– Можно ли это назвать восстанием? Он никогда не был гражданином империи. У него был особый статус. Даже император не мог приказывать ему. Рассекатель был не подчинённым, но другом императоров. Он помог возвыситься Юлию Минаксу. По одной из версий, он был недоволен религиозной политикой Божественного императора.

– Если рассматривать это под таким углом, то он не предатель, а просто враг империи. Но народ до сих пор любят его. Простой люд в каком-то смысле поклоняется ему, – вставил слово Аврелий.

– Он великий человек. Несмотря на то, что я патриот Империи, и лично выступила бы против Серафима Рассекателя, я не могу не уважать его и не восхищаться им, – на лице Юстины появилась улыбка.

– Тут я согласен, сложно найти более легендарного человека, – гордо заявил Александр.

– Говоришь так, будто он твой дед, – рассмеялась Руфия.

– Конечно, он мой дед, – кивнул абсолютно серьезно Александр, но все лишь рассмеялись, посчитав это пьяной шуткой. Лей в это время куда-то отошел, а Квинт тем временем спросил:

– Как вы думаете, где сейчас его меч?

– Если о нем узнают, то начнется настоящий хаос. Каждый захочет им завладеть, – вздохнула Юстина.

– Может он у богов? – спросила Руфия.

– Может и так, – пожала плечами Юстина.

Тут к Александру подбежал взволнованный Лей.

– Беда! Брат мой, беда! Катастрофа вселенского масштаба.

– Что случилось? – вскочил Александр.

– Отойдем, Секст, – сказал Лей и жестом указал в сторону.

– Старик Гай пошел облегчиться, и нет, чтобы пойти в хорошее дристалище, он выбрал заброшенное, которым никто не пользуется, – начал рассказ Ван Лей. Говорил он при этом медленно будто речь ему давалась с трудом, что не удивительно, учитывая количество выпитого.

– Не томи.

– Нууу… он провалился в дыру. Затем выплыл и сказал, чтобы я бежал за тобой.

– ЧТО? Он что сделал? АХ-ХА-АХ-ХА, – Александр начал неистово хохотать, – я не могу, дикий Гай… что ж, показывай путь.

Но вначале юноша подошел к группе студентов, извинился за прерванную беседу и последовал за Ван Леем.

***

Вскоре друзья дошли до злополучного места. Выглядело оно как дристалище деревенское, даже удивительно, что его никто не снес в столь прекрасном городе. Александр заглянул внутрь и увидел голову старика Гая, которая высунулась из дыры. Она не была грязной, что удивило Александра.

– ХА-ХА-ХА, я не могу. Дикий Гай, как же ты так умудрился? Срал да упал, может, кто толкнул? – юноша не смог сдержать смех.

– Как, как? Каком кверху! – пробурчал старик Гай. – Но нет худа без добра. Иди сюда, я тут кое-что нашел.

– Ты шутишь? Не собираюсь я туда лезть, – брезгливо поморщился Александр.

– Тебе же хуже, – равнодушно пожал плечами старик Гай.

– Ах, ты! – разозлился Александр. – Хорошо, но, если ты решил подшутить…

Старик Гай освободил место Александру, тот прыгнул в дыру и оказался в пространстве, где не было никаких нечистот, что говорило о том, что этим местом давно не пользовались. Внутри оказалось довольно темно и тесно.

– И что здесь?

– Когда я упал, то ударился обо что-то, и это что-то оказалось плитой, которая активировала открытие люка. Смотри, – сказал Гай и указал вниз. Там действительно был люк, за которым скрывался проход дальше.

– А чего Лея не позвал?

– Ты его видел? Он уже напился.

– Так и я… хорошо. Полезли?

– Полезли, – кивнул старик Гай и первым пошел вниз, Александр последовал за ним.

«Эх, такие приключения – стезя Адриана…» – подумал Гай.

Они оказались в небольшой рукотворной пещере, в центре которой находился большой камень, а нем чаша. Чаша была маленькой, как бокал для вина, но выделялась тем, что была сделана из золота и покрыта драгоценными камнями.

– Это какой-то алтарь? – спросил Александр.

– Думаю, что так оно и есть. Интересно…

Подойдя ближе, они увидели, что в чаше была кровь. Александр макнул палец и попробовал ее на вкус.

– Ты что творишь!? Аккуратнее надо быть, – закричал старик Гай.

– Хм, все в порядке. Это просто кровь, – сказал Александр, но затем задумался и через несколько секунд вновь заговорил. – Нет, я ошибся, это не просто кровь, она довольно древняя, но при этом воспринимается как свежая. И она полна жизненной энергии. Любопытно. Что ты об этом думаешь?

– По всей видимости, это алтарь дьяволопоклонников. Именно они в свое время собирали кровь, хранили ее в специальных местах. Александр, это шанс для тебя стать сильнее. Поглоти эту кровь.

– Я согласен.

– Ты серьезно? Даже не станешь спорить? Хм, хорошо...

Александр взял чашу и выпил всю кровь, что там была. На вкус она была как сладкое вино, приятное, бодрящее и дарующее эйфорию. Александр активировал кровавую силу и начал циркулировать энергию. Вскоре он ощутил жар внутри тела, но жар приятный, он поднимался от желудка и шел прямо к сердцу. Александр почувствовал, как его чувства обострились, его охватило желание, ему захотелось буйствовать, напиться, устроить драку, предаться плотским утехам.