар гонга, после которого вдруг повисла гнетущая тишина. Все замерли, и стало отчётливо слышно, как тяжело и сипло дышит Флинт. Старик покрылся испариной, судорожно сжимая в ладони носовой платок. При этом он не сводил взгляда с Чжоу, и в глазах его горела ненависть.

— Расскажи, что ты выяснил, Сайтон, — продолжил отец.

— Я… Это всё лишь мои подозрения… — пробормотал Чжоу, избегая смотреть на начальника. — Но я изучил немного исходный код всех Вершителей, и обнаружил, что… это не совсем то, что мы думали…

— В каком смысле? — нетерпеливо перебил его Джастин. — Что вообще происходит?

Отец, не обращая внимания на истерики Майлза-младшего, спокойно смотрел на Флинта.

— Это была твоя идея, Зак? — спросил он негромко. — Или Гендерсон тоже знал?

Тот едва заметно покачал головой.

— Этот придурок не видел дальше своего носа, — презрительно скривился он. — Да и вообще никто не должен был догадаться. Всё должно было пройти плавно, в течение нескольких суток. А потом… бам! И всё кончено.

— Но Фрост и Анастасия смешали тебе все карты… — понимающе кивнул отец.

— Да вы объясните, что, мать вашу, у вас тут творится?! — уже окончательно потеряв терпение, рявкнул Джастин.

— Флинт предал вас, — будничным тоном, будто сообщая, сколько сейчас времени, ответил отец. — И он с самого начала врал вам про истинное назначение Вершителей. Их задача — уничтожить на программном уровне и Анастасию, и всё «Наследие». По сути, это шесть огромных «червей», которых вы добровольно заселили на собственные сервера.

— Что за… Какого хрена, Флинт?!

Джастин схватил старика за грудки и так встряхнул, что тот с трудом удержался на ногах. Возникший будто из-под земли Дайсон аккуратно, но уверенно разнял их и усадил Флинта на стул.

— Давайте все остынем, господа! — предупредил он, когда Джастин снова попытался наброситься на главу разработчиков. — Бить друг другу морды вам вроде как не по рангу. Для этого здесь я.

— А мои телохранители — за дверью! — огрызнулся сам Флинт. — И видеофиксация в зале ведётся круглосуточно. Хочешь получить обвинение в нападении, щенок?

Майлз-младший в ответ обложил его длиннющей бранной тирадой, но и правда немного успокоился. Разве что продолжал ходить из стороны в сторону, как растревоженный тигр по клетке.

— То, что говорит Брайт — это правда? — наконец, жёстко спросил он, останавливаясь напротив главы департамента.

Флинт не ответил, но выражение его лица говорило само за себя. Кажется, он даже испытывал сейчас какое-то странное, отчаянное облегчение. И не видел смысла как-то оправдываться и изворачиваться.

— Но зачем, Флинт?!

— Её давно нужно было уничтожить… — устало проговорил старик, потирая левую сторону груди. — Мы же тебе объясняли — она в любой момент может выйти из-под контроля.

— И что — ты решил и всю корпорацию прихлопнуть заодно? К тому же, не морочь мне голову! Все эти проблемы с Анастасией начались совсем недавно. После появления этого… — Джастин кивнул на меня. — А идею с Вершителями вы мусолили чуть ли не полгода до этого.

— Зная Зака, думаю, что у него был и какой-то вполне конкретный личный интерес, — предположил отец. — Скорее всего, сговор с кем-то из конкурентов. «Джи-груп», верно?

— Ну, тут догадаться несложно! — оскалился Флинт в издевательской улыбке. — Кто ещё мог бы предоставить мне разработки такого уровня?

— Но… зачем? — повторил Джастин — уже тихо, дрожащим не то от злости, не то от потрясения голосом.

— Затем, что Конрад — упрямый старый осёл! — с неожиданной злостью огрызнулся Флинт. — Не нужно было вообще затевать этот контракт с бостонским правительством. Мы вышли на прямой конфликт интересов с «Джи-груп»…

— И что? Плевать! Это бизнес! Побеждает лучший.