— А когда мы выберемся на поверхность, сможем ли мы там пользоваться всеми семью стихиями? — наконец-то Шляпа спросил у Шаха то, что его тревожит со встречи с Донгэйем. Он тогда не успел задать вопрос мастеру воды, так как тот быстро исчез, завершив урок.

— Это зависит от того, как вы пройдете седьмую ступень. Если вы справитесь, то и знания у вас сохранятся, но в любом случае, чтобы в полной мере считаться мастерами семи стихий, вам придется продолжить развитие пневмы. Вам предстоит найти учителя, который поможет вам в этом нелегком деле, — ответил Шах. — Сомневаюсь, что в вашем времени есть хотя бы один человек, знающий о взаимосвязях стихий. Ахура-Мазда намеревался оставить знания лишь о четырех из них: огонь, вода, воздух и земля. Он ведь так и сделал?

— Да, — потвердел Башмак.

— Хм! Тогда полагайтесь только на себя.

— Я шел в Химай ради учений Бахрама Адарана, поэтому мне достаточно совершенных знаний об огне, — поведал Шляпа.

— А я буду довольствоваться скипетром Хвалы, — тут же сказал Башмак.

— Шустрый какой, — усмехнулся Шах. — Уж со скипетром Хвалы тебе точно не нужно будет беспокоиться о развитии пневмы. Ты заполучишь всю светлую духовную энергию, которой обладал Мазда и черную от Ахримана.

— Ну не зря же я проделал этот путь. — Башмак хитро улыбнулся.

Шах, в ответ, скривил улыбку и резко поднял руки. Пыл вновь закружила в воздухе. Шляпа и Башмак закашляли и замахали руками. Частички стали увеличиваться в размерах и плотнеть. Песчинки царапали кожу.

Шляпа создал вокруг себя огненный вихрь, а Башмак воздушный. Земля под ногами активно затряслась; плиты задвигались, образуя трещины на поверхности. Удержать стихии у обоих не вышло, парни упали и покатились. Шляпа спиной наткнулся на столб, развернулся и схватился за него, а вот Башмак скользнул вниз в ущелье. Он тут же создал воздушный поток, который возвратил его на выступ.

Шляпа одним рывком, оказался подле Шаха. Его меч пронесся в миллиметре от того. Шах уклонился и размахнулся, его кулак прошел мимо лица Шляпы. Меч скользнул над головой, затем сбоку, после под ногами. Шах, несмотря на большую массу тела, ловко уклонялся от выпадов. С его лица не сходила самодовольная улыбка.

Башмак поспешил на подмогу. Он выставил воздушный щит, об который ударился пласт почвы, а затем подпрыгнул и оказался за спиной Шаха. Из земли поднялась стена, кулак Башмака врезался в нее. Раздался хруст, по телу пронесся болезненный импульс. Он зашипел как змея, затряс рукой, стал разминать пальцы. К счастью обошлось без серьезной травмы. Ему пришлось совершить пару кувырков назад, так как каменные иглы полетели в него.

— Так кто из вас первым начнет пользоваться пневмой земли? — спросил Шах и, рассмеявшись, перепрыгнул через собственноручно сотворенную стену.

Шляпа не успел вовремя среагировать, стена одной стороной сдвинулась с места и со всей силы ударила по нему. Шляпа, словно мяч, отлетел в сторону ущелья. Он упал на краю и невольно посмотрел вниз. В бесконечном холодном мраке дна не было видно. Ему подумалось, что здесь намного глубже, чем в ущелье, у которого они проходили первое испытание.

— Ну, что кто-нибудь уже может направить свою духовную энергию в землю? — Шах схватил напавшего на себя Башмака за руку, да завернул ее ему за спину.

— А вы позвольте нам настроиться, — сказал Башмак и со всей силы пяткой топнул по ноге мастера, параллельно высвободив жар из ладони схваченной руки.

Хватка ослабла и Башмак, высвобождаясь, в развороте схватил Шаха за плечо, но тут же получил удар в область солнечного сплетения. В глазах потемнело. Он ретировался назад и присел на одно колено. Выплюнув сгусток крови, Башмак посмотрел на здоровяка.

— Желаете дослушать лекцию? — ехидно спросил Шах.

— Зачем? — Шляпа прислонил ладонь к твердой поверхности и сосредоточился на циркуляции пневмы в себе, а затем направил ее вглубь земли. Перед мастером выскочил острый каменный кол. Шах, в развороте, ногой рассек его на две части.

— Уже что-то, — сказал он, как со стороны Башмака в него прилетел огненный шар.

Шах потушил его пылью, но волосы на лбу немного подпалились.

— Я чувствую, у вас большой потенциал, — похвалил Шах парней, — но вы слишком торопитесь достигнуть цели. Вы упускаете шанс выйти с храма Семи стихии с великими знаниями.

— По этому поводу я переживать не буду, — сказал Башмак и дотронулся до стены, рядом с собой.

Раздался гул, а затем земля задрожала. Камни посыпались сверху. Шах махнул руками, дверь на следующую ступень плотно затянуло каменистой землей. Она слилась воедино со стеной. Если бы парни не видели до этого здесь проход, то подумали бы, что это тупик.

Только Шах открыл рот, чтобы произнести свою речь, как раздался грохот и его творение осыпалось. Проход снова был открыт. Мастер пораженно посмотрел на Башмака, который все еще держался за стену.